– Выдам ее замуж, и пусть забирает эту косматую зверину с собой, – не унималась матушка.
– Да не отдашь, – осадил ее папа.
– Чего это?
– Ну я-то знаю, где он взял кость.
После этих слов я приоткрыла один глаз и немного напряглась.
Каюсь, грешна. Но еще ни разу за этим делом не поймана.
– На что ты намекаешь, дорогой?!
– На то, что ты балуешь его, когда думаешь, что мы не видим, – выдал папа.
Я усмехнулась. Выследили маму, выходит. Да она только и занималась тем, что откармливала моего пса все эти годы. Уж я-то знаю, какие там жаркие почесушки за ушками происходили на кухне.
Повернувшись на другой бок, сладко зевнула.
– Но я не позволяю тащить еду на половички. – Мамочка пыталась выбраться из щекотливого положения.
Что-то стукнулось об мою дверь.
Похоже, там Токи изображал предсмертные голодные судороги.
– Халима, этот пес – страж нашего дома. Благодаря ему ты всегда бдишь за чистотой и не расслабляешься. Сейчас должен прийти управляющий, нужно дать ему последние указания по кормлению Токи. Надеюсь, пес не сильно заскучает. Все же я за то, чтобы взять его с собой.
Открыв глаза, я закивала соглашаясь.
– Только через мой труп! – Категоричный женский голос за дверью убил всю надежду. – Недостаток моей дочери останется в этих стенах, и жених о нем узнает, уже будучи мужем.
– Чувствую, он останется здесь навечно. – Засмеявшись, мой отец пошел вниз. Я отчетливо слышала отдаляющийся стук каблуков его сапог.
Дверь в мою комнату резко открылась. Кто-то шумно, как-то даже возмущенно прошел до окна и распахнул тяжелые шторы. Яркие лучи солнца ослепили, проникнув в щель между матрасом и подушкой.
– Ну мама! – простонала я, натягивая одеяло на лицо.
– У тебя десять минут до завтрака, Айла, – строго отчеканила любимая родительница. – Не успеешь – поедешь голодной.
– Рань такая! – Я не сдавалась.
– Токи! – пропела мамочка, что-то тяжелое подскочило с пола, и раздался громкий лай. – Где хозяйка? Где Айла? Искать!
– Мама!
Через мгновение на меня приземлилась неподъемная мохнатая зверюга и принялась лизать лицо.
– Ой, фу! – заверещала я, стараясь выбраться из-под одеяла. – Да встаю я. Встаю! Мама!
– Токи, – ее голос сделался мягче и нежнее, – косточка у Ульви. Найти!
Мне разом стало легче дышать. Эта любвеобильная, вечно голодная туша соскочила с меня и умчалась в соседнюю комнату, клацая когтями по деревянному полу.
Скрипнула дверь. Тишина и одинокий отчаянный вопль:
– Токи! Слезь с меня! Мама!
Откинув подушку, я взглянула на любимую жестокую женщину. Она делала вид, что вообще ничего не происходит. Выслушав поток ругательств сына, важно кивнула и уставилась на меня. Я невольно втянула голову в плечи, ожидая подставы. Вот не зря она с самого утра здесь, и дело не в отъезде. Вот он чемодан, а вон мое добротное простенькое дорожное платье… которое мама подняла и зачем-то понесла опять в гардеробный шкаф.
– Э-э-э.… – Я указала рукой на него, но этот мой жест проигнорировали.
Платье исчезло где-то за резными дверцами.
– Я тут, доченька, узнала, сколько собаки его породы живут, – как бы невзначай произнесла матушка.
– До свадьбы дотянет, да? – предположила я.
– О, еще внуков с ним вместе нянчить будем. – Она поиграла бровями. – А может, и правнуков.
– Мам, ты определись, кто тебе этот мохнатый? – Я снова завалилась на подушку.
– У нас с ним сложные отношения. – В меня изящно ткнули пальцем. – Десять минут, Айла.
– Встаю. – Я нехотя спустила ноги с кровати и потянулась.
– Так, в дорогу я приготовила тебе платье…
Перед моим носом возникло пышное зеленое безобразие с глубоким декольте и игривым бантиком на пояске.
– Мам!!!
– Не мамкай! – Платье приземлилось мне на колени. – По приезде ты станешь центром внимания. Я хочу, чтобы на всех углах обсуждали красоту моей дочери.
– Она была магичкой, – проворчала я, – но ее лицо все равно было краше, чем у соседской коровы.
– Я порой поражаюсь, откуда такие мысли в твоей голове? – В голосе мамы прорезалось возмущение. – Ты красавица, милая. Рыжий – такой редкий среди драконов цвет волос. Ровная кожа без изъянов, россыпь веснушек. Милая, порой я забываю, что не рожала тебя, и начинаю перебирать в голове родню, в которую ты могла уродиться такой красивой.
– Да-да. – В комнату заглянул Ульви, правда, не весь, а только голова. – Могла бы еще моей избранной уродиться, и вообще бы проблем не знали.
– Упаси меня боги, – скривилась я.
– Чего это? – удивилась голова.