– Держите адрес, – говорю я, надвигая свою визитку на ее. В этом есть что-то слегка эротическое.
Хотя я уверен, что адрес у нее есть.
В ожидании Динары я еще раз проглядываю данные, которые показались мне интересными.
Пью кофе – у меня есть пакет настоящего, берегу для особых случаев. Берег.
Принимаю душ.
И иду открывать дверь.
Почему-то я ждал, что Динара приедет не одна. Но милая девушка либо спешила, либо уверена в себе. Мы здороваемся (не за руку, конечно), потом она, показав паспорт иммунного статуса, снимает маску. Мой статус не спрашивает, недоработка.
Динара достает из сумки камеру, три крохотные лампы, ставит их вокруг стола. Запускает дрон для общих планов – тот липнет к потолку, выдвигает крошечный объектив. Говорит с восхищением:
– У вас так интересно! Настоящие бумажные папки, старинная люстра, самовар… а это что, это патефон?
– Да, я люблю старину, – признаюсь я. – Когда работаешь в архиве, то и живешь в музее. Как экспонат. Я ведь старая архивная крыса.
– Ну что вы! Вы еще очень молоды. Знаете, ВОЗ считает ваш возраст поздней молодостью!
– Знаю. Удивительно, как быстро вы мной заинтересовались, – говорю я.
Динара садится напротив. Разводит руками. Смеется:
– Журналиста кормят ноги и чуткий нюх.
– Как волка, – говорю я.
– Или как сторожевого пса. Итак, ваши исследования…
– Я изучал самые необычные версии происхождения ковид-19, – говорю я. – Все-таки та пандемия была первой и самой неожиданной для человечества.
Динара кивает.
– В то время была крайне популярна версия биологического оружия, – говорю я. – Либо специально созданного с низкой летальностью и высокой контагиозностью, чтобы посеять панику и обрушить мировую экономику, либо случайно вышедшего из-под контроля на промежуточном этапе создания.
Динара заинтересованно кивает.
– Проблема в том, что вирус оказался куда сложнее и интереснее, чем казался вначале, – говорю я. – Он дал три волны, которые и впрямь уничтожили существующий в то время экономический порядок. Первая и даже вторая волна этого бы не достигли. Третья – сработала. В итоге мы получили нынешнюю экономическую систему, которую в ту пору даже не могли толком себе представить. Но, как ни странно, куда более устойчивую, эффективную и справедливую.
– Но так, может быть, это и было целью создания вируса? – спрашивает Динара. – Раз уж он так сработал?
Я улыбаюсь.
– Проблема в том, что даже сейчас мы не смогли бы ни создать вирус, который даст три волны – и самоликвидируется начисто. И уж тем более не смогли бы так четко просчитать последствия. Это совершенно другой уровень анализа и вычислительной мощности, недостижимый и поныне.
Динара хмурится.
– Такая же проблема и со следующими пандемиями, – говорю я. – Все они были вызваны коронавирусами, но разных типов. Каждый раз приходилось искать новые вакцины, новые способы лечения. И каждый раз пандемия вызывала серьезнейшие последствия для экономики, политики, социальной жизни. После чего вирусы исчезали. Будто их выключали.
– Ой, а я помню такую гипотезу, что это Природа! – говорит Динара. – Она заставляет человечество стать лучше. Вначале – изменить экономику. Потом – прекратить гонку вооружений. Потом – всерьез заняться экологией. Потом – создать колонии на Луне и Марсе…
– Природа не может ничего хотеть и никого заставлять, – отвечаю я. – Природа неразумна.
– Но тогда…
– Был такой ученый, Айзек Либерман, – говорю я. – Израильский вирусолог. Не самый знаменитый, но голова у него работала. Он выдвинул гипотезу, что ковид хоть и создан на основе земных вирусов, но это сборка куда более развитой цивилизации. Именно этим объясняется и устойчивость вируса, и его изменчивость, и его сложный жизненный цикл.
– То есть нас пытались уничтожить инопланетяне? – Динара ахает и прижимает ладони к щекам.
– Не уничтожить, – объясняю я. – Уничтожить было бы несложно, имея такое мастерство в сборке вирусов. Скорее – направить на путь истинный. Уменьшить социальное неравенство. Заставить беречь планету и изучать космос. Как только человечество делает очередной неверный шаг, появляется новый вирус, который перетряхивает все общество и выправляет наше развитие.
– Это жестоко, – говорит Динара.
– Наверное. Но альтернатива, возможно, была бы куда хуже. Нас уже могло и не быть.
– Как-то слишком затейливо, – не соглашается Динара. – Создавать вирус, который должен выправлять целую цивилизацию. Есть же другие пути?
– Какие? – спрашиваю я. – Объявиться и что-то приказать? Люди сразу бы заподозрили дурное. Одно лишь требование ядерного разоружения от инопланетных созданий, кто бы на это пошел? А так – сами, все сами. К тому же то, что для нас кажется вычурным и сложным путем, для вас может быть самым простым и естественным.