— Это точно. Зато теперь...
— Теперь...
Аманда подставила губы для поцелуя. Мм...
Чуть позже они молча поплелись дальше. После поцелуя Аманда немного воспрянула духом, но через ка-то время ее вниманием завладела одна-единственная задача: передвигать чугунные ноги.
«Шажок другой», — уговаривала она себя.
о Томми и Богине отодвинулись на задний план, превращаясь в тихий шепот где-то в глубине сознания. Еще несколько ярдов, и они доберутся до цели.
Аманда подняла глаза и увидела впереди одинокую фигуру. Встрепанный, оборванный, с обожженным лицом, незнакомец смутно кого-то напоминал. Наконец они, пошатываясь, подошли ближе, и сердце Аманды чуть не выпрыгнуло из груди. Пабло! Вид у юного ведьмака был затравленный, правый глаз заплыл, а в левом сверкала ярость.
«Так мы не единственные, кто спасся!»
У Аманды словно гора упала с плеч, и последние ярды она чуть ли не бежала, волоча за собой Томми.
Оказавшись лицом к лицу, они какое-то время молчали.
Затем в глазах Пабло заблестели слезы.
— Я вас чувствовал, — сказал он резким, чуть ли не обвинительным тоном. — Там, в лесу. Пытался вас разыскать, а потом понял, что вы рано или поздно появитесь здесь. И давно ты нас ждешь?
— Пару часов.
Аманда посмотрела на него долгим взглядом. Пабло обладал редким даром — умением проникать в чужие мысли — и иногда дажелюдей таким способом.
— А что остальные? — спросила она наконец, чувствуя, как сжимается горло.
Пабло медленно покачал головой.
— Не знаю. В какой-то момент мне показалось, что я чувствую Филиппа, но его аура едва теплилась, — Юноша глубоко вздохнул. — И с тех пор я никого больше не почувствовал.
Аманда медленно кивнула.
— Давайте приведем себя в божеский вид и хоть немного отдохнем, — предложил Томми. Звук его голоса — хриплый, едва слышный — заставил Аманду вздрогнуть.
— Ты прав, — сказала она и покосилась на вход в мотель, — Но у меня ничего нет — ни документов, ни кредиток.
— Вот и хорошо. — В голосе Томми звучало мрачное удовлетворение, — Мы же не хотим, чтобы нас вычислили.
— Наличности у меня тоже нет. У тебя что, есть деньги?
Томми пожал плечами.
— Ни цента.
— же ты предлагаешь расплачиваться? — Аманда и обхватила себя руками, пытаясь зафиксировать сломанные ребра.
Томми укоризненно посмотрел на нее.
— Мисс Андерсон, по-вашему, я человек честный?
— Да, — подтвердила она, не понимая, к чему он клонит.
— И, насколько вам известно, никогда не врал, не крал и не обманывал?
— Никогда.
— Тогда прошу учесть этот факт, когда я скажу следующее. Ну и что, что у нас нет денег? Аманда, ты же ведьма. Так вперед, колдуй!
Она готова была расхохотаться. Ну надо же быть такой идиоткой! Томми совершенно прав. Они едва унесли ноги с поля боя, и теперь им троим нужно убежище. Аманда стиснула зубы, развернулась на сто восемьдесят градусов и решительно толкнула дверь.
Промаршировав к стойке администратора, Аманда посмотрела прямо в глаза опешившему портье:
— Тихий номер с двумя кроватями. Мне понадобятся ваши документы и кредитная карточка, — выговорил портье с запинкой.
— Я вам их только что показала! — Аманда понизила голос, вложив в свои слова достаточно силы, чтобы опутать рассудок сидевшего перед ней человека, затуманить его восприятие реальности.
Глаза портье остекленели.
— Да-да. Прошу прощения. Надолго вы планируете у нас остановиться?
— Я вам как-нибудь попозже скажу, — пообещала она.
Он рассеянно кивнул. Девушка взяла протянутый ключ, еще разок прошлась по сознанию портье — на всякий пожарный — и вышла за дверь.
На улице у нее задрожали колени. Аманда помахала рукой Томми и Пабло, и они все вместе отправились в номер, оказавшийся на удивление просторным и чистым.
Только теперь она как следует рассмотрела Томми. Он тоже уставился на нее круглыми глазами, и Аманду вдруг охватило безумноерасхохотаться.
Брови Томми исчезли, сгорели в огне, чуть не забравшем его жизнь, и теперь лицо друга казалось до смешного голым. Она машинально
Томми озадаченно нахмурился и повторил ее жест. Когда он понял, в чем дело, его глаза расширились. Он повернулся к зеркалу и уставился на свое отражение.
— М-да. Похоже, взрослые правы: спички детям не игрушка.
Аманду захлестнула нежность. Томми всегда знал, как ее развеселить. Она осторожно посмотрела в зеркало... И не узнала саму себя. На нее смотрела незнакомка, одетая в лохмотья, заскорузлые от грязи и крови. Огромное алое пятно расплылось по правому боку. Левая половина лица была тоже сплошь в крови, на голове вместо волос красовалось настоящее воронье гнездо, из-под которого сверкали безумные глаза.
«Теперь ясно, отчего тип за стойкой так всполошился».
Пабло неслышно подошел к ним, и чумазых оборванцев в зеркале стало трое. Горло Аманды сжалось.
«И все? Неужели из всего ковена остались только мы?»
Она поскорее запретила себе плакать: лучше уж сухая грязь, чем мокрая. По отраженному в зеркале лицу Паблоли слезы. Положив руку ему на плечо, Амандачувствовала, что и ее выдержка трещит пошвам. Томми обнял ее, и какое-то время вся троица стояла вот так, глядя на свое отражение,хожее на покоробившийся от времени семейный портрет. А потом они одновременно содрогнулись и рухнули на пол, прижимаясь друг к другу и горько плача.
2
Геката
Николь Андерсон
«Все течет, но ничего не меняется», — думала Николь, тоскливо озираясь по сторонам.
Столько событий, столько перемен, и вот, пожалуйста! Она снова в спальне Джеймса — хорошо хоть, не в той же самой... Куда именно ее привезли, Николь могла только догадываться. Но явно не в резиденцию Верховного ковена. Глаза обожгли злые слезы. И надо же было случиться — сейчас, когда с отцом и Амандой все стало налаживаться, в Холли вселились демоны, а со дня церемонии, связавшей ее,коль, с Филиппом, прошло всего ничего. Филипп… Жив ли он? Увидятся ли они снова?
Мяу!
Николь опустила глаза и наткнулась настальным взгляд Астарты. Когда Илай с Джеймсом похитили ее хозяйку, кошка прыгнулакрытый ими портал и теперь сидела, обвивтом ногу Николь. Девушка подхватила ее наи прижалась щекой к шелковистому боку.
— В прошлый раз моя любимица осталась в Сиэтле. Ее звали Геката. Потом она умерла. Но ведь ты-то меня не оставишь?
Кошка заурчала и дотронулась лапой до носа хозяйки. Та поцеловала ее в макушку. Астартаблудилась к дому в испанской глуши, где Николь пряталась от колдунов Деверо. А когда Джеймс с Илаем похитили ее в первый раз, о кошке заботился Филипп.
Илай и Джеймс... Открыв портал, они снова уволокли ее на этот остров. Илай тут же ушел, не сказав ни слова, а Джеймс отвел ее в свою спальню и там запер, очевидно решив, что на этот раз только магических преград будет мало.