«Постой, но ведь ты же сама желала смерти!»
А деревья падали кругом одно за другим. Кажется, старый сквер на Миусах погибал.
«Вот и ответ! Только подумала о том, что в прошлый раз именно здесь ко мне пришло спасение…
Я не заслужила милости Божией. Я достойна только кары. Вот оно, воздаяние!
Но зачем же губить вместе со мной эти ясени и липы?
Что-то Ираида рассказывала про эти места…
А! Вспоминаю! На Миусской площади прежде тоже стоял храм, кажется, посвященный памяти Александра Невского, который причислен к лику святых. И в советские годы эту церковь взорвали, как храм Христа Спасителя.
Только тот, что на Миусах, — сопротивлялся. Будто бы поднимался на воздух целиком, а потом снова вставал на то же место, невредимый.
И все-таки его в конце концов уничтожили. И построили на его месте в этом сквере Дворец пионеров. Наверное, оттуда я и слышала удары теннисного мяча.
Неужели скверу воздается за это разрушение? Ведь виноваты были люди.
Мы, люди, затапливаем храмы, мы их взрываем.
Мы, люди, виноваты!
Я человек, и я тоже виновата… я тоже не уберегла храм любви…»
Поблизости с высокого дома сорвало фрагмент железной крыши. Этот огромный плоский квадрат металла, как зеркало отражая свет молний, медленно парил в воздухе среди летучих водных потоков, точно листок папиросной бумаги.
Вот он подлетел к массивному фонарному столбу и срезал его так же легко, как лезвие косы — травинку. И столб тоже рухнул, снеся ограждение чьего-то балкона.
В некоторых домах окна еще светились, в других — разом погасли: там перерубило провода.
Оконные стекла разбивались вдребезги и осыпались вниз, но звона не было слышно.
Две легковые машины перевернуло вверх колесами, и они стали похожи на беспомощных жучков.
Вдалеке, как фантастические бумажные змеи, пролетели три рекламных щита.
Катя наблюдала все эти ужасы, присев в воде на корточки и до крови вцепившись в металлический заборчик, которым был окружен сквер. Забор был низким и сваренным точно из таких же звеньев, какие используются для могильных оградок, но зато здесь, внизу, на границе земли и воды, ураганные порывы были менее разрушительны.
«…А прямо на меня, словно в насмешку, движется по воздуху гигантский букет невесты. Белый, пышный, роскошный, только в отличие от обычного метра три в диаметре…
Неужели у меня опять галлюцинации? Брачный бред… След от чужой свадьбы…
Нет, это реальность: за букет я приняла вырванный с корнями цветущий куст жасмина. На долю секунды меня обдало одуряющим запахом, таким знакомым…»
Она чудом успела увернуться от этого чудовищного подарка, преподнесенного демонической стихией.
И внезапно осознала: да, это правда, любовь к демонам может быть смертельной.
А человек не должен искать смерти! Это великий грех.
Если гора не идет к Магомету — Магомет идет к горе. Если человек искал смерти и не нашел — костлявая сама может пуститься на встречные поиски.
Катя не одна оказалась застигнутой тем страшным московским ураганом. Он разразился около полуночи, а в это время суток в столице многие еще находятся на ногах и вне дома. Москва — не маленькая деревенька, где ложатся спать с наступлением темноты и поднимаются с петухами.
Водителей, сидевших в этот час за рулем, охватила паника. Их заносило на поворотах, борта автомобилей ударялись о стены домов с такой силой, что дверцы сплющивались и оказывались как бы запаянными наглухо.
Случилось так, что на Миусы как раз в этот час свернул «Москвич», за рулем которого сидела женщина. Вспышка, грохот — и мотор заглох.
Наверное, автомобилистке показалось, что в ее машину ударила молния. Она дико закричала и попыталась выйти…
А Катя со своего места видела, что прямо на крышу «Москвича» улегся, как змея, конец оборванного троллейбусного провода — здесь их было натянуто множество: рядом находился троллейбусный парк.
— Погодите! Оставайтесь там! — закричала Катя. Но, естественно, это был глас вопиющего в пустыне.
Женщине удалось выбраться, но она коснулась корпуса автомобиля, а провод, как Катя и опасалась, оказался под током. Искры посыпались из-под женской ладони, сотрясаясь всем телом, женщина сползла по дверце вниз. И больше не подавала признаков жизни.
Катя забыла про все: про постигшие ее несчастья, про ураганные порывы, про подстерегающие за каждым углом опасности. Ведь на ее глазах погибал человек!
А может быть, еще не поздно? А вдруг можно спасти?