Негодяй в этом рассказе скроен из такого же славного сукна, и часть меня противилась тому, чтобы превращать его в отрицательного героя. Но если принять во внимание, что он сын своего отца, то безумие и порча рано или поздно все равно обрушатся на него и посеют в нем зерно разрушения.
Сен-Жермен как исторический персонаж до сих пор остается загадкой. Этот пророк и алхимик, художник и музыкант, металлург предположительно родился в 1712 году и, по мнению большинства, скончался в 1784. Но ходили слухи о его появлении и вмешательстве в политику Европы не позднее 1822 года. (Кто-то подумает, что это можно легко проверить: достаточно просто взглянуть на цифры, выгравированные на его могильной плите. Однако по Европе раскидано как минимум три его могилы, и ни на одной из них даты смерти не совпадают.) За все это время его ни разу не видели постаревшим, как ни разу не видели, чтобы он ел. Поэтому его продляющая молодость диета так и останется тайной за семью печатями. Он утверждал, что мысленно перемещался в иные земли и разговаривал с мертвыми. Многие считают, что он вампир, а кто я такая, чтобы это отрицать? Особенно если это может послужить таким замечательным сюжетом для рассказа.
Если вас заинтересовали эти две потрясающие личности, то я дала ссылки на источники, с которых лучше всего начать знакомство с этими харизматичными искусителями. А именно ими они и являлись — искусные обольстители и кукловоды, как в личной, так и в публичной жизни. Мы не приравниваем их к Дон Жуану или Казанове либо другим великим любовникам, хотя оба они были не менее чарующи и красивы. Но они обладают более яркими достижениями в других областях, которые затмевают их любовные победы. Они могли обольщать без физической близости, а посему могут быть отнесены к числу ярчайших личностей, таких как Жанна Д'Арк, Распутин, Ленин, Кеннеди, Малькольм Экс… и даже Элвис Пресли. Люди, способные свергнуть государственный строй, начинать и заканчивать войны, вселять в людей веру и поднимать их на восстания. Англичане или французы (а может, венгры — так как настоящее происхождение Сен-Жермена до сих пор остается под вопросом)… мы узнаем о них из школьных учебников по истории.
А что касается Мигеля — здесь уж решайте сами. Мне всегда нравились герои с эдакой «подковыркой».
Все! Чары спали! Рассказ окончен, и призрак Нинон больше не преследует меня. Теперь я могу спать спокойно.