- Куда? – прошептала она, успокоенная его поцелуями.
- В наш клан.
Открыв глаза, драконица всмотрелась в лицо оборотня, который старался оставаться спокойным, но волновался не меньше нее. Да, здесь у Кейтлин не было опасений, что он одумается и уйдет от нее, но если они выйдут из зоны, и он сможет ощутить ее запах… Что, если он ошибся? Она не выдержит, она не сможет опять собрать себя по кусочкам… Но даже если он уйдет от нее, осознав, что ошибся, у него появится шанс все-таки встретить свою половинку, свою настоящую пару… И он будет счастлив. А она очень хотела, чтобы он был счастлив.
- Хорошо, - кивнула драконица, и ничего не расспрашивая и даже не оглядываясь на дом, в котором так ни разу и не была, уверенно повела оборотня к сараю, - пойдем собирать наши вещи.
***
Из-за поцелуев и не только, вещи собирали не так быстро, как хотелось Кейтлин, но жаловаться ей было не на что. Коленки подгибались, ноги дрожали, губы распухли до неприличия – оборотень сильно старался, чтобы она не передумала.
Когда вышли, Айк посмотрел вдаль горизонта, заметив волка, махнул рукой, и тот прибежал. Сменив звериную сущность на человеческую, вопросительно уставился на их пожитки в руках.
- Мы возвращаемся в клан, - сказал Айк, не дожидаясь вопроса.
- Жаль, - обронил немногословный волк, посмотрел на Кейтлин и сказал: - Второй шанс дается не для того, чтобы от него отказываться. Надеюсь, ты это поняла.
Кейтлин, не сдержавшись, порывисто обняла волка.
- Иди, иди, не разводи сырость. Видишь, даже погода против – вместо дождей снег повалил.
Драконица кивнула, еще раз обняла волка и взяла Айка за руку, чтобы теплее, чтобы больше уверенности, что они все еще вместе.
- Это хорошо, что ты так думаешь о втором шансе, - отряхнув волосы от снега, сказал Айк волку. – Мы уходим, дом оставляем тебе.
- На кой он мне? – огрызнулся волк.
- Жить будешь, - усмехнулся Айк.
- Мне одному и так ладно.
- Одному – да, - покладисто согласился Айк. – Я один тоже жил в доме отдыха, в номере. Но теперь у нас с Кейтлин будет свой дом, - он ободряюще сжал ее ладошку. – А этот… Шепнули мне тут, что если созрел для второго шанса, он у тебя будет.
- Что ты городишь? – рыкнул волк. – Какой второй шанс?
- Клуб, где занавески с красными маками, помнишь? Зайди сегодня.
- Нечего мне по клубам шастать!
- Второй шанс, волк – он для тебя второй, а для кого-то, может, и первый. Зайди, зайди, не отказывайся.
Айк и Кейтлин ушли с пустыря, не оглядываясь, не видя, а только чувствуя напряженный взгляд в спины.
- А кто тебе про волка шепнул? – спросила Кейтлин, когда они уже были в городе. Чем ближе они подходили к воротам, тем нервозней она становилась, а болтовня в таких случаях помогает.
- Тот же, кто шепнул о тебе.
- Маг?
- Он. Только шепот у него… - оборотень поморщился, до сих пор при одном воспоминании о том, как у него в голове разговаривал кто-то другой, становилось дурно. - Неприятный, - подобрал деликатное слово, потому что при женщине, да еще своей, не хотелось ругаться.
- И что, у волка появится женщина?
- Если он не только бросается хорошими советами, но и следует им, то да. Наверное. По крайней мере, мне так сказали.
- Хотелось бы посмотреть!
- Можем и посмотреть, вот только вряд ли мы тогда успеем на ночь в наш клан.
- Э, нет, не отвертишься! Давай мы потом к ним в гости придем, а? Ну, ты ведь тоже строил тот дом? А я готовила вам еду! Значит, тоже участвовала! Давай, а?
- Давай, - согласился оборотень, пытаясь подавить приступ смеха, потому что заметил, как из дома, мимо которого они проходили, вышла нечисть низшего уровня в его старой одежде. Ну, хорошо, что пригодилось, а не валяется у приличных людей под домом.
- Что смотришь? – огрызнулась нечисть, сверкнув черными обломанными зубами, а потом спросила с надеждой: - Может, купить хочешь? Размерчик твой!
- Еще бы не мой, - все-таки рассмеялся оборотень, но прошел с Кейтлин мимо.
Когда они подходили к воротам, те призывно открылись, нечто липкое пощекотало Айку шею, и он стерпел, а вот когда ойкнула Кейтлин, он вдруг разозлился, схватил это нечто невидимое, но мохнатое, потряс в воздухе и отбросил, прикрикнув:
- Пшел к черту!
Взяв Кейтлин за руку, он шагнул за ворота, которые медленно и словно неохотно закрылись.
Позади послышалось возмущенное мяуканье, потом кто-то еще громче возмутился, мол, что это всех к нему да к нему посылают, у людей в сотни раз страшнее, вот пусть туда и уметается этот клубок наглой шерсти!
Но Кейтлин и Айк, не оглядываясь, шли дальше, дальше, а когда девушка уверилась, что ворота позади, и ее никто не думает отпускать и уходить тоже не собирается, обернулась сиреневой драконицей, взметнулась в синее небо, поющее для нее ветреные песни, и закружилась над бегущим по полю красавцем-тигром.
Ее тигром. Любимым.
***
В трехэтажном доме с красными маками на занавесках играла тихая музыка. Волк толкнул дверь и вошел внутрь. Столики были забиты посетителями, но в холле, перебивая музыку, стоял гомон.
- Мы не за это платили! – возмутился молодой дракон.
- Я не хочу на это смотреть! Что это? Уберите немедленно! – вторил ему молодой гепард.
Послышались свист, ругань, а музыка не стихала, и волк удивленно посмотрел на круг света, где, стоя спиной к зрителям, танцевала босоногая женщина. Она не была молода, ее волосы были тронуты сединой, да и стройной ее не назовешь. Она была сочной, спелой и теплой. Такой теплой, что хотелось обнять ее и не отпускать никогда.
Никогда больше.
На непослушных ногах волк преодолел разделяющее их расстояние и остановился позади женщины. Она обернулась, и его мертвое сердце громко стукнуло, напоминая о себе, напоминая, что оно еще помнит – каково это, жить…
- Как тебя зовут? – выдавил волк, наматывая на кулак прядь посеребренных волос женщины.
Он видел, он понял, как надо обращаться с женщинами-тиграми. Трепетно и жестко одновременно. И он помнил по своему опыту, как нельзя обращаться с любыми женщинами - их нельзя от себя отпускать.
- Берта, - глаза женщины заблестели от непролитых слез.
- Берта, - попробовал на вкус ее имя оборотень.
- А как зовут тебя, волк?
- Кирт, - подхватив женщину на руки, он понес ее прочь из этого дома, прочь из ее одиночества.
У них есть дом. У них есть будущее. У них двоих есть шанс, который они не упустят!
Снег заметал следы оборотня, чтобы никто не посмел тревожить их, чтобы никто не помешал этим двоих окунуться в долгожданное счастье.
Зима – она ведь не только холодной бывает. Она бывает уютной, понятливой, светлой. Иногда все, что нужно в холодную зиму – обычный плед, и чтобы лежать под ним не одному…
По крайней мере, именно так думал Айк этим же вечером, заботливо укрывая свою любимую драконицу пледом. Пускай они пока в номере, и весь дом отдыха в курсе, чем они только что занимались, но он не мог больше сдерживаться, не мог ждать. Да и Кейтлин – очень нетерпеливая девочка. У них будет еще много ночей, и дни они не забудут. Она верит ему. Призналась, что любит. А он не стал утаивать, что она – его наваждение.
Завтра он познакомит ее с родными, представит лэрду, проследит, чтобы ей ничего гадкого не успел сказать маг.
Завтра…
А пока он с удовольствием позволит своему наваждению приступить ко второму раунду. Ну, раз она так прижалась к нему и тем самым сама напросилась…
Конец