- Спасибо.
Он кивнул и поднялся, не оглядываясь, вышел из сарая, и вскоре Кейтлин услышала волчий вой. Убежал. Она не знала куда, не знала, когда вернется. Он просто появлялся здесь изредка. Имел право, потому что освоился на этом месте раньше нее. Она пришла сюда две недели назад, а волк, казалось, обитал здесь вечность. Он знал все закоулки в Нейтральной зоне, именно он привел ее в город, где бы она смогла осуществить задуманное. Не отговаривал, не читал нотаций, просто сказал:
- Без обязательств? Это не сложно, я покажу, где, научу как. Будет тебе без обязательств, и даже меньше, чем на одну ночь. Все, как ты хочешь.
Кто бы знал, какого труда ей стоило переломить себя и войти в этот клуб для развлечений? Танцевать было легко, а вот войти… Внутри все переворачивалось от страха и ожидания неизбежного… Сейчас музыка стихнет, она обернется и выберет первого, на кого упадет взгляд. Единственное исключение – волк, Кейтлин знала, что он сидит по правую сторону, хотя она и не просила его охранять.
А потом она почувствовала ожог на плече, и когда обернулась, увидела мужчину из своих снов – высокий, подтянутый, с узкими губами, которые в снах распухали от ее поцелуев…
От него не хотелось уходить, и улетать не хотелось, она так радовалась, что именно он будет мужчиной, с которым она проведет эту ночь. С ним она могла бы забыть на время, что она – изгнанная, то есть… никто.
Кейтлин разочарованно застонала, стянула с себя платье, откинув его на мешок. Легла на бок, жалея, что не может сейчас закинуть ногу на совершенное тело оборотня. Если бы он не сказал эту чушь на счет пары, она бы зацеловала его, повалила на пол и утолила страх, голод, оттягивая неизбежное.
Если бы…
Долгое лежание с закрытыми глазами дало свои результаты, и Кейтлин сморил сон. Хороший сон, без кошмаров, в которых она опять проходила процедуру обрезания своих волос.
Во сне она видела гордое лицо черноволосого оборотня. Он зашел в сарай, как хозяин – широко распахнув дверь. Тут же нашел ее взглядом в темноте – для оборотней, как и для драконов, что день, что ночь разницы не имеет. Присел рядом с ней. От него пахло весной, несмотря на то, что в Нейтральной зоне спутаны запахи и что на дворе поздняя осень. От него пахло солнцем, несмотря на то, что весь день шел дождь.
Так странно. Но это ведь сон. А во сне и осень может смениться весной, а еще во сне можно открыто любоваться мужчиной, который тебе нравится, можно бесстыже лежать перед ним обнаженной и даже перевернуться на спину, приглашая, соблазняя, показывая, что желаешь его…
- Что с тобой? – встревоженный голос.
Во сне можно глубже вздохнуть, в тщетной попытке впитать в себя запах весны и солнца, запомнить звучание этого голоса… Прикосновение… Еще один ожог на коже… А как было бы с ним в реальности, если во сне все так остро?
Она уже почти жалела, что улетела и что он никогда ее не найдет. Во сне можно признаться в своих глупостях, и она призналась ему. Вслух. Какая разница? Это ведь сон. Ее сон. А оборотень даже не усмехнулся – ну, как любят драконы, самодовольно или хотя бы игриво. И он совсем не замечал, что она без одежды. Или его не интересовало, что она без одежды. Он трогал ее лоб, хмурился, тер свой лоб, размышляя, потом поднял ее на руки и…
Кейтлин дернулась, вдруг осознав, что не спит, что оборотень, от которого она улетела – это не сон! Он здесь, в сарае, он видит ее обнаженной, он держит ее на руках!
- Пусти! – попыталась увернуться, чтобы повторно бежать, но оборотень только сильнее сжал ее в объятьях и посмотрел так непреклонно, что она поняла – не отпустит. – Ладно, - поспешно заговорила она, - ладно, ты хочешь со мной переспать?
Он промолчал, продолжая смотреть на нее и держать на руках.
- Ты успокоишься, если мы переспим? – зашла с другой стороны Кейтлин. – Сейчас. Хочешь? Мы переспим, и ты оставишь меня в покое!
Оборотень качнул головой.
- Нет? – опешила драконица, а потом вспомнила, что на ней нет парика, и он видит ее отнюдь не такой, как в клубе, а значит, конечно, не может хотеть. – Нет… - повторила она, теряя запал.
Ее ладонь поднялась к голове в тщетной попытке спрятать короткие волосы. Оборотень шагнул за дверь сарая и куда-то понес ее, но Кейтлин была занята самобичеванием, а потому очнулась, когда сарай уже остался далеко позади.
- Подожди, - она подняла взгляд на оборотня, - куда ты меня несешь? Я не хочу…
- Не хочешь чего?
- Не хочу уходить из Нейтральной зоны!
- Почему? – невероятно, но оборотень остановился и, кажется, действительно, ждал ее пояснений. Она не станет ходить кругами, не станет врать, хотя для драконов это привычно. Но ложь – игра, а ей не хотелось играть.
- Меня изгнали из клана.
- Я догадался. И что? Мы будем жить в моем клане.
- Я не хочу уходить из Нейтральной зоны, - упрямо повторила драконица, и неожиданно для самой себя сорвалась на крик. – Не хочу, понимаешь?!
- Останешься здесь?
- Да.
Оборотень развернулся так, что стал виден сарай на кромке ночного горизонта.
- Опять убежишь?
- Нет.
- Даешь слово?
- Даю.
- Поклянись.
- Клянусь крыльями.
Легко обещать то, что и так собиралась сделать. Ей некуда бежать, она как слепой котенок в Нейтральной зоне, а в этом сарае привычно, и он так подходит для ее изначальной цели.
- Хорошо, - неожиданно согласился оборотень. – Зона так зона.
Но не успела драконица ни обрадоваться, что он так быстро согласился ее оставить, ни пожалеть, что он так быстро согласился ее забыть, как оборотень уверенно зашагал к сараю. Вместе с ней. Не позволяя освободиться, не позволяя идти по земле самой.
- Что ты…
- Ты же не думаешь, девочка, - оборотень споткнулся от возмутительного предположения и посмотрел с такой строгостью, с какой никогда, даже в глубоком детстве, на нее не смотрели родители, - что я оставлю тебя одну?
- Я не одна!
- Если ты о волке, он нам не будет мешать.
- Мешать в чем? - в горле мгновенно пересохло, щеки вопреки желанию казаться безразличной и сильной, вспыхнули. - Переспать?
- Ох, ты, конечно, меня соблазняешь, не скрою, - оборотень на ходу опустил ее руку чуть ниже, чтобы она прочувствовала уровень своей соблазнительности для него.
Она прочувствовала и оценила. Внушительно. Впечатлительно.
- Но мы с тобой сегодня точно не переспим, - сожалеющее вздохнул оборотень. - Держись, девочка, держись. Ну, а что сделаешь? Ты же не хочешь уходить из Нейтральной зоны?
Он посмотрел на нее, давая шанс отрицать очевидное, но она кивнула, не понимая, где связь и к чему он клонит.
- Ну вот, - оборотень протяжно вздохнул, - так что терпи. Не знаю, как у тебя получится, но выбора нет.
- Не понимаю…
- Что непонятного? – Он толкнул дверь сарая ногой, поставил Кейтлин на пол, осмотрелся.
Заметив мешок с вещами, уверенно подошел к нему, что наводило на мысли о пособничестве волка, выбрал то же теплое платье, которое она недавно скинула, протянул ей.
- Оденься, - не просьба, больше напоминает приказ, причем, когда отдающий приказы точно знает, что его не ослушаются. – Оденься, иначе я сам одену тебя.
- Обычно мужчинам нравится меня раздевать, - она специально бросила колкость, чтобы сбить с его лица самоуверенность, чтобы он перестал командовать. Это ее жизнь! Это ее сарай!
Но оборотень и глазом не моргнул. Подкрался к ней большим котиком, прислонился щекой к щеке, обнял, и пока она отвлекалась на его руку, скользнувшую вниз ее тела, умудрился надеть на нее платье.