- Осторожнее, не гони!
- Не учи учёного! - рассмеялся Сергей вполне искренне.
Дождь окончательно прекратился, о чём свидетельствовали просветы в облаках, откуда на землю поглядывали звёзды. Теперь можно было немного расслабиться - дальше шёл семикилометровый участок абсолютно прямой дороги с новым асфальтом и свежей разметкой. Включив радио погромче, Сергей начал ему немного подпевать, так как знал текст наизусть и при желании мог сыграть на гитаре. Эта песня закончилась, началась другая. За что не любят водители прямые участки дороги, так это за то, что они сильно расслабляют внимание - картинка вокруг замирает, лес по ходу движения плавно сползает назад, а руки просто лежат на руле...
- Серёжа, помоги мне! - услышал он голос, показавшийся знакомым.
Ощутив тревогу, мужчина поглядел по сторонам и не заметил никого, кто бы мог такое сказать.
"Это уже слуховые галлюцинации, - подумал он, - надо было немного перекусить, прежде чем отправляться в путь"
Несмотря на полную уверенность в контроле за дорожной ситуацией, тревога не желала отпускать. Чуть напрягая глазные мышцы, чтобы расфокусировать зрение, Сергей вдруг со всей очевидностью понял, что картинка перед глазами не потеряла чёткости и не раздвоилась.
"Я сплю!"
Вздрогнув, он проснулся и сразу резко нажал на педаль тормоза. Как оказалось, вовремя - машину юзом тащило на знак "Поворот дороги". Окончательная остановка произошла в нескольких метрах от него.
Включив аварийку, Сергей вышел из машины и направился посмотреть, что "там за поворотом". Заглянув за знак, он увидел внизу бульдозер, стоящий метрах в пяти от обочины с ножом, направленным на дорогу.
"А ведь я ехал прямо на него..."
Кое как утихомирив дрожь в коленках, мужчина жадно вдыхал прохладный ночной воздух, позволив себе изрядно замёрзнуть, чтобы отогнать последние остатки сна со странными образами - трамвай, человек с книгой, пожилая женщина, светофор, мыльная пена, журчащая вода и много других, не имеющих никакого отношения к реальности. Наконец, почувствовав себя бодрым и полным сил, он вернулся в тёплую машину и уселся на водительское кресло. Плавно тронувшись, он выключил радио, и сказал вслух:
- Даже если чуток опоздаю, ничего страшного не случится! Всё будет замечательно! Иначе и быть не может!
Немного подумав, он добавил:
- Ариша и Машутка, я вас люблю!
Трамвай замедлил своё движение и плавно повернул на перекрёстке, отчего молодого человека, держащегося за поручень, по инерции немного развернуло, и он легко ткнул плечом стоящего рядом мужчину в больших очках, читающего книгу.
- Простите, - машинально произнёс он.
- А? - спросил мужчина, явно не понимая, что произошло. Взглянув на стоящего рядом человека с букетом роз, он пробурчал: - Ничего-ничего... - и снова углубился в чтение.
Молодой человек, напротив, смотрел на свой букет так, словно видел его первый раз в жизни. Посмотрев вокруг, он нахмурился, но вспомнить, почему оказался здесь, так и не смог.
Проехав ещё пару кварталов, трамвай снова замедлил ход и остановился. Открылась только передняя дверь, что рядом с водителем, через которую вышли несколько пассажиров, и в следующий момент из динамика на потолке вагона прозвучал скрипучий голос, который сообщил:
- Проверка билетов!
Не отрываясь от чтения, стоящий рядом мужчина сунул свободную руку в карман, достал оттуда небольшую бумажку, приподнял её в руке, чуть согнув в локте, но невозмутимое выражение на его лице ничуть не изменилось, будто бы рука с трамвайным билетом принадлежит вовсе не ему, а кому-то другому. Стоящий рядом с ним молодой человек явно занервничал. Сунув руку в карман светлой куртки, он порылся в нём и ничего не обнаружил. Переложив букет в левую руку, он проделал то же самое с другим карманом, но и там билета не оказалось. Затем, придерживая букет локтем, достал из внутреннего кармана бумажник, заглянул внутрь и увидел разноцветные денежные купюры.
Уже в который раз проверив все карманы куртки и брюк, молодой человек услышал:
- Ваш билет!
Обернувшись, он увидел невысокую женщину в серой жилетке из тонкой ткани с надписью "Контроль на транспорте", накинутой поверх обычной куртки. Посмотрев на неё, молодой человек, продолжая прижимать локтем букет с розами, а в другой держа раскрытый бумажник, пожал плечами, не зная, что ответить.
- Не задерживайте движение! - зычным голосом произнесла женщина, вглядываясь в заднюю часть трамвайного вагона и кивая, увидев, как пассажиры один за другим показывают ей свои билеты.
Не зная, как поступить в данной ситуации, молодой человек достал первую попавшуюся бумажку из кошелька и произнёс:
- Такое не подойдёт?
Женщина-контролёр изобразила на лице выражение крайней степени осуждения:
- Как не стыдно! А вроде одет прилично...