— Col cavolo*! Ни за что! — кричу я.
Я часто возвращаюсь к своему родному итальянскому языку, когда меня застают врасплох, особенно в последние месяцы, и к большому удовольствию Винни.
— Иди проверь, я велел переделать салон.
Я выхожу из машины так быстро, что чуть не спотыкаюсь. Я открываю дверцу со стороны водителя и смотрю на красные кожаные сиденья и руль.
— Винни! Я не могу принять это!
— Ерунда, мой мальчик, это только на выпускной, подожди, пока не увидишь свой подарок на день рождения, — не знаю, что может быть лучше, но я все равно иду за ним к лифту.
Он нажимает кнопку двадцать второго этажа, и вскоре мы выходим в коридор, в конце которого всего одна квартира.
Достав из кармана еще один ключ, он отпирает дверь и медленно открывает ее.
— Добро пожаловать домой, Карсон.
У меня яйца чуть не вываливаются, когда я слышу эти слова. Это огромное место с потрясающим видом на Центральный парк.
— Винни… — это все, что я могу сказать.
— Посмотри вокруг, это все твое, — он вручает мне ключи, я оглядываю комнату.
Она полностью меблирована. Узнав о семейном бизнесе, я знаю, что Винни довольно хорошо работает в финансовом отделе, но это? Это безумие.
Я знала, что Винни не вышвырнет меня на улицу, когда я наконец закончу школу, но я никогда не думал, что это такое…
Я ловлю свое отражение, смотрящее на меня через стеклянное окно. Именно тогда я замечаю, что не только моя жизнь так резко изменилась, но и я физически изменился вместе с ней. За последний год, работая с Ро, я здорово накачался. Моя белая рубашка расстегнута сверху, демонстрируя новую, свежую татуировку Иисуса, перевязанную на левой стороне груди, и у меня есть 44-й Магнум, засунутый за пояс джинсов. Как будто я совершенно новый человек — человек, которым я должен был стать все это время.
— Как будто ты вырос в мгновение ока, — говорит Винни, вытаскивая две сигары и протягивая мне одну.
Странное чувство благодарности пронзает меня в этот момент, когда я вспоминаю все, что Винни делал для меня.
— Вин, я никогда не говорил тебе этого раньше, но я просто хочу сказать спасибо… за все. Ты позволил мне выбрать свою жизнь и сделал все, что в твоих силах. Я знаю, что это было чертовски нелегко, но я ценю это.
Винни закуривает сигару и наливает нам обоим виски.
— Ты заставил меня гордиться тобой, сын, и я знаю, что так будет и впредь, — мы чокаемся бокалами, огненная жидкость прожигает дорожку в моем горле, но я наслаждаюсь ощущением спокойствия, которое она создает во мне.
— У меня есть еще один сюрприз для тебя, — он смотрит на часы, и я в замешательстве хмурю брови.
Выражение лица Винни становится расчетливым.
— То, чего хотят все мужчины, сын мой… Месть.
Подъезжая к заброшенному складу, я постоянно думаю о том, какого хрена мы здесь делаем.
— Выходи из машины, — резко требует Ромарио.
Я пристально смотрю на него:
— Скажи, пожалуйста.
— Я не собираюсь валять дурака, Карсон.
В конце концов я подчиняюсь, потому что, по-видимому, это не шутка. Что бы там ни случилось, это должно быть какое-то серьезное дерьмо.
Я много раз рассуждал с Винни о присоединении к клану, но он всегда говорил, что я не готов. У меня мелькает нежелательная мысль: может быть, время вышло, и я знаю слишком много, и вот оно, я иду в свою собственную смертельную ловушку.
Я отмахиваюсь от этой мысли. Нет, Винни никогда бы так не поступил. Я доверяю этому мужику свою жизнь.
Тем не менее, что-то не дает мне покоя. Может, я был слишком доверчив?
Наконец мы входим в здание, и вскоре я слышу щелчок пистолета позади меня. Даже не глядя, я знаю, что ствол направлен прямо на меня.
— Знаешь, если хочешь убить меня, Ромарио, то хотя бы посмотри мне в лицо.
— Иди. Сейчас же, — требует он, подталкивая меня в спину дулом пистолета.
Я никогда не испытывал страха: если я умру, пусть будет так.
На этот раз его пистолет толкает меня сильнее, заставляя мои ноги двигаться дальше в здание.
В этот момент я замечаю небольшой круг людей, образующихся вокруг тусклого света в центре комнаты. Оглядывая толпу, я замечаю мужчин всех возрастов, некоторых знакомых, некоторых не очень. Больше всех поражает Винни, он бросает на меня мрачный взгляд.
Круг открывается, как только я вхожу, а затем закрывается, заключая меня в клетку, как бешеное животное. И тут я замечаю, что я не один. Мужчина привязан к стулу, его лицо скрыто внутри бумажного пакета.
Меня охватывает замешательство, и я перевожу взгляд на Винни.