— Нет, нет, нет, — стонала она, когда силы начали её покидать. Райли пыталась сопротивляться, но когда Патрик толкнул её в объятия Стефана, удавалось лишь слабо отбиваться. К тому времени, как третье… существо приблизилось, пальцы на руках и ногах стали похожи на глыбы льда, а в глазах потемнело.
— Хватит! — отрезал Патрик, забирая Райли от того, кто собирался… пить её кровь. — Она нам на несколько недель нужна. Брось её обратно в клетку, пока она не окрепнет настолько, чтобы мы снова могли от неё пить.
Её бросили на пол и ударили ногой в живот, отправляя обратно в клетку, металлическая дверь которой лязгнула, когда одно из существ заперло её, скованную цепью. Из многих проколов на шее сочилась кровь. Райли чувствовала её запах, и то, как она течёт по горлу, но была слишком слаба, чтобы плакать.
Деклан
Он потратил несколько часов, обыскивая злачные места Дублинского метро. Все места, которые Патрик, главарь банды, часто посещал. Его связь с Райли угасала, и он боялся причины. Если они питались от неё — осушали — он разорвёт их на клочки.
Почему это его так волнует?
Он вновь и вновь задавал себе этот вопрос, когда скручивал навесные замки в куски металла, исследовал заброшенные склады, скрытые подвалы и бункеры времён Первой мировой войны. Ответа у него не было. Кроме одного. Её кровь была… сильной. Уникальной. Вкусной. И их связь была не похожа ни на одну из тех, что он испытал за более чем два столетия кормления, не убивая добычу.
Небо начало светлеть, и на щеках заалел румянец. Чёрт. Ему придётся найти, где спрятаться. Времени вернуться домой нет, и тем более так он окажется далеко от Райли.
Достав мобильник, он набрал номер.
— Шеннон, приятель. Мне нужна услуга.
— Деклан? Вот никак не ожидал, что ты окажешься у меня в должниках. — Младший вампир, рождённый от бедной девушки, которую создатель Деклана использовал как рабыню крови и чтобы насытить его сморщенный, древний член, был близок к смерти, когда Деклан нашёл его закованным в серебряные цепи и запертым в подвале замка. — Но ты спас мне жизнь. Что тебе нужно?
— Безопасное место для сна до наступления темноты. И информация.
— Ты знаешь, где меня найти. — Звонок оборвался, и Деклан бросился бежать.
Тяжёлая дверь открылась, и на пороге появился вампир с мутными глазами, одетый в ярко-зелёную пижаму и оранжевый халат.
— Чёрт подери, Шеннон. Ты похож на… — Деклан покачал головой. — Даже не думаю, что есть какое-то слово, кроме мерзости.
Молодой гибрид быстро обнял Деклана.
— Я тоже рад тебя видеть, приятель. Заходи. Кровь нужна? У меня договор с милой женщиной из банка крови.
— Нет. — Слово вырвалось с рычанием, и Деклан покачал головой. — Прости, ночь выдалась долгой, и многое поставлено на карту. Ты можешь ещё немного побыть в сознании?
— Да, конечно. — Шеннон запер дверь на засов, подошёл к небольшому ящику со льдом в углу кухни и достал стеклянную бутылку. — Но я хочу выпить.
Деклан махнул рукой и опустился в мягкое кожаное кресло в спартанской гостиной Шеннона. Два стула, телевизор и полдюжины компьютеров расставлены по всему помещению. Никакого декора, никаких личных штрихов.
Шеннон слишком рано понял, что можно отнять всё, что угодно. Очень легко.
— Банда Патрика похитила женщину.
— Ничего удивительного. — Шеннон сделал большой глоток крови и вытер губы тыльной стороной ладони. — Они находят новую каждые несколько недель, запирают где-то и используют, пока она не перестаёт бороться.
Не успев взять себя в руки, Деклан схватил Шеннона за плечи и прижал к ближайшей стене.
— Будь очень осторожен со следующими словами, молодой человек. Я не потерплю твоё бессердечие.
— Деклан, — пискнул Шеннон. — Какого хрена?
— Этот человек — мой. — Слова пришли откуда-то из глубины души, о существовании чего он и не подозревал или думал, что оно мёртво и пустынно всю загробную жизнь. — Я не позволю этим чудовищам использовать её, я должен найти её.
— Тогда найдёшь. Но если, убьёшь меня, это тебе мало поможет. Что дерьмово, ведь я тебе позволил сюда прийти. — Глаза гибрида вспыхнули глубоким зелёным цветом, переходящим в чёрный, и Деклан отпустил его.
— Прости, но она где-то там, Шеннон. Ей страшно и больно. Я чувствую и ничего не могу с этим поделать ещё десять часов. К моменту заката… я не знаю, останется ли хоть что-то, что можно спасти. — Деклан рухнул в кресло за маленьким кухонным столом и уронил голову на руки. — Это я виноват, напугал её так, что она убежала от меня прямо в их лапы. Я уже столько лет не слежу за ними, и не знаю, где они.