— Да. Я ухожу через пять минут.
Едва заметно покачав головой, Шеннон обернулся.
— Семь.
— Что?
— Тебе понадобится помощь, приятель. Дай мне семь минут, и я пойду с тобой. — Когда дверь спальни снова захлопнулась, Деклан провёл рукой по волосам. Он не мог допустить, чтобы гибрид подвергал себя опасности. Банда Патрика опасная, и хотя они ненавидели людей, считая их пригодными только для еды, гибридов ненавидели больше.
— Нет, ты не пойдёшь. — Деклан толкнул дверь спальни и изумлённо уставился на зрелище перед собой. У кровати стояла женщина, одетая в чёрный халат, и обнимала свой очень беременный живот. — Проклятье, Шеннон. Ты… нашёл свою пару?
Бледные щёки Шеннона залились румянцем, и он обнял женщину.
— Да, это Мэри.
Женщина-вампир устало улыбнулась Деклану.
— Извини, что раньше не вышла представиться. Шеннон рассказал мне, что ты для него сделал. Я очень благодарна, мистер Бонни.
Деклан прищурился на Шеннон.
— Ты останешься здесь. Доли человека в тебе хватит, чтобы зачаровать и не дать пойти за мной. Не заставляй меня это делать.
— Патрик и его банда прикончат тебя, — запротестовал Шеннон.
— И будут пытать тебя. Что тогда будет с Мэри и младенцем? Нет, мой мальчик. Ты дважды исполнил долг передо мной. Так что это я тебе должен. А если умрёшь, некому будет проводить исследования.
Деклан попятился из спальни, в последний раз кивнув паре.
— Было очень приятно, Мэри. Позаботься о нём.
— Обязательно.
Надеясь, что уже пора рискнуть покинуть подвал, Деклан бросился бежать.
Деклан припарковал Ауди на боковой улице в двух кварталах от третьего места в списке. Первые два оказались пусты, хотя он нашёл доказательства деятельности банды. На бетонном полу видны капли крови. Цепи. Шприцы. Какие-то новые запрещённые вещества могут вводиться человеку перед кормлением, чтобы оказывать усиленное действие.
Деклан молился — чего не делал уже сотни лет — чтобы они не накачали Райли наркотиками.
Нырнув в дверной проём и заслышав звук быстрых шагов по булыжной мостовой, Деклан замер. Ему не нужно было дышать. Или моргать. А сердце билось только тогда, когда нужно, что случалось не часто. Мужчина начал насвистывать и, проходя мимо укрытия, Деклан позволил себе сделать один глубокий вдох. Лёгкий аромат Райли достиг его обоняния. От неё пахло лучшим виски и цветущей вишней. Схватив вампира за шею, он толкнул его к стене и сжал так сильно, чтобы раздавить трахею и голосовые связки.
— Не ори, приятель. Будешь только кивать или качать головой. Понял?
Юноша кивнул, его глаза потемнели и слегка выпучились.
— Человек. Жива? — От его кивка, в теле Деклана разлилось облегчение. — И она под старой винокурней? — Он опять кивнул. — Время для сложных вопросов, придурок. Сколько ещё из вашей банды с ней? — Четыре кивка. Дерьмо. Если повезёт, он уложит четверых. — И последний вопрос — ты питался от неё? — Вампир напрягся, и этого хватило. С рычанием Деклан свернул ему шею, дал упасть на землю, а затем оторвал голову. — От неё не питаются. Больше никогда.
Он потащил труп за собой к старой, толстой деревянной двери, которую видел на «Просмотре улиц» в Google. Кровь капала с шеи вампира, но скоро остановится. А потом труп быстро разлагается, превращаясь в пыль за несколько часов. Деклану хватит времени, чтобы показать Патрику и остальным членам банды, что их ждёт.
Вот. Тощая изогнутая линия на дереве указывала на дверь. Без ручки и видимых петель. Деклан прижал руки к дереву, закрыв глаза и ощупывая каждый сантиметр, и начал тихо барабанить по поверхности, пока не услышал слегка глухой звук.
Будет больно.
Сжав правую руку в кулак, он попятился назад и вложил в удар всю силу. Дерево раскололось, щепки впились в кожу, но Деклану было всё равно, потому что аромат Райли усилился многократно. После второго удара дыра стала настолько большой, что можно просунуть обе руки, и Деклан отрывал кусок дерева за куском, пока не смог скользнуть через отверстие в тускло освещённый каменный коридор, ведущий вниз под крутым углом. Услышали ли они его? Он замер, прислушиваясь, но в ответ тишина. Лишь тихие капли воды где-то внизу. Но затем… глухой грохот. И… чёрт. Слабый крик Райли.
Отбросив всякую осторожность, он схватил труп и побежал, отчаянно пытаясь найти Райли. Пройдя два крутых поворота и спустившись, по меньшей мере, на три этажа, он остановился перед металлической дверью, запертой на замок. У мертвеца где-то должен быть ключ.