— Можно я?..
Райли кивнула и затаила дыхание, когда Деклан придвинулся ближе. Обхватив её затылок, он поцеловал вену, проводя клыками по коже, но стараясь не пустить кровь. Больше никаких неприятных воспоминаний. Поцелуи были целомудренными, но он возбудился, а Райли, казалось, растаяла.
— Лучше? — спросил он.
Он вдохнул её сладкий аромат, который словно окутал его.
— Д-да. Как?..
— Укус можно исцелить, — прошептал Деклан. — Как и кровь исцеляет. Звери, которые напали на тебя, с лёгкостью могли залечить раны… если бы захотели.
Долгое мгновение они не двигались. Деклан заставил себя дышать, чтобы запомнить аромат Райли, на случай, если она уйдёт из его жизни, и он больше никогда её не увидит.
Она повернула голову, и её губы оказались в нескольких дюймах от его рта. Но она не успела поцеловать его, зазвонил телефон Деклана.
— Чёрт, — пробормотал Деклан, когда Райли резко отстранилась. Войдя в спальню, он выхватил из кармана пальто телефон. — Шеннон, выбирай следующие слова очень осторожно, приятель.
— Почему банда Патрика охотится за тобой?
— Дерьмо. Потому что время Патрика на этой земле закончилось, и я приложил к этому руку. Но я сделал это не один.
Райли застыла в дверном проёме, снова закусив нижнюю губу. Деклан протянул руку, надеясь, что она поймёт намёк и подойдёт. Когда она не двинулась с места, он повернул телефон. Если она подойдёт ближе, сможет всё услышать. С лёгким раздражением она прижалась к нему, и он наслаждался её мягкими изгибами.
— Что значит «не один»? В Дублине нет ни одного вампира, кроме меня, который не считал бы тебя идиотом.
— Охотники. Трое. В том числе и высокий, долговязый, которого я видел раньше. Этот придурок выстрелил в меня.
Райли выдохнула, и Деклан понял, что она думала, будто он «сдаст» её Шеннону. Расскажет другому вампиру об её крови и на что она способна. Он покачал головой и одними губами произнёс:
— Никогда, — прежде чем снова переключить внимание на телефонный звонок, где Шеннон говорил:
— Ну, тогда держись подальше от Дублина. После смерти Патрика они все одичали. Стивен трусливо сбежал. Ходят слухи, что он болен. А Мики в бешенстве. За последние сутки он убил двух женщин. Я не покину свою квартиру и не выпущу Мэри из виду, пока всё не закончится.
— Расскажи мне о Стивене, — прорычал Деклан, и Райли вздрогнула, но не двинулась с места. — Мы не «болеем», Шеннон. И ты это знаешь.
— Да, ну… когда я его увидел, он производил чертовски хорошее впечатление трупа. Приятель, у него глаза налиты кровью. Не просто покраснели, а кровавые. Он твердил, что сгорает. — Шеннон пробормотал что-то, подозрительно похожее на «чокнутый», и откашлялся. — Слушай, Деклан, не знаю, во что ты ввязался, но если не будешь осторожен, тебе конец.
— Знаю. Держись от него подальше, понял? — Шеннон один из его… единственный его друг. Если он его потеряет, останется совсем один.
— Сделаю всё, что в моих силах. Ты знаешь, как со мной связаться. — Шеннон положил трубку, и Райли пристально посмотрела на него.
— Значит… я убила ещё одного. — У неё дрожал голос, проклятье. Деклану ничего так не хотелось, как утешить её. Но что он мог предложить? Ничего. Её кровь… сделала что-то с вампирами. Что-то, что могло бы покончить с ними. И Деклан не мог понять, почему он всё ещё дышит.
— Останься со мной, акушла. Отдохни до вечера. А я сделаю несколько звонков и узнаю больше о Стивене.
Она высвободилась из его объятий, сделала два шага и споткнулась. Деклан подоспел с ней, прежде чем она упала, подхватил на руки и понёс к своей кровати.
— Ты только что выпила мою кровь и не должна чувствовать себя такой слабой. — Он снова осмотрел её ногти, с облегчением отметив, что у них здоровый розовый оттенок. — В чём дело?
— Просто… это уже слишком. Вампиры. Моя кровь убивает их. Я ничего в этом не понимаю. Я учёный, Деклан. — На её глаза навернулись слёзы, и она со злостью утёрла их. — Я плохо справляюсь без… ответов.
Он взял её за руку и поднёс пальцы к своим губам, поцелуем стирая слёзы.
— Обещаю, Райли. Я найду необходимые тебе ответы. Но я давно не спал и боюсь, что от меня будет мало толку, пока я не отдохну. И, несмотря на мою кровь… ты ещё исцеляешься.
Она кивнула, и он помог ей снять туфли. Затем уложил под одеяло и встал, но она схватила его за руку.
— Останься со мной. — Отчаяние в её голосе пронзило копьём то место, где, как он думал, когда-то была его душа. Сжав её пальцы, он обогнул кровать и вытянулся как можно дальше от неё.