Быстро одевшись в фирменные чёрные брюки, чёрную рубашку на пуговицах и чёрные мокасины, Деклан поднялся по лестнице в подвал и проскользнул в потайной шкаф в углу, чтобы дождаться, когда его ужин доставят прямо к нему.
2
Райли
Все тридцать минут поездки до замка Райли прижималась носом к окну туристического автобуса. Ирландия была такой красивой. От архитектуры в городах — зажигательной смеси старого и нового — до роскошных густых лужаек и двориков, которые, казалось, были вечно зелёными — Райли не могла на всё это насмотреться.
Что-то внутри тянулось к этому месту, и с каждой милей тяга становилась лишь сильнее. Райли нуждалась в этой поездке. В этом отпуске. В этом последнем хорошем впечатлении.
Небольшой автобус свернул на узкую просёлочную дорогу с выбоинами, и болтливый туристический гид взяла микрофон.
— Дорогие мои, мы будем на месте через несколько минут. Замок Бонни принадлежит одной семье уже на протяжении двухсот лет, и нам очень повезло получить доступ к его территориям и множеству комнат. Но собственник по-прежнему живёт в этих помещениях, поэтому простое напоминание: не стоит слоняться там, где не разрешено, и не стоит открывать закрытые двери. Если вы потеряетесь, просто стойте на месте. Кто-нибудь из служащих замка вас найдёт и вернёт в группу.
— Ого. — Райли шумно втянула воздух, когда в поле зрения появилось огромное каменное строение. Пятиэтажный замок, с тремя высокими башнями, которые навевают мысль, а не ждёт ли в одной из них Рапунцель своего спасителя.
Сад был идеально ухожен — живые изгороди, подстриженные в великолепные формы, красивая лужайка, простирающаяся влево, и подъездная дорожка, выложенная плиткой всех оттенков серого.
— Всё следуйте за мной, — сообщила гид. — И запомните: если возникнут какие-то вопросы, то меня зовут Арвен.
Райли устроилась в хвосте группы, желая получить как можно больше свежего ирландского воздуха. В отличие от большинства членов группы, у неё не было фотоаппарата, и она даже телефон из кармана не достала. Нет, Райли хотела получить воспоминания старым добрым способом. Что хорошего ей принесут фотографии?
— В то время, когда замок был построен, его окутала мистика, — начала рассказ Арвен. — Собственник, которого звали О'Курраин, был отшельником. По слухам у него было десять детей, но никто не видел его жену, и поговаривают, что он убил её, пока та спала, после рождения девочки. Остальные дети были мальчиками…
Арвен провела группу через дюжину различных комнат на двух этажах, указывая на изменения в архитектуре, произошедшие за декады, и на несколько дорогих — и подлинных — картин и статуй, выстроившихся в коридорах.
— А сейчас следуйте за мной и держитесь за перила. Ступени довольно крутые, — предупредила она, направившись к лестнице в подвал. — Самая тёмная часть замка Бонни — подземелье.
Спускаясь, Райли вела рукой по грубым каменным стенам. Холод пробирал её до мозга костей, по коже побежали мурашки. Что-то в этом месте было неправильно, поэтому Райли пожалела, что не осталась наверху, но оказавшись в центре очереди из спускающихся туристов, повернуть назад возможности не было.
— Ангус О'Курраин к концу своей жизни сошёл с ума. В 1749 году местные власти нашли неподалёку женщину. Она была в лохмотьях, болезненно худая и окровавленная. Соберитесь все в круг. Подвал довольно большой для группы, а потолки очень высокие. — Несколько туристов из группы неловко рассмеялись, а Райли вздрогнула и обняла себя руками, ощущая, как её тянет к закрытой двери. Прислонившись спиной к стене, она попыталась стряхнуть с себя наваждение. — Когда её начали расспрашивать, женщина рассказала, что её удерживали в этом самом подвале больше двух лет. Дворецкий замка приходил только по ночам, и тогда женщина засыпала, а когда просыпалась, вся одежда была покрыта кровью. Два местных рыцарей поехали к воротам замка, и больше никто о них никогда не слышал. — В группе послышались испуганные вздохи и постоянно приклеенная к губам улыбка Арвен исчезла. — Ни одна душа больше семидесяти пяти лет не приближалась к замку. Но когда территории и стены начали ветшать, храбрый рыцарь проник внутрь. Здесь он нашёл четыре клетки, два на два метра размерами. — Она указала в каждый угол. — Хотите знать, что было внутри?
— Нет, — тихо пролепетала Райли, но её ответ тут же забраковали трое туристов из группы.