В Дублине есть горстка вампиров, желающая смерти Деклану, ещё фейри и оборотни, которых интересует лишь выживание своего вида… так что его судьба — и судьба Райли — может быть, решена.
— Ты мне не нравишься, Бонни, но знаю о твоих попытках остановить убийства, и уважаю их. Я не хочу, чтобы с тобой покончили.
Это самое близкое к миру, из того, на что мог надеяться Деклан, поэтому рискнул.
— Маттиас, серебро на меня не действует. Не так, как следовало бы. Но верю, что именно поэтому могу питаться от Райли. Но она умирает… или думает, что умирает. Отравление тяжёлыми металлами.
— Давным-давно, когда я был ещё мальчишкой, в нашу деревню пришла ведьма, — сказал Маттиас. — Самая прекрасная из всех встреченных мной. У неё сияла кожа. Я ходил за ней по пятам несколько дней, а потом несколько местных оборотней решили, что она слишком большая угроза, и попытались покончить с ней.
— Времени на долгие истории нет, кентавр. Переходи к делу.
Его Райли где-то там, и пока он ходил, изучал и ждал захода солнца, слышал её голос, умоляющий помочь. Плачущий. Он проецирует? Или связь настолько сильна? Деклан бросил взгляд на экран, проклиная те полчаса, которые остались до захода солнца.
— Их магия связана с эмоциями. Когда стая пришла за ней, девушка испугалась. Она не знала, кем была. Альфа её укусил… оторвал руку. Я прятался на опушке леса, наблюдал. Бонни, это было похоже на то, что сам дьявол обрушил свою силу на мир. Ведьма кричала, и её кровь впитывалась в землю. Остальные члены стаи окружили её и рычали так, словно собирались разорвать на куски. А потом Альфа начал скулить. Девушка… перестала быть красивой. Её глаза покраснели, и она кричала что-то, чего я так не понял. Затем лес начал реветь. Деревья вырвало с корнем, земля задрожала, и ветер поднял грязь и камни вокруг волков. Когда всё, наконец, успокоилось, девушка лежала в центре бойни… целая и невредимая. Пришёл один из местных старейшин и увёл её.
Всё это было совсем не похоже на его Райли. Конечно, она была сильна, но не призывала магию, чтобы спастись от банды Патрика.
— Я не понимаю, какое это имеет отношение к Райли.
— Если она не знает, что она такое, и не использует магию или не знает, как это сделать, это может убивать её.
Деклан припарковал Ауди в переулке позади отеля. Он не заставит Райли говорить с ним или вернуться в его замок, но должен спросить. Надо было хотя бы в последний раз услышать её голос.
Бегом поднимаясь по лестнице, он старался не обращать внимания на холодный, твёрдый комок, образовавшийся в груди, и острый привкус страха в горле. Райли в порядке. Она, очевидно, добралась до отеля, когда рассвет был уже не за горами. Ни один вампир не смог бы добраться до неё.
При взгляде на Деклана, можно было сказать, что он получил сильнейший солнечный ожог, рискнул покинуть дом до того, как темнота полностью захватила небо, полагая, что сильная тонировка в машине не даст ему взорваться. От его рук поднялась лишь пара завитков дыма. Он остановился в нескольких шагах от её номера. Нет. Дверной косяк расколот, вывеска «Не беспокоить» едва ли прикрывала повреждения. Медленно вдохнув, он втянул воздух. Слабый намёк на цитрусовые. Что-то болезненно сладкое. Страх. Страх Райли. С рычанием он толкнул дверь. Постельное бельё смято, стул опрокинут, а открытая сумочка Райли валялась на полу. Её бумажник, ключ от номера и пузырёк с рецептурными разжижителями крови вывалились на пол. Она ушла не по своей воле. Но как? Пробежав руками по одеялу, он ощутил знакомый запах. Охотник. Тот, которого Деклан — и он поставил бы на это всё своё существование — пощадил. Её запах задержался в коридоре, и Деклан пошёл за ним до служебного лифта, затем на боковую улицу. Тут её след обрывался.
— Чёрт возьми! — Деклан ударил кулаком по кирпичной стене, хрустнув костяшками, и осколки красной глины дождём посыпались на его ботинки. — Думай, кретин. Куда они её отвезут?
Куда-нибудь в укромное место. На окраину города
— У меня её лекарства, — раздался мужской голос из-за угла. — Что, блин, такое Ривароксабан?
Таблетки Райли. Ублюдок, должно быть, всего в нескольких шагах впереди и наверняка знал, где Райли. Он приведёт Деклана прямо к ней. Выглянув из-за угла, он увидел невысокого коренастого мужчину, отпиравшего дверцу старого потрёпанного седана. Деклан на всей скорости бросился к охотнику, прежде чем тот успеет сказать ещё хоть слово тому, кто был на другом конце провода.
Выхватив мобильник из руки охотника, и нажав кнопку отключения звука, Деклан пригвоздил человека тёмным взглядом, зачаровывая и заставляя молчать.