Выключив фару мотоцикла, Деклан вывернул газ и погнал на полной скорости.
Первый выстрел просвистел у левого уха. Вторая пуля задела руку. Огонь разлился по плечу. Серебро. Неудивительно. Рукав пропитала кровь. Рана не смертельная, но она быстро его ослабит.
На первом же повороте из-под шин полетели камни. Машина сумела преодолеть девяностоградусный изгиб, не потеряв при этом скорости, и Деклан проклял охотника на родном гаэльском.
Прищурившись в полной темноте — сегодня на чернильно-чёрном небе не было видно даже луны — он изогнул губы в улыбке.
— Хочешь поиграть, Охотник? Я научу тебя как.
Выставив ногу, он резко дёрнул мотоцикл и повернул его так, что чуть не слетел с сиденья, подняв ещё больше пыли. Но на этот раз ему было всё равно, повернёт он или нет. Он поехал прямо через тонкий участок трёхметровой живой изгороди. Ветки ранили щёки, лоб и руки, но Деклан быстро исцелялся. Ещё два поворота, и он был на полпути вниз к глубокой долине, и скрежет металла достиг его чувствительных ушей.
Остановив мотоцикл, он оглядел возвышенность позади. Оранжевое зарево осветило вершины холмов, и, замерев, Деклан услышал потрескивание огня и слабый стон.
Ему стоит убить охотника. На супер скорости пронестись к машине и осушить человека. Но он отлично знал, что охотники так обманывают вампиров, чтобы их поймать. Насколько он знал, охотник намеренно разбил машину.
Рука горела от раны. Если Деклан покормится от охотника, восстановится, но так он разорвёт связь в Райли, и хотя времени исцелиться без глотков человеческой крови уйдёт больше, он понял, что пока не хочет терять эту связь.
Заведя мотор мотоцикла, он покачал головой.
— Этой ночью, охотник, ты выживешь. Не заставляй меня сожалеть о своём решении.
Вернувшись домой, Деклан ожидал увидеть, что рана покраснела и распухла, а рукав пропитался кровью. Но когда снял рубашку, то просто вытаращился. Шрам был не больше дюйма длиной и полдюйма шириной, и быстро исчезал… слишком быстро.
Серебро входило в число того, что могло его убить. Правда, чтобы сделать это быстро, нужно ударить по туловищу или голове, но даже такая царапина могла оказаться смертельной, потому что кровотечение не остановится, пока он не поест или не очистит рану от остатков смертоносного металла.
Это же… неожиданность. Конечно, он питался всего пару часов назад, но даже это не помогло бы исцелиться.
— Райли Скотт… возможно, в твоей крови есть нечто большее, чем просто восхитительный вкус. — Деклан подумал, не стоит ли ему снова попытаться связаться с ней. Или увидеть. — Нет. Я и так слишком многим рисковал ради человека. — Деклан налил себе щедрую порцию виски и направился в библиотеку.
Возможно, несколько часов за чтением Толстого избавят его от последних следов одержимости доктором Райли Скотт.
4
Райли
Во сне темноволосый мужчина с настолько синими глазами, что казались почти чёрными, обнимал её, а когда шептал что-то, чего она не могла разобрать, чувствовала себя такой… умиротворённой и полностью в безопасности.
Что же он шептал?
— Акушла? — произнесла она, открыла глаза и села.
Она редко видела сны… или редко вспоминала их. Но красивый мужчина с глубоким голосом и восхитительным акцентом не выходил из головы всю ночь. Включив воду в душе, она провела по шее и ощутила лёгкий электрический разряд.
— Какого дьявола? — Осмотрев себя в зеркале, она ничего не нашла. Ни отметин, ни шрамов… ничего. Но ощущение, ей точно не померещилось. Вероятно, она неудобно спала и защемила шейный нерв. Подставив темноволосую голову под струи, она начала расслабляться. Мысленно вернувшись к экскурсии по замку Бонни, Райли попыталась вспомнить конец истории, которую рассказывал гид о скелетах. Клетки. Пленники. Потом… пара чернильно-чёрных глаз. Тёмная комната. Прохладные руки на спине. Запах крови. И что-то удивительное. Богатый, мужской аромат. Кожа, табак и пряности. Опьяняющий.
Райли взвизгнула, когда вода стала холодной.
— Проклятье. — Как долго она пробыла в душе? Смыв остатки мыла, она выключила воду и завернулась в полотенце. Но никак не мгла согреться. Ни после того, как высушила волосы. Ни после того, как надела толстый красный свитер и джинсы. И даже ни после трёх чашек горячего кофе за ирландским завтраком.
Час спустя, когда она проходила через двери отеля, на мгновение замешкалась, чувствуя головокружение.