Ну да ничего, Тео как-нибудь переживёт. Он приоткрыл один глаз, глянул на Кори и усмехнулся — у него-то таких острых зубов не было, но на светлой коже тоже красовалась цепочка из засосов. Не стыдно ни капли, а вот удовлетворения и злорадства хоть отбавляй — стоило только подумать о роже Сайруса, если он увидит их таких красивых, как на душе делалось хорошо. Тео даже залечивать ничего не будет, пусть и ценой горы насмешек от сокомандников и сестры.
— Ага.
— Жестоко. И надолго бы тебя хватило, целомудренный мой?
— А куда деваться-то? — Тео весело хмыкнул, припомнив один из множества своих перлов, выданных под чарами. — Всё равно никого горячее тебя не найду.
— И что, даже десять лет терпел бы?
— Эй, я слышу сомнения в твоём голосе!
Кори пожала плечами.
— Я сама бы сбрендила через месяц. Ты в зеркало-то как давно гляделся?.. Так, нет, это плохая идея.
Её ладонь, привычно лёгкая и непривычно прохладная, легла на горло. Вскоре боль притупилась, сошла на нет, хоть и не исчезла полностью. Тео ощутил лёгкий укол зависти: у него такие чары пока выходили натужно, кривенько и через раз. Про обезболивание одним лишь наложением рук тем более говорить не приходилось.
— Мне не нравится, что тебе больно, — тихо пробормотала Кори. — Хотя смысл-то как раз в боли. Чтобы напоминала, кому принадлежишь. Но я, похоже, недостаточно демон для этого дерьма.
— У нас общий кот в гостиной, куда я теперь денусь? — усмехнулся Тео, откидывая голову назад и подставляясь под прохладные прикосновения. — Но можешь напоминать почаще, я только за.
— Бездна, да ты и впрямь извращенец.
— Ой, как будто ты против!
Кори против не была. Иначе не тянулась бы так отчаянно, не целовала бы так жарко, не вцеплялась бы в плечи почти до боли, притягивая обратно…
Впрочем, Тео тоже только за. Во всём, что касается его Кори. И всегда.
38
Время шло, второй тур уже был в разгаре, а к повышенному вниманию Кори так и не привыкла. И очень даже зря, ведь когда сестрички Блэр вчистую разнесли тройку боевиков в первый же день этапа магии, сорок четвёртой команде вовсе перестали давать проходу. Будто этого мало, Хель взялась расхваливать её в прямом эфире: мол, и команду Кори собирала, и стратегию Кори разрабатывала. (Видите ли, нечестно, что ей, Хель, вся слава досталась. Как будто её не за этим позвали в капитаны!) После такой рекламы и вовсе захотелось сбежать обратно на юг, чтобы все от неё отстали.
Вот только кто бы ещё позволил? Не отпустят. Только разок пошутила, а уже воплей до небес…
— Сидеть, — пробормотал Лазурит, по привычке сунув ей в руки крышку от термоса.
— У меня прям на лице написано желание свалить отсюда?
— Да твой павлин хвостатый тебя из любых шафрийских выселков достанет. Иначе перед кем ему выделываться?
— Перед целой уймой народу? — сварливо предположила Кори, махнув рукой на забитые снизу доверху трибуны. И то ли у неё паранойя, то ли вся эта шумная толпа впрямь глядит в её сторону. — Боги, за что?
— Хватит ныть! — рявкнула Хель, уже по привычке плюхнувшись Лазуриту под правый бок. Но тут же потянулась через него, чтобы поправить Кори шарфик, и заботливо осведомилась: — Мёрзнешь, бедолажка?
— Мысленно пакую вещички и чешу в Аль-Маареф.
— Щас! Никаких югов, пусть братец тебя греет.
— Милая, может, не надо? — с опаской возразил Лазурит. А сам вон как весело глазами сверкает, сволочь. — Тут дети всё-таки!
— Да пошли вы, — фыркнула Кори и отошла к ограждению. Не то чтобы там было сильно интересно: арену приводили в порядок после минувшего боя, неугомонная Этель всё болтала с победителями под едкие ремарки неразлучной парочки — Лайама и Раэлина. Но хоть пару минут побыть в тишине и покое…
— Эй, детка, твои родители случайно не садоводы? Тогда откуда у них такой чертополох?
…да хер там ночевал. Руссо, как всегда, выкатился раньше всей команды. И, пользуясь отсутствием Тео, поспешил докопаться до «цветочка».
— Ну что тебе опять надо?
— Так в гарем к тебе хочу, — нагло ухмыльнулся рыжий поганец, подвинувшись поближе. — Пришёл узнать критерии отбора!
Кори уже даже злиться не могла — перестала после шестой по счёту статейки с домыслами на тему демонской полигамии (враньё, кстати — демоны моногамны, многожёнство для них неестественно) и своего покуда скромненького гарема из двух горячих боевиков (под номером два предсказуемо сватали Сайруса, тот до недавних пор частенько ошивался поблизости). Вместо этого она елейным тоном посоветовала: