— Неправда, я просто хочу ноутбук! — смущенно возразила Бет.
Внезапно Лэйси очутилась у нее за спиной, и Тристан заметил, как кончики ее пальцев перестали мерцать. Лэйси легонько подтолкнула Бет в спину. Споткнувшись, Бет переступила порог и с удивлением обернулась на Сюзанну и Айви. Обе девушки пошли за ней в магазин, а Тристан и Лэйси влетели следом.
— Чем я могу вам помочь? — любезно спросил продавец.
— Э…я… Я просто смотрю, — пролепетала Бет, покраснев до корней волос. — Можно мне протестировать образцы ноутбуков?
Продавец махнул рукой в сторону демонстрационного стола и отошел.
«Твой выход, Тристан», — прошипела Лэйси.
Усевшись за ноутбук, Бет сразу же нашла текстовый редактор. Тристану не сразу удалось настроиться на ее сознание и предугадать следующую мысль, как учила ее Лэйси.
Он решил применить логический подход. Что видит писатель, глядя на пустой экран компьютера? Сценарий кинофильма, уже готовый расцвести голосами и лицами? Ночное небо с одинокой звездочкой, мерцающей в вышине? Вселенную, ждущую своего летописца? Бесконечные возможности? Бесконечные странности и причуды любви — и все ее бесконечные невозможности…
Пальцы Бет застучали по клавишам.
Невозможности.
Что она видела, глядя каждую ночь в черный экран погасших небес? Возможности. Бесконечные странности и причуды любви — и все ее бесконечные невозможности.
«Фу, получилось!» — перевел дух Тристан.
«Фу, получилось!» — напечатала Бет и впилась глазами в экран.
«Оставайся с ней, Тристан, — прошептала Лэйси. — Не расслабляйся!»
Назад. Выделить. Уничтожить.
«О, горькое сердце!» — подсказал Тристан.
«О, горькое сердце, одинокое сердце», — с жаром подхватила Бет и снова замерла.
Тут они оба застряли, но Тристан быстро нашел выход из положения.
«Ты не должна оставаться одна дома!»
«Ты не должна оставаться дома одна», — напечатала Бет.
«Тебе опасно оставаться одной», — подумал Тристан.
«Тебе опасно оставаться одной», — напечатала Бет.
А потом, прежде чем Тристан успел послать ей очередное сообщение для Айви, Бет торопливо напечатала: «Но в безопасности ли я наедине с ним?»
«Нет!» — рявкнул Тристан.
«Да!», — ответила Бет.
«Нет!»
«Да!»
«Нет!»
«Да!», — нахмурилась Бет.
Тристан тяжело вздохнул. Понятное дело, Бет писала любовную историю и хотела дать девушке, печально глядящей в ночное небо, шанс покончить с одиночеством. Но Тристан хотел напечатать предостережение для Айви. Если Айви останется наедине с плохим человеком…
— В чем дело? — спросила Айви.
— Меня опять посетило какое-то занятное ощущение, — ответила Бет. — Очень странное, правда. Такое впечатление, будто кто-то сидит у меня в голове и говорит, что писать.
— Ох уж эти писатели! — фыркнула Сюзанна.
Айви наклонилась и посмотрела на экран.
— Нет! Да! Нет! Да! — прочитала она и невесело рассмеялась. — Это похоже на то, что я чувствовала, когда впервые увидела Тристана.
«Это Тристан!» — напечатала Бет.
Айви застыла.
Забыв об осторожности, Тристан повысил голос, и Бет лихорадочно застучала по клавишам.
«Будь осторожна, Айви. Это опасно, Айви. Не оставайся одна! Люблю тебя. Тристан».
Айви резко выпрямилась.
— Это совсем не смешно, Бет! Это глупо и жестоко.
Бет, приоткрыв рот, ошеломленно смотрела на экран.
Сюзанна наклонилась и тоже прочитала написанное.
— Бет! — сердито воскликнула она. — Как ты могла? Постой, Айви!
Но Айви уже выбегала из магазина. Сюзанна бросилась за ней. Бет, дрожа всем телом, смотрела на экран, а измученный Тристан поспешно покинул ее сознание.
— Распечатать вам написанное? — спросил продавец, подходя к столу?
Бет медленно помотала головой и удалила страницу.
— Не сейчас, — прошептала она сквозь слезы.
Всю неделю Тристан выбивался из сил, пытаясь достучаться до Айви, но у него так ничего и не получилось. Единственным результатом его титанических усилий стало то, что Айви еще сильнее замкнулась в себе, отгородившись не только от Тристана, но и от всех, кто ее любил.
Целую неделю она не разговаривала с Бет, а после того, как Филипп объявил Айви, что ангелы просят ее поехать на пикник вместе с мамой, она стала сторониться брата. Тристан мог бы попробовать предупредить ее через Уилла, но у него хватило благоразумия не делать этого. Он знал, что его попытка лишь заставит Айви возвести еще более высокую стену отчужденности.