«Кажется, Билл решил, что у меня к нему какое-то дело. Связанное с Кэролайн», — она, закусив губу, лихорадочно соображала, воспользовавшись паузой, возникшей в разговоре.
Адама зажег торшер и уселся в глубокое кресло. Очевидно, он именно там и располагался до ее неожиданного визита — судя по стоящей на полу открытой бутылке виски. Она всматривалась в его родные черты, отмечая виски, покрытые ранней сединой, морщины, прорезавшие высокий лоб, опущенные уголки губ и ссутуленную спину. На Билле были надеты вылинявшие джинсы и мятая рубашка неопределённо-синего цвета. Бутылка была пуста более чем на две трети. Он снова пьет… И опять один. Как и она.
— Я только узнала о гибели Кэролайн, — тщательно подбирая слова, произнесла она, — примите мои соболезнования.
— Спасибо, — кивнул он.
Лора сглотнула.
— Я не скажу, что хорошо ее знала… Гораздо лучше я знаю вашего сына.
— Зака?
— Нет, Ли.
Билл приподнял брови.
— И что с ним?
Лора сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.
— Ему угрожает опасность. И нужно успеть все исправить до того, как станет слишком поздно.
========== Глава 2 ==========
Ли Адама ненавидел своего отца. Сначала за то, что его никогда не было рядом, когда он был нужен. За грусть матери и слезы младшего братишки, когда отец из-за работы не смог приехать на его матч по футболу. Затем он начал ненавидеть Уильяма Адаму не за отсутствие, а за редкие и такие яркие приезды. Зак просто преображался, когда отец был рядом, забывал обо всем на свете. Кэролайн, как и сам Ли, вскоре стала относиться к Биллу ровно и отстранённо. Если он был дома, она терпела и вела себя так, как и положено хорошей жене — готовила ужины, вела беседы ни о чем, принимала гостей — чаще всего Сола Тая и его жену — близких друзей Билла.
А позже ненависть превратилась в безразличие. Ли учился, влюблялся, дважды чуть не женился — жизнь шла своим чередом. Когда Кэролайн погибла, он не почувствовал почти ничего. Зак винил отца и сбежал из дома, только бы быть подальше от него. Странно, что как раз, когда мечта семьи Адама жить вместе не три месяца в году, а постоянно, сбылась, оказалось, что никому это уже не нужно. Похороны матери доказали, что они с отцом за эти годы стали совсем чужими.
— Как ты, Ли? Как твоя девушка, кажется, Анастейша? — спросил его отец, стоя на продуваемом всеми ветрами Чикаго кладбище Сион Гарденс. В этот день к тому же зарядил мелкий ледяной дождь, и лицо Билла Адама под огромным черным зонтом казалось болезненно-желтоватым. Голубые глаза потухли и ввалились. Не осталось ничего от того подтянутого военного летчика, которым Ли его помнил.
— Мы давно расстались, сейчас я один, — рассеянно ответил Ли, поглядывая на часы.
— Зак не придет, — криво усмехнулся отец, заметив его движение.
— Почему ты так решил? — Ли внезапно разозлился.
— Я знаю своего сына… я знаю вас обоих лучше, чем вы думаете, — Билл бросил взгляд на небольшую группу людей, уже собравшихся возле могилы, в которую вот-вот опустят гроб с Кэролайн, — идем. Твоя мать терпеть не может, когда ее заставляют ждать.
В тот момент, когда гроб из темно-красного отполированного дерева медленно начал опускаться, из-за туч выглянуло солнце. Ли на миг зажмурился, а когда открыл глаза, увидел ее. Женщина в простом черном пальто куталась в поднятый воротник. Выбившиеся из-под шарфа рыжие волосы взметнулись вверх, и он моргнул, как будто узнавая ее тонкий профиль. Но в следующую секунду все снова померкло, и Ли отвернулся, как раз в тот миг, когда Билл Адама, с трудом наклонившись, бросил на крышку гроба первый ком мокрой земли.
Спустя неделю после похорон он возвращался в свою квартиру, когда на него, словно вихрь, налетела высокая блондинка в мотоциклетной куртке, синих джинсах и грубых ботинках, один из которых весьма ощутимо впечатался в его ступню, обутую в легкие туфли, в которых он сегодня выступал в зале суда.
— Черт возьми! — Ли не удержался от возгласа боли.
— Смотри, куда идешь, — фыркнула девица, даже не удосужившись взглянуть на него.
— Это вы на меня налетели, мисс, — пробурчал Ли, — могли бы хотя бы извиниться!
— Пошел ты, папаша, — огрызнулась блондинка.
Он только покачал головой, глядя, как она стремительно удаляется прочь. Да что с ним такое? Обращать внимание на подобную грубость он перестал еще в колледже. Но сейчас его обдало волной такой горячей обиды, что он невольно остановился, чтобы вдохнуть. Может, они раньше встречались? Поэтому он так реагирует на пустяки? Или все дело в том, что с того самого дня, когда он и отец провожали Кэролайн в последний путь, ему начали сниться странные сны? Он видел рыжеволосую женщину с кладбища, своего отца, себя в зале суда, огромные космические корабли и бескрайнее звездное небо, расстилающееся вокруг, насколько хватало взгляда.
Они встретились снова через два дня. Блондинку звали Кара Трейс и она сняла пустующую на его этаже квартиру, в которой покончил с собой предыдущий жилец — оттого арендная плата была смехотворно низкой. Вместе с ней на пятом этаже поселились громкая музыка, запах травки и высокие, опасного вида типы — каждый вечер новые. Они приходили, а спустя пару часов уходили, ступая походками удовлетворенных на все сто процентов мужчин. Ли злился и ничего не мог с собой поделать. Кара при встрече прожигала его пренебрежительным взглядом и хмыкала, удаляясь прочь в своей неизменной куртке и тяжелых ботинках.
Как-то ночью она позвонила в его квартиру и рухнула на пороге, зажимая рукой плечо, в котором торчал кухонный нож. Ли вызвал скорую и поехал вместе с ней, проведя в больнице три часа, меряя шагами коридор и проклиная самого себя. Зачем он здесь? Он не знает ее, а она его, он ей глубоко безразличен. Она даже имени его не знает!
— Привет, Ли, — хриплым голосом обратилась к нему Кара, когда после операции ему позволили зайти к ней ненадолго.
— Откуда ты знаешь мое имя? — изумился он.
— Прочла на почтовом ящике, — Кара внимательно изучала его голубыми глазами. Ей ужасно не шла цветастая больничная рубашка и закрученные в пучок светлые волосы.
В их убогом доме сроду не было никаких почтовых ящиков, но он промолчал. Вместо этого спросил:
— Ты вызвала полицию?
— Это еще зачем? — Кара поморщилась, пытаясь устроиться поудобнее.
Он бросился к ней и придержал подушку.
— Как зачем? Тебя ранили. Ты чуть не умерла!
— Пустяки, — она попыталась небрежно пожать плечами, но тут же выругалась от боли, — он ничего такого не хотел. Просто вспылил. Бывает.
— Ты ненормальная! — Ли в волнении взъерошил волосы, глядя на вмиг ставшее замкнутым лицо девушки. — Зачем ты водишься с подобными типами? Это опасно! А если бы ты не успела дойти до моей квартиры? Что тогда?
— Умерла бы, — Кара сглотнула, — как и обычно. Я… сожалею, что доставила тебе неприятности. Я почему-то думала, что ты…
— Что? — Ли решил пропустить мимо ушей фразу «как обычно». От обезболивающего люди часто говорят еще более странные вещи.
— Ты совсем не помнишь меня? — голос Кары задрожал. — Разве ты не потом помог мне, что вспомнил, кто я?
Он нахмурился. В том, что раньше они никогда не встречались, Ли был абсолютно уверен. Но голос девушки и ее умоляющий взгляд странно встревожили. Он должен ее помнить?