— Черт возьми, я хороша в этом. Ты великолепна.
Я закатываю глаза.
— Это ты так говоришь.
Робин идеальна. Ее пышные формы и грудь подчеркнуты облегающим платьем, бледно-голубого цвета, подходящего к ее блестящим черным волосам. Она горячая, умная и популярная. И все же она забирается ко мне в постель, когда я просыпаюсь от кошмара, помогает мне выпутываться из неловких социальных ситуаций и сохраняет мой разрушительный мозг в целости. Мне чертовски повезло, что у меня есть эта девушка.
— Парни будут окружать тебя со всех сторон, — смеюсь я.
— Не могу дождаться, когда смогу украсть всех их подружек, — фыркает Робин, подкрашивая губы и посылая воздушные поцелуи своему отражению. — Это всегда такое хорошее развлечение. Им никогда не приходит в голову, что меня вообще не интересуют мужчины.
Мы допиваем наши напитки и направляемся к выходу, я кутаюсь в теплую кожаную куртку. На дворе июль, но вечера все еще прохладные, даже в Лондоне. Кроме того, мне понадобятся карманы, чтобы положить оба наших телефона и кошелька, поскольку Робин обычно напивается в стельку и не может позаботиться о себе.
Добираясь на метро от нашей квартиры в Камдене до братства, мы добираемся на вечеринку с опозданием. Гремит музыка, напитки льются рекой, когда Робин ведет меня вперед, визжа и обнимая тех, кого узнает, в то время как я неловко отстраняюсь.
— Четыре рюмки текилы, пожалуйста. — Она показывает свою карточку и невинно улыбается, придвигая две к нам. — Пей, вот соль и лайм. Не будь слабачкой, Хэл.
— Сучка, — ругаюсь я, съеживаясь, когда жидкость обжигает мне горло. Как только шоты выпиты, она оставляет меня и выходит на танцпол, уже крича в такт музыке. Я с удивлением наблюдаю, счастливая видеть, как моя лучшая подруга развлекается, прижимаясь к Стейси, милой брюнетке из класса.
— Хэлли? Приятно видеть тебя здесь.
Аякс присоединяется ко мне в баре, заказывая пиво для себя и девушки позади него. Он студент-графический дизайнер, один из наших друзей, с которым мы часто обедаем, поскольку живем в одном здании. Его вьющиеся темные волосы сегодня вечером зачесаны назад, подчеркивая загорелые черты лица и острые скулы.
— Робин вынудила меня. — Я пожимаю плечами. — Скоро конец семестра и все такое.
Он пододвигает мне пиво, мы все произносим тосты, и его спутница смотрит на меня. Я избегаю ее взгляда, уже раздраженная жалкой ревностью.
— Ты еще будешь тусоваться? У нас еще одна вечеринка на следующей неделе, — спрашивает Аякс.
Я фыркаю.
— Может, лучше в следующем году.
— Нужен баланс между работой и личной жизнью, Хэлли. Тебе стоит попробовать.
Он хватает свою девушку за руку и машет, оба возвращаются к своим приятелям, тусующимся в зоне для курения. Я смотрю им вслед, и в груди возникает тупая боль. Потребность принадлежать и быть признанной все еще где-то во мне, как бы глубоко я ее ни похоронила. На это больно смотреть.
Еще час, и это место заполняется до отказа, к нам стекаются другие студенты гуманитарных специальностей. Робин удается оттащить Стейси, и последнее, что я вижу, это как они маршируют в ванную, чтобы раздеть друг друга. Я выпиваю еще две кружки пива, создавая легкое возбуждение, чтобы не рухнуть в лужу беспокойства.
— Два пива и четыре рюмки водки.
Мороз и лед наполняет мое тело. Я знаю этот голос.
— Не, чувак, это было дерьмо. Кучка гребаных людей с влажными салфетками, говорящих о своих чувствах и прочем дерьме. Я не вернусь, это жалко, и всем там нужно покончить со своей жизнью.
Ярость горит у меня внутри. Я чертовски зла, не в состоянии контролировать свою реакцию. Поворачиваясь лицом к этому мудаку Зику с его знакомым хриплым голосом, я выплескиваю свой бокал прямо ему в лицо.