Луник достал из буфета большую жестяную коробку с конфетами и принялся угощать своих друзей.
Робин заглянул в дыру посреди комнаты. Он заинтересовался, что это за лаз и куда он ведёт?
А в это время щека у Джой смешно оттопырилась: ириска раздулась у неё во рту, а потом – чпок! – растаяла.
Луник вывел детей на улицу и показал лестницу, приставленную к облаку. По ней можно попасть в любую волшебную страну.
– К облаку, словно пароходы по расписанию, причаливает то одна волшебная страна, то другая, – объяснил Луник. —
Сейчас у нас гостит Страна наказаний.
Но никто не выразил желания попасть туда. Тогда Луник раздал всем подушки.
– Но мы ещё не хотим спать!
– А вам и не придётся! Пора прокатиться с моей горки.
И дети помчались на подушках вниз. Ветер свистел в ушах, а горка серпантином уносила их всё дальше и дальше.
Джой вылетела из низенького дупла и приземлилась на мох, выращенный тут для мягкой посадки.
Следом за Джой приземлились и остальные. Юркая белочка в красном свитере деловито собрала подушки.
Джой и Робин пора было уходить.
– Мы позовём вас ещё, когда прилетит подходящая страна, – пообещал Джо.
Страна Шагающего за́мка
Но на следующий день Джой и Робин пришли снова, и друзья отправились к волшебному дереву.
В окно Ворчуна они не заглянули и успели спрятаться до того, как мадам Постирушка выплеснула воду из своего ушата.
Ниточки и Луника дома не оказалось.
– А давайте сами поднимемся и узнаем, какая страна прилетела, – сказал Джо.
Вскарабкавшись по лесенке, Джо заглянул через дырку в облаке и увидел там много-много за́мков!
Это была удивительная страна. Замки были самые разные – от крошечных до огромных-преогромных.
Дети залюбовались маленьким за мком, который вдруг начал расти.
– Что за чудо этот замок! – сказала Бет.
Он становился всё выше и выше и вырос до огромных размеров. Ребята оказались перед массивной дверью.
Они вошли внутрь, дверь с лязгом захлопнулась за ними, и за́мок зашагал прочь, всё дальше и дальше.
Мальчик попытался открыть дверь, но она не поддалась.
На окнах были решётки, как в тюрьме. Джо крикнул проходящему мимо эльфу:
– Отыщи Луника и скажи, что мы в беде!
А за мок шёл себе и шёл, пока не пришёл в чёрный лес. Наконец он расположился среди деревьев и успокоился.
– Наверняка у этого замка есть хозяин, чьи приказы он выполняет, – предположил Джо. – Хотел бы я знать, кто это.
Луник как раз вернулся с прогулки домой, когда к нему прибежал эльф с поручением от Джо.
Едва отдышавшись, он выпалил:
– Ваши друзья застряли в Шагающем замке и не могут выбраться оттуда!
– Батюшки мои! – всплеснул руками Луник и стал быстро взбираться по лесенке. – И куда же он ушёл, этот замок?
– Он в тёмном лесу и ждёт там своего хозяина, колдуна по имени Красная Мантия, – подсказал Лунику эльф.
Боязно идти в тёмный лес одному. Но что же делать – ведь надо спасать друзей. И Луник отправился в путь.
Колдун Красная Мантия меж тем пришёл в лес, а с ним его подруга. У неё, как у всех ведьм, была с собой метла.
Луник наблюдал за ними, спрятавшись за деревом. Потом в голову ему пришла отличная идея, и он схватил метлу.
– Она мне пригодится! – подумал он. – Загляну-ка я в окна и посмотрю, что там творится. – Оседлав метлу, он взлетел.
Что же было дальше? Колдун с ведьмой не ожидали увидеть в замке посторонних.
– Ну что ж, – сказал колдун, – теперь у меня будет пять слуг! – И стал отдавать всякие распоряжения.
Джо попробовал спорить, но колдун Красная Мантия приказал детям работать и ушёл.