3
- Это переходит уже все пределы! - Президент впервые видел Элтона в столь взбешенном состоянии.- Только мы замяли историю с электриком, как этот Зофф сожрал мою новую секретаршу! Он совершенно не соображает, что делает! Если так пойдет и дальше, вскоре мы не сможем скрывать его безобразия! Я просто не знаю, что делать в таких случаях... - Я держу вас для того, чтобы вы знали! - отозвался вдруг включившийся компьютер. - Он еще и подслушивает...- покачал головой Элтон.- Что ж... Во всяком случае, теперь вы должны знать, что думаю по этому поводу я! - Подумаешь! - ответил динамик.- Уж и позабавиться нельзя... И не беспокойтесь об информационной сети - я ее контролирую. Любая попытка разгласить секретные сведения будет немедленно мною пресечена. - Послушай, Зофф,- Элтон засунул руки в карманы,- где ты там сейчас находишься... Ты должен усвоить одно: земляне не любят, когда их убивают без достаточных на то оснований. - Мне захотелось поразвлечься - это уже достаточное основание. Ты ведь привел девчонку как раз с этой целью? Ну и не жадничай! - Тебе мало осужденных? - Ваша правовая система никуда не годится: вы вечно либеральничаете, а клиентура идет такая, что мне противно ее жрать. Не забывайте, все съеденные становятся мной... Так неужели же вам понравится, если я буду состоять из всякой падали? Бонни, подумай, теперь ты будешь смотреть на меня, представлять себе милый образ этой крошки - и я стану казаться тебе еще очаровательней. - Да куда уж,- буркнул Элтон. Зофф в последнее время нравился ему все меньше. Программист, устраивавший монстру ловушку, настаивал, чтобы влияние на Зоффа было минимальным,иначе монстр-компьютер быстро вычислил бы мешающую ему программу. Пока он и не догадывался о существовании таковой - но и подобных "мелочей" было достаточно, чтобы Элтон не чувствовал себя спокойно. - Одного не пойму: неужели ты не можешь найти для себя более полезного занятия? - А куда же полезней! Я стремлюсь вам понравиться! - в этот раз захохотало со стороны коммутатора. Смех как таковой не имел для монстра-Зоффа никакого значения, но ему было приятно дразнить своих коллег. Президент только поежился. Сколько он ни твердил себе, что должен привыкнуть к этой новой команде, эта задача начинала казаться ему непосильной: если Элтон еще был так себе, то Зофф даже являлся ему во снах, и он порой подозревал, что монстр занимается компьютерным гипнозом, причем все с той же целью - подразнить его, а то и вовсе довести до сумасшествия. - Наверняка он снова выпил,- посмотрел на компьютер Элтон, когда дисплей погас. - И зачем он только нам нужен?! - испуганно прошептал Президент. - Вы сами знаете, Сол... Это - наше оружие. Мало того, я бы душу заложил, чтобы вот так контролировать всю информационную сеть, а ведь он в какой-то мере сам является ею. - Чего я и боюсь... Ну ладно, так какие у нас еще дела? - Компания,- лаконично ответил Элтон. - Не понимаю... Вы так ее разгромили, что там не осталось камня на камне. Только какая-то сумасшедшая девчонка - что она может? - Я тоже так думал. А эта девчонка уже собралась вас устранять. То есть, разумеется, не она - шеф их внутренней безопасности, но в данном случае это не так важно. Когда мне представили отчет о деятельности Компании в стортинге, я был очень удивлен - похоже, мы сильно недооценили противника. Не забывайте, что вы - не монарх. И Компания делает сейчас ход конем, чтобы на этом сыграть. - Вы думаете? - Президент извлек из коробки сигарету и принялся тупо ее разглядывать. - Выглядит это так, как будто копают под меня. Но так как я лицо неофициальное - в отличие от вас,- Элтон опять вернулся к своему обычному деловому тону,- то удар в конце концов придется на вас. Пока они только получают разрозненные факты о нашем знакомстве, о моих прежних делах - о тех, до которых можно докопаться. Любой суд обсмеял бы такие доказательства - но когда речь идет об общественном мнении, это уже не мелочи. Вы и ахнуть не успеете, как вчерашние друзья от вас отвернутся. Да и мне не слишком-то улыбается искать себе нового партнера: как говорится, коней на переправе не меняют. Вот такие дела. Если бы не поразительные способности нашего друга гулять по всей информационной сети и перехватывать нужные импульсы - мы бы уже могли сесть в лужу. Кстати, его рейтинг тоже следовало бы поднять. Авария еще одной военной лаборатории... еще одно вторжение... Оба осужденных директора Компании согласятся подтвердить нашу версию, чтобы не потерять последний шанс... Вы меня поняли? - Опять этот розыгрыш и невинные жертвы? - нахмурился Президент. Его коробило спокойствие, с которым Элтон говорил о подобных вещах. - Да,- кивнул негр. - Я здесь ни при чем - это уже чисто ваша игра. И с Компанией... Единственное, что я могу сделать, это послать туда комиссию. - Они стали слишком осторожными. За последние несколько месяцев даже я не смог найти ни одной незаконной сделки. Мало того - у Варковски особый нюх на провокации, и подставить их мне тоже не удалось. А это само по себе говорит о многом. Если кто-то отказывается от очевидной выгоды - то наверняка для получения выгоды еще большей. - И что же вы мне предлагаете? - так и не закурив, Президент вернул сигарету обратно в коробку. - Я предлагаю все это обдумать. И подобрать место для инопланетной агрессии. Президент кивнул. "Вот я и влип окончательно... ведь до сих пор я еще не отдавал приказов на убийство... Так неужели я смогу это сделать?"