13
Глаза начальника охраны сперва округлились, затем сузились до серых щелок: - Я ослышался? Ты стрелял в человека? Тогда почему ты признаешься в этом мне? По лицу молодого человека пробежала гримаса. - Я стрелял в гангстера. В бешеную собаку, которая - я знаю это шантажирует самого Президента. Этого человека нельзя пускать и на порог этого здания,- он старался говорить как можно тверже и отчетливее. - Ты сумасшедший - и это все, что я могу сказать... Ты что, пришел ко мне с повинной? - Элтон остался жив. Значит - он все равно узнает, кто в него стрелял. Мне нечего терять: сбежать я все равно не сумею, в тюрьме он тоже меня найдет. Я хочу, чтобы вы все поняли, с кем имеете дело. И еще я хочу, чтобы вы...его голос слегка дрогнул,- помогли мне уйти. - То есть? - Не сбежать - уйти,- уже четче повторил сержант.- Неужели вы сами не знаете, кто такой Элтон? - Знаем,- резко и строго отрезал начальник охраны.- Но это еще не причина устраивать тут стрельбу. Считай, что ты выстрелил по престижу всей гвардии... Постой, что ты хотел сказать этим "уйти"? - Я хотел, как лучше, и не видел другого выхода. Как честным людям, вам всем тоже должно быть небезразлично, что к власти приходит - точнее, уже пришла - мафия. Посмотрите, как круто изменился в последнее время курс... Элтон - маньяк и садист, и я не удивлюсь, если однажды окажется, что вся эта история с инопланетянами - чудовищных размеров провокация. Но я стрелял - значит, закон сейчас против меня, а не против Элтона, который не раз уже ускользал от него... Я хочу умереть. - Еще одна глупость,- возразил начальник охраны.- Допустим, первую я еще могу понять: я тоже слышал, кто такой Элтон. Я не могу одобрить такую выходку - против таких, как он, есть закон, хотя он порой слишком медлит. Возможно, хотя я не стал бы утверждать так категорично, ты и прав насчет его отношений с Президентом: слишком многие министры сменились в последнее время, а выгода для Элтона некоторых принятых недавно законов очевидна. - Но ведь я признался в покушении на убийство, в нарушении закона, так? от волнения сержант покраснел.- Я - преступник, и вы все станете соучастниками, если не арестуете меня. А если арестуете... Считайте это слабостью - но я просто боюсь. Из тюрьмы человека тоже можно похитить. Он опустил голову. Некоторое время подполковник задумчиво смотрел сквозь него, затем обвел глазами присутствующих (в комнате находились еще пятеро военных). - Надеюсь, нас никто не подслушивал,- медленно проговорил он. Ему никто не ответил. Этих людей он знал хорошо и давно, и знал также, что никто из них не предаст, если он примет решение преступить закон и умолчать о проступке самонадеянного мальчишки. Но если у стен есть уши... Нет, подполковник не хотел подвергать риску своих подчиненных. - Не надо...- сдавленно произнес сержант.- Я... я сам... - Может, все еще обойдется... Может, еще никто не слышал,- отворачиваясь, пробормотал подполковник. Из кобуры сержанта вынырнул пистолет, замер на миг в воздухе и вздрогнул, выпуская из себя пулю...