Нерегулярность рейсов катера как бы отражает неустойчивость послевоенного рынка. Малейшая стабилизация экспорта, увеличение сбыта в Нью–Йорке предметов роскоши, одна смелая операция по ознакомлению дальнего потребителя с замороженным мясом черепах или хотя бы некоторое улучшение валютного положения Англии — и катер, невзирая на шквалы, будет ходить точно по расписанию. Появится много катеров, и тогда дозорные станут ночи напролет сторожить свои мили, и черепахи будут полностью блокированы. К этому времени побережье заселят люди, местное потребление возрастет, и у зеленых черепах не будет ни малейшей возможности устраивать здесь свои гнезда. Таким образом, вырисовывается мрачная картина полного истребления черепах.
Но если смотреть с позиций возможности вмешательства, то положение выглядит несколько иначе. Свойственная зеленым черепахам склонность к миграциям может сделать их неуязвимыми и послужит основой для спасения и даже создания такого изобилия, какое было прежде.
В вопросе с зелеными черепахами мы не находимся в таком тупике, как с американскими бизонами. Мы уничтожаем зеленую черепаху лениво, бессмысленно, бессовестно, и большинство людей об этом не подозревают. Место, где черепахи обитают, нам не нужно ни для каких целей. Наши территориальные интересы скрещиваются только на морском берегу, да и там зеленая черепаха появляется в часы, когда мы спим. И так как черепахи собираются у берегов раз в год только для того, чтобы снести яйца, действенная защита всего лишь нескольких участков побережья не только спасет животных от истребления, но поможет в будущем вернуть нам те стада, которые когда‑то встретил Колумб.
СЛОВАРЬ
Агава — род растений семейства амариллисовых. Из листьев некоторых видов агавы получают волокна, идущие на изготовление канатов, веревок, половиков и некоторых других грубых тканей. Более всего ценятся агава–сесилиана, дающая так называемую сезаль–пеньку. и те виды агав, которые дают прочные волокна под названием кантала и генекен.
Один из видов агавы — агава американа — разводят в парках Черноморского побережья Кавказа и Южного берега Крыма.
Агути (горбатый, или золотой, заяц) — род грызунов семейства агути образных, встречающихся только в тропических лесах Южной и Центральной Америки. Живут парами и небольшими группами обычно вблизи рек или других водоемов. Длина тела до 50 см, спина горбатая, задние ноги длиннее передних; уши и хвост очень короткие — 1,5 см; окраска от ярко–золотистой (отсюда название «золотой заяц») до аспидной. Агути — предмет постоянной охоты местного населения, так как у него красивый мех и хорошее мясо.
Аки — западноафриканское дерево, получившее в настоящее время широкое распространение в странах Карибского моря. Его плод, красного или коричневого цвета, имеет в длину около 7 см; сердцевина плода съедобна.
Аксолотль — личинка хвостатых земноводных амбистом, способная к размножению.
Альбиция — африканское дерево из подсемейства мимозовых, семейства бобовых. В настоящее время широко распространена на островах Вест–Индии и в Южной Флориде.
Анаконда — самая крупная змея из семейства удавов, достигающая более 9 м длины. Принадлежит к роду водяных удавов. Распространена в Бразилии и Гвиане, реже встречается и в других странах Центральной и Южной (тропической) Америки. Большую часть времени проводит в воде. Питается рыбами, птицами и мле копитаюшими, вплоть до небольших копытных. При высыхании водоемов анаконда зарывается во влажный ил и впадает в спячку до периода дождей. Кожа анаконды используется для различных кожаных изделий; жир и мясо употребляется в пишу местным населением.
Ани— длиннохвостая птица из отряда кукушек.
Анизостремус — очень яркая по окраске рыба, обитающая преимущественно на мелководье. Особенно распространена у рифов Карибского моря.
Армадилл, или броненосец — млекопитающее из отряда американских неполнозубых. Приземистое, неуклюжее животное, покрытое сверху и с боков толстым панцирем из окостеневших кожных щитков, расположенных поясами и связанных между собой соединительной тканью, что придаст панцирю подвижность. Длина тела (с хвостом) до 150 см; голова удлиненная, с большими ушами. Ведет землеройный образ жизни, поэтому лапы снабжены очень большими крепкими когтями. Имеет до 100 зубов, но зубы без корней и очень слабые. Населяет степи, пустыни, саванны и опушки лесов Южной и Центральной Америки Все броненосцы ведут ночной образ жизни, на лень прячутся в норах Питаются насекомыми, их личинками и моллюсками. Приносят от 2 до 4 детенышей. За армадиллами повсюду охотятся, гак как их мясо считается вкусным.