— Блюда из рыбы очень полезны для здоровья. Знаете ли, сколько там полезных веществ?
Ладони Сержа огромные, как совковые лопаты, на них и без подноса уместилось бы всё, что он принёс. Одет он был, как и капитан, в тельняшку, на голову нахлобучен серый и застиранный колпак, с которым кок почти никогда не расставался.
— Знаем, греби давай в камбуз, мне с Ромой поговорить надо.
Удалой не обиделся на небольшую грубость капитана:
— Уже гребу. А в рыбе много фосфора, полезного для межушного ганглия.
Кок вышел, споткнувшись о комингс, и притворил за собой дверь.
— Рому? — спросил кэп, открывая бутылку.
Роман пожал плечами и кивнул. Ром сейчас не помешает.
Выпили по одной. Принялись за еду. Уха, рыбные котлеты, рыбный салат. Вкусно, сытно, но однообразно. Выпили ещё по одной. Капитан достал из кармана трубку и набил табаком. Разжёг, запыхтел, пуская в потолок сизые, паровозные клубы дыма. Роману всегда казалось, что капитан Туполев вместо табака набивал трубку рыбьими потрохами, — ведь раз ты морской волк, то надо следовать своим принципам до конца, да и запах такой, рыбный…
— Значит так, Ромка, — сказал Тупой. — Мне кажется, что вокруг нас творится что-то невообразимое. Якорь мне в задницу, если это не так.
— Давно уже. С того самого дня, как всё на Земле поменялось.
— Я не об этом, — Сеня взмахнул трубкой, рассыпав часть табака, искры звездопадом разлетелись во все стороны, и он и едва не прожёг тельник. — Старого Серафима давно видел?
— Ну, дня два, наверно, — навигатор отодвинулся, уклоняясь от искорок. — Как же не увидеть, колоритная фигура!
— Не увидишь больше. Кончился колер, — Арсений засопел, стряхивая пепел с тельняшки. — Позавчера рабнадзор утопил его «Рыбку». Расстреляли в упор.
— Печально… Но что тут странного? Когда-нибудь удача отвернётся и от нас.
— А ещё с месяц назад таким же макаром потопили шхуну «Звезда».
— Ну, и?
Пока капитан занимался тельником, трубка погасла и теперь одиноко лежала на столе. Кэп снова раскочегарил её.
— А ведь Стефан подкидывал нам проверенных клиентов. Все дайверы, которых с нами сводил — проверенные люди, свои.
— Ты хочешь сказать, что он сдаст нас? Не верю.
Капитан Туполев, несмотря на прозвище, был человеком умным и рассудительным. Он пыхнул в потолок и медленно произнёс:
— Может быть, Стеф давно на крючке у инспектора и потихоньку подкидывает тому информацию. Бора хитрая щука, зубки острые, глазки зоркие.
— Навряд ли, — дайвер потянулся к бутылке и налил себе и капитану. — Если бы Бора сцапал скупщика, уже давно отправил бы его в расход.
— И искать нового скупщика? И нового осведомителя? — Арсений хрипло и деланно рассмеялся. — Свято место пусто не бывает, люди как промышляли дайвингом, так и будут. Найдётся новый скупщик. И пока инспектор определит, кто это и как к нему подобраться… Эх, если я прав, то мы у Боры вот здесь, — капитан сжал кулак и хрястнул им по столу.
Роман помрачнел.
— Ну, это совсем хреново. Нет, не верю.
— За два месяца два корабля угрохали. Как по графику, в последнюю пятницу (я по календарю сверял) — чпок, и нету судёнышка. И завтра как раз последняя пятница месяца. Жутко мне, Ромыч!
Выпили ещё по одной, не чокаясь.
— М-да, я теперь побаиваюсь Стефана, — проговорил капитан, слегка захмелев. — Тем более страшно, что не знаешь наверняка, с какой стороны ждать удара.
— Да нет, всё равно не верю, — ответил Роман. — Этак можно любого из нас подозревать. Так и свихнуться недолго. Хотя, конечно, стать стукачом может каждый, достаточно посильнее сжать яйца.
— Вот и я об этом. Насколько сильно Бора сжал яйца этому хмырю? — кэп наполнил стаканы. — Страшно это. Вот скажи, Ромыч, чего им не хватает? Чего нормальным людям заработать не дают? Жалко, что ли? Так ведь море большое, на всех хватит. А нет, они, видите ли, ресурсы охраняют. Рыбу там не лови, тут не лови, а уж о кораллах я и вовсе молчу. Нырнул за кораллом без лицензии — получи пулю в башку.
— А куда деться, жить-то надо, — философски заметил навигатор.
— Вот и живём, — кэп выпил, посидел, закусив губу. — Хреново, но живём. По-другому и не умеем. Кстати, пошли странные слухи о дельфинах.
— Что именно?
— Кто-то говорит, что в бухте живёт разумный дельфин.
— Могу открыть тебе страшную тайну, Сеня. Даже не один живёт, а целая стая. Дельфины разумны. Ты не знал?