Инженеры из «простых» разбили новоприбывших на «команды», каждая из которых теперь должна была получить рабочий инвентарь. Некоторые аристократы роптали, выражая свое недовольство, оскорбляли инженеров, упоминали имена своих высокопоставленных семейств или политических покровителей. Виллем отправился в свою команду без всяких возражений.
Императрица Хадита обратилась к жителям деревни, а не к разодетым аристократам.
– Все вы граждане империи, и мы заботимся обо всех. Смотрите, я привезла помощь.
Родерик добавил:
– Я представляю вам этих благородных придворных, которые прониклись сочувствием к вашему бедственному положению. Они не пожалеют своего пота и тяжкого труда, чтобы помочь вам в то время, когда вы больше всего нуждаетесь в помощи. Они будут работать рядом с вами до тех пор, пока для вас не будет построено новое жилье.
Виллем понял, что император испытывает своих придворных, и решил подать пример другим:
– Я могу возглавить команду, сир, – я не боюсь физической работы.
В сторону Виллема повернулись удивленные лица. Многие смотрели на него с осуждением, но Виллем, не обратив на них внимания, почтительно поклонился императору.
Хадита просияла, глядя на Виллема, а Родерик одарил его теплой улыбкой.
– Очень хорошо. Да, Вориан говорил, что мне стоит обратить на вас пристальное внимание, юноша.
– Я тоже хочу в команду, – раздался еще один голос. Рядом с Виллемом стоял показавшийся ему знакомым темноволосый молодой человек. Виллем вдруг почувствовал, что по его спине пробежал неприятный холодок.
Было видно, что император остался доволен этим поступком и заговорил, возвысив голос так, чтобы все его услышали:
– Данвис Харконнен и Виллем Атрейдес, вы подаете остальным прекрасный пример, – он строго посмотрел на толпу придворных. – Пусть эти двое покажут вам, как надо трудиться для блага империи.
Виллем дрожал, едва сдерживая ярость из-за этого неприятного сюрприза. Он даже не заметил, как к ним присоединились другие, смирившиеся с судьбой аристократы. В ушах Виллема словно ревел прибой.
Данвис смотрел на него, тоже с трудом сдерживая гнев. Его глаза, когда он надменно взглянул на Виллема, сверкнули блеском дикого зверя.
Виллем натянуто улыбнулся в ответ, но в голове его вертелась одна мысль: когда он сможет убить этого Харконнена за все подлые преступления его семейства?
Он сделает это во имя чести дома Атрейдесов.