Я: Конечно. Можем встретиться на вечеринке?
Учитывая то, как ведет себя Рид, не уверена, что хочу, чтобы Эндрю появился в моем доме. К тому же, я не готова к знакомству с родителями. Не то чтобы я скрывала то, что делаю от мамы. Мне восемнадцать, так что я могу пойти на свидание, если захочу. Просто не хочу знакомить его с ней, потому что это, скорее всего, не будет длиться вечно. Так в чем же смысл?
Между нами не промелькнули искры, если быть до конца честной. Я была больше взволнована тем, что кто-то за мной приударил. Прикусываю губу. Не хочу тратить время парня, если уже думаю, что ничего не получится. Может быть, между нами проскочит искра, когда мы пойдем на свидание? Ладно, знаю, что обычно искры так не возникают, но вдруг получится. Если ничего не произойдет, я надеюсь, что из этого знакомства расцветет новая дружба.
– Что обсуждаете? – спрашивает мама, сделав глоток кофе.
– Парня. – Ее брови удивленно поднимаются. – Меня пригласили на свидание. Но я не уверена, что он мне нравится. Собиралась пойти, но не хочу тратить его время или...
– Иди, – говорит мама, прервав меня до того, как начнется всякая чушь. – Плати за себя сама, и ничего страшного или плохого. Ты никогда не узнаешь, что такое свидание. Не замыкайся в себе. – Пожимает она плечами.
– Хорошо. – Звучит, и правда, хорошо.
Эндрю: Увидимся в 7?
Я: Я приду. Увидимся.
Думаю, на этом все. У меня свидание. Это не должно казаться странным, но кажется.
– Взволнована? – Мама садится за маленький стол, который мы купили специально на кухню. Так как почти не пользуемся столовой. Я иногда сижу там, если нужно подготовиться к экзаменам.
– Не уверена в том, что чувствую, – признаюсь я. Рид путает мои мысли. Я снова и снова прокручиваю в голове вчерашний вечер. Почему он вдруг уделил мне время? Я должна думать об Эндрю, но не получается. Все мои мысли возвращаются к Риду. Почему ему было дело до того, что какой-то парень хотел поговорить со мной прошлой ночью? Почему ему вообще было не наплевать на меня! Чем больше я думаю об этом, тем больше запутываюсь.
– Это просто свидание. Но помни о безопасности и обо всем том, о чем мы говорили.
– Я знаю, мам. Обещаю. – Она встает и целует меня в макушку, прежде чем выйти из кухни. Я люблю свою маму до безумия, и мне повезло, что она у меня такая. С самого начала всегда были только она и я. Насколько я помню, мой отец был парнем на одну ночь и не стремился стать семейным человеком. Я никогда не спрашивала о нем. Знаю, что мама охотно поделится любой информацией, но, честно говоря, не хочу ничего знать. Он сделал свой выбор – перестал быть частью моей жизни.
Мама, с другой стороны, восприняла это как благословение, узнав о беременности. Она всегда хотела детей, но никогда не наступало подходящее время или рядом не было подходящего парня. А потом это просто случилось. У нас как бы островок маленькой семьи.
В этом доме выросла моя мама. Она потеряла родителей за несколько месяцев до того, как узнала обо мне. Планировала продать его, но из-за меня передумала. Сказала, что у нее так много приятных воспоминаний о том, как она росла здесь, что хочет, чтобы и у меня тоже была такая обстановка. Она хотела создать новые воспоминания здесь, со мной. Не то чтобы ей было трудно его продать. В конце концов, это ее работа, а она в этом деле профи.
Я привела себя в порядок, потом легла на диван и включила телевизор. Наверное, в какой-то момент я отключилась, потому что в следующую минуту почувствовала, как Уиллоу трясет меня.
– Что ты делаешь? – спрашивает она.
– А на что, черт возьми, это похоже? – тру глаза, усаживаясь.
– Тебе нужно готовиться к свиданию.
– Это не к спеху... – Я замолкаю, увидев, сколько времени. Вот это я хорошо вздремнула. Вероятно, компенсировала вчерашний сон после всего, что произошло с Ридом.
– Давай сделаем так, чтобы ты выглядела очень сексуально.
Я смотрю вниз и вижу огромную сумку, которую она принесла с собой.
– Собираешься сделать мне прическу и макияж, не так ли?
У нас с Уиллоу два совершенно разных типа причесок и макияжа. Я более спокойна, когда дело доходит до наведения марафета. Обычно наношу немного блеска для губ и тушь для ресниц. На мой взгляд, так идеально. А прическа для меня – это распущенные волосы.
– Позволишь? – Я киваю в знак согласия. Она так взволнована, что не могу ей отказать. Уиллоу хватает меня за руку, стаскивая с дивана. Позволяю ей творить магию, одновременно заговаривая о Риде и о том, как странно он себя ведет. – Ты когда-нибудь замечала, что часто говоришь о нем?
– Правда?
– Приоткрой губы немного. – Делаю, как она просит. Подруга красит мне губы. Помаду всегда так трудно смыть, но, должна признать, она придает губам невероятный вид.
– Да, ты всегда отпускаешь комментарии в его адрес.
– Правда? – пытаюсь вспомнить.
– Не делай так! – огрызается она.
– Что не делать?
– Закусывать нижнюю губу; ты всегда так делаешь, когда слишком много думаешь.
– О. – Стараюсь контролировать себя, потому что не хочу, чтобы на моих зубах осталось пятно от помады. Прилагаю сознательные усилия, чтобы перестать говорить о Риде и больше сосредоточиться на разговоре о моем свидании с Эндрю.
– Ты должна быть более взволнованной. Эндрю не так уж плох на вид.
– Он был милым, – признаю я. Похож на соседского мальчика. Не моего соседа, а на других, живущих рядом. Рид не твой, напоминаю я себе в миллионный раз с тех пор, как он перестал разговаривать со мной.
– Мило – это хорошо. Вы провели вместе всего пару минут. Дай ему шанс.
– Не уверена, что мы должны давать кому-то шанс. Мы скоро уезжаем.
– Кингстон может и в другом штате, но до него всего три часа езды. – Это правда. Я просто придумываю причины, почему мне не стоит ехать.
– Он тоже может куда-то уехать. – Не могу остановиться.
– Да, это может быть Кингстон. Вот и появился вопрос, который ты можешь задать ему на свидании. – Точно, нужно было составить список вопросов, чтобы не было неловких минут тишины. – Перестань составлять список того, что нужно у него спросить. – Ухмыляется Уиллоу, зная, что подловила меня.
– Мы уже закончили? Мне еще нужно туда добраться.
– Думаю, да. На этой ноте я собираюсь тебя довезти.
– Я могу и сама доехать. – Встаю, желая взглянуть на себя. На мне черные брюки с широкими штанинами и симпатичный вязаный свитер, который постоянно спадает с одного плеча. – Ого, – говорю я, когда мои глаза встречаются с зеркалом. Все еще похожа на себя, но выгляжу старше. Я бы даже сказала – сексуально. Веснушки исчезли, макияж сделал мои глаза более выразительными.