— Я ухожу.
— Не одна.
Мэг моргнула.
— Что, прости?
— Ты меня слышала. — Гален обнял её, его большая рука коснулась её спины, и нажал кнопку лифта. — Ты играешь в игру, но не знаешь правил и ставок. Так что — да, одна ты не уйдешь.
Прищурившись и чуть наклонив голову влево, ей на миг почудилось, что ему не всё равно.
— Ты же не можешь всерьёз думать, что кто-то собирается похитить меня с улицы в этом районе.
Гален пристально посмотрел на неё.
— Я понимаю, что ты злишься из-за денег, но тебе не следовало возвращаться сюда.
Ух ты, Гален, расскажи мне о своих чувствах.
Хуже всего было то, что Мэг даже не могла злиться на него из-за этого. И он был прав. Ей не следовало возвращаться сюда. Тео был словно какое-то гигантское солнце, движущееся сквозь её жизнь, и он притягивал её к себе, несмотря ни на что. Двери лифта открылись, и Мэг шагнула внутрь; металлическая коробка показалась ей в десять раз меньше, чем нужно, когда Гален вошёл следом. Тео был большим, а Гален — огромным. С таким телом он чувствовал бы себя как дома на корабле викингов, грабя деревни и перебрасывая беспомощную деву через плечо, даже не вспотев. Его тёмные волосы отросли с прошлой встречи — уже не по-военному короткие — а его тёмные глаза, казалось, впитывали всё, что находилось в каждой увиденной им комнате.
Лифт задрожал, но едва успел опуститься, как Гален нажал на кнопку аварийной остановки. Он проделал это так обыденно, будто не раз запирал людей в лифте.
— Нам нужно поговорить.
Мэг отступила назад, хотя ее тело, находясь так близко к мужчине, вибрировала от возбуждения. Что, чёрт возьми, с ней не так? Сначала Тео, а теперь Гален? Раньше она могла списать всё это на опьяняющую мысль их тандема. А сейчас? Она больше не могла позволить себе такой роскоши.
Горькая правда? Она хотела их. Обоих. Вместе и по отдельности.
Если что-то и не изменилось за эти годы, так это твой вкус к мужчинам — он всё ещё остался дерьмовым.
Совсем как у мамы.
Мэг отбросила эту мысль и попыталась сосредоточиться на Галене.
— Тогда поторопись. Я тороплюсь.
Губы Галена скривились. Если бы он был кем-то другим, то она обвинила бы его в том, что он забавляется её жалким положением. Но он не был кем-то. Это был Гален.
— Я буду очень краток. — Он поднял глаза, и она проследила за его взглядом, увидев крошечную камеру в углу лифта. Мэг раньше не замечала её. Гален зарычал и схватил её за плечи, разворачиваясь спиной к камере, его большое тело заслоняло её — всю её, в этом она была уверена.
Мэг следовало бы оттолкнуть руки Галена. Всё было лучше, чем чувствовать тепло его ладоней на своих обнажённых плечах. Если Тео был солнцем, то Гален — приливом. Он был так же склонен утопить её, как и Тео — сжечь, но, чёрт побери, если она не хотела этого. Остановись, Мэг.
Гален отпустил её прежде, чем она успела сделать какую-нибудь глупость, но не отступил.
— Ты не можешь вернуться сюда. Никогда.
— Скажи Тео…
— Я не мальчик на побегушках у Тео, Мэг. Я ни хрена не скажу ему, — он сверкнул глазами. — Я говорю тебе, что ты не можешь вернуться сюда. Мне плевать, что у тебя эго больше, чем у всей Англии, или что ты злишься из-за жалких двух штук баксов. Преодолей это.
— Преодолей это, — повторила она. — Тебе очень легко говорить об этом. Ты…
Он закрыл ей рот рукой и шагнул ближе.
— Не трать попусту наше время на эту ерунду. Мне плевать на твою гордость, или на импульсивность Тео, или на всё остальное дерьмо. А вот на что мне не наплевать, так это на то, чтобы он был жив и в безопасности, — Гален колебался всего несколько секунд. — И, черт побери, я буду чувствовать себя плохо, если с тобой что-нибудь случится, потому что тебя увидят вместе с нами.
— Я не могу этого допустить, — пробормотала она ему в ладонь.
— Тео сейчас неприкасаем. Я заноза в заднице у людей, но между нежеланием разозлить Тео, проделав что-то вроде организации переворота, и нежеланием разозлить свою семью, вернувшись в её лоно, я настолько близок к неприкасаемости, насколько это вообще возможно. Ты нет. Ты можешь пострадать. Тебя могут использовать в качестве пешки, с твоего согласия или без. Возвращайся к своей безопасной жизни, Мэг. Возьми деньги. Ты нуждаешься в них больше, чем Тео, и если бы ты перестала позволять своей гордости управлять собой, то поняла бы это.
Его слова медленно проникали сквозь ярость, бушевавшую в мозгу. Мэг схватила Галена за запястье и отвела руку ото рта. Дело было вовсе не в деньгах. А в Галене… который защищал её?