— Я в бешенстве и напугана, но я не собираюсь закатывать истерику. Перестаньте беспокоиться о том, как обращаться со мной, и просто расскажите мне этот чёртов план.
Тео кивнул, видимо для себя.
— Тебе придётся уйти из колледжа или вернуться на следующий год. Хорошо это или плохо, но в ближайшие девять месяцев всё будет закончено.
— Девять месяцев. — Слова ощущались крупицами песка на языке. Отсрочка на год разрушит не жизнь Мэг, а её график. Она уже представляла себе торжествующую жестокость на лице матери, когда та услышала бы эту новость, и напев в её голосе, когда она шептала бы: «Я всегда знала, что ты потерпишь неудачу. Я думала, что ты лучше нас, но ты точно такая же. Неудачница. Идиотка. Кровь всегда выходит наружу».
Нет, я не могу так думать.
Но это был ещё не конец. Мэг не позволит этому случиться.
— Мне очень жаль, Мэг. Это действительно так. Всё это не было частью плана, — Тео проверил свой телефон. — Гален, ты можешь встретить курьера в вестибюле? Он скоро должен быть здесь.
Гален кивнул и исчез в коридоре. Через несколько секунд в квартире раздался звук закрывающейся двери. Она посмотрела на Тео.
— Через год твой брат достигнет совершеннолетия.
— Сводный брат. — Он сказал это с рассеянным видом человека, которому приходится постоянно поправлять людей. — И да, мой дядя пока не может выступить против меня напрямую, но он без колебаний уберёт любого, кто окажется слишком близко. Они всё ещё думают, что смогут вернуть Галена в свои ряды, — он покачал головой. — Если они заберут тебя в Таланию, это может сработать.
— Мы занимались сексом дважды. Как моё похищение может привести к манипулированию Галеном или причинению вреда тебе? В этом нет никакого смысла. — Люди всё время занимались сексом. Эмоции тут ни при чём. Мэг не могла утверждать, что это правило применимо к данной ситуации. Как она могла лежать с ними в постели и не поддаваться их влиянию? Но у отца Галена и дяди Тео не было никаких причин это понимать. Не так быстро, да еще и с таким малым количеством улик.
Какие у него вообще могут быть доказательства? Даже у неё не было оснований полагать, что это выходило за рамки сильного физического влечения и того, что казалось извращённым желанием Тео потратить на неё большие суммы денег.
— Он, должно быть, узнал, что мы делим тебя. — Что-то вроде чувства вины вспыхнуло на лице Тео. — Мы не были так осторожны, как должны были быть в клубе.
Несмотря ни на что, тело Мэг вспыхнуло жаром при воспоминании о том, как она оказалась окружена большим телом Галена, в то время как Тео скользнул рукой вверх по её платью.
— Нет, мы не были очень осторожны, — она уставилась на него. — Но это всё равно не даёт ответа на мой вопрос — почему именно я?
— Тот момент в клубе был первым, когда мы допустили промах с тех пор, как меня изгнали. Никто из нас не был святым, но мы были осторожны.
Она моргнула.
— Так он собирался… что? Прислать своих ребят, чтобы избавиться от меня и посмотреть, вытащило бы это тебя из укрытия? — Избить и оставить её, чтобы посмотреть, что она сделает и кому позвонит? Если бы Гален не приехал вовремя или вообще не приехал, Мэг позвонила бы Тео, чтобы предупредить его?
Да.
Она даже не могла притвориться, что не сделала бы этого.
Тео немедленно пришёл бы к ней. Может быть, она и не очень хорошо его знала, но в этом не было ни тени сомнения. Он бы бросился к ней — они оба бросились бы. И конечный результат будет таким же.
Слава богу, там был Гален.
Тео отрицательно покачал головой.
— Теперь это уже не имеет значения. Гален вмешался, и поэтому они знают, что причинение тебе боли выманит нас. Это ставит тебя под угрозу, и мы ничего не можем сделать, чтобы остановить так, как есть, — он внимательно наблюдал за ней. — Мы могли бы спрятать тебя где-нибудь на время, но я бы предпочёл, чтобы ты пошла с нами.
— Пойти с вами, — повторила она. — Куда же это?
— За границу. Из-за… несправедливости, которая привела к тому, что после смерти моего отца я был отстранён от должности наследного принца; мы с Галеном намерены исправить это.
Всё это абсолютно ничего не значило, но Мэг решила разобраться с этим позже. Прямо сейчас она заботилась об изгнании Тео меньше, чем о разрушении её жизни. Эгоистично? Без сомнения. Мэг не могла заставить себя чувствовать себя виноватой из-за этого.
— У меня нет паспорта, Тео. И как же мне теперь выехать с тобой из страны? — Как бы сильно она ни мечтала путешествовать, на нынешнем этапе её жизни паспорт был роскошью. Даже если Тео потратил деньги на решение этой проблемы, все равно будет период ожидания.