Они расположились на кухне. Гален осмотрел кладовую, потом холодильник и выругался.
— Я думал, он уже будет здесь.
— Терпение, — Тео проверил свой телефон. — Лёгок на помине. Он будет здесь через десять минут, — он поднял глаза и сосредоточился на Мэг. — Почему бы тебе не воспользоваться этой чудовищной ванной, за которую я заплатил бешеные деньги? Мы не задержимся надолго.
Она склонила голову набок.
— Приглашения для других, к сожалению, закончились. — Хотя, чёрт возьми, её тело покалывало от нетерпения оказаться в огромной ванне. Она легко могла бы вместить всех троих и… Нет, я здесь не для того, чтобы позволить им выбить из меня те крохи мозгов, что у меня остались.
Тео поднял брови, на улице появилась понимающая улыбка, как будто он знал направление её мыслей.
— Тогда в другой раз.
— Сосредоточься, придурок, — пробормотал Гален.
Мило, но Мэг не собиралась потакать им.
— Почему вы не хотите, чтобы этот человек узнал обо мне?
Они обменялись взглядами. Гален отвернулся, очевидно позволяя ответить Тео, который ослепил её очаровательной улыбкой, из-за которой она бросила трусики в него три месяца назад.
— Мэг…
— Нет. — Она подняла руку, ненавидя себя за то, что приходится бороться с желанием, вспыхнувшем между бедер. Боже, как же он хорош! Мужчина повернул выключатель, и ей пришлось сражаться за контроль, чтобы не растечься у его ног. — Ответь на вопрос, — она замолчала и попыталась улыбнуться, стараясь держаться холодно; искушение узнать причину было велико. — Пожалуйста.
— Аларик — мой двоюродный брат. Хотя я уверен в его верности мне, но не могу гарантировать, что она будет распространяться и на тебя.
Гален резко рассмеялся.
— То, что Тео вертится, как уж на сковородке, говорит лишь о том, что Аларик может и не имеет ничего общего с семьёй, но ради выгоды продаст своего лучшего друга. Он использовал бы твое присутствие здесь как разменную монету, не задумываясь.
Она открыла было рот, чтобы возразить, но передумала и закрыла. Как бы сильно она ненавидела быть отодвинутой в сторону, глупой не была и понимала, что правила их игры не подвластны ей. Они погрязли в ней полностью, разбираясь в мельчайших деталях, и Мэг оставалось только довериться ее проводникам.
Это не значило, что она будет безоговорочно им доверять, но бороться на каждом шагу из-за своей гордости стало бы глупой тратой времени и энергии.
— Ладно.
Тео прислонился к стойке и скрестил руки на груди.
— Ты слишком легко сдалась.
— Черт возьми, Тео, не пересекай черту, остановись, — Гален ткнул большим пальцем в сторону двери, ведущей вглубь дома. — Иди, прими ванну или вздремни, или сосчитай крапинки на потолке, мне всё равно. Просто убирайся отсюда.
— Ты так умело обращаешься со словами, Гален. — Она вышла из комнаты размеренным шагом, направляясь к ближайшей из двух лестниц в доме. Мэг небрежно оглянулась через плечо, но ни один из мужчин не последовал за ней, чтобы убедиться, что она послушалась. Ошибка дилетанта.
Повзрослев, её мать поначалу пыталась скрыть, насколько плохо обстоят дела в семье. Долги, постоянные потери работы, пьянство. Когда Мэг была маленькой, она могла понять, что происходит, только подслушивая. Возможно, она должна была чувствовать себя виноватой за это, но немного контроля над ситуацией, которая может утопить её, не помешало. Совсем как тогда, когда она была ребёнком.
Она обошла столовую с таким большим столом, что за ним можно было накормить двенадцать человек, и прижалась к стене рядом с дверью. Тео и Гален говорили так тихо, что она не могла разобрать их слов. Она медленно приблизилась к проёму.
Кто-то постучал в заднюю дверь.
***
Гален устроился прямо за дверью, когда Аларик вошёл в кухню. У Тео было действительно неприличное количество кузенов, разбросанных по всей Европе — семья Мортиморов, казалось, взяла на себя задачу распространять своё семя повсюду — но грязное дыхание Аларика злило его. Сегодня это чувство обострилось в тысячу раз.
Мэг была в доме.
Аларик остановился в дверях и окинул комнату острым взглядом своих голубых глаз.
— Мне нравится то, что ты сделал с этим местом.
На лице Тео растянулась уже знакомая деловыми кругами улыбка.
— Ты же знаешь мои строгие стандарты обслуживания.
— Разумеется, принц Тео, — Аларик ухмыльнулся. — Твои вещи в машине.
Гален наблюдал, как он подъезжает, и встал как можно ближе к кухонной двери, дабы избежать неприятных сюрпризов. Никогда не помешает предупреждать худшее развитие событий. Он кивнул в сторону Тео.