Он встал у входа и позволил воспоминаниям захлестнуть его. Обеды с Тео за маленьким кухонным столом. Бесконечный выбор фильмов на огромном телевизоре в гостиной, прежде чем решить, что подойдет под их настроение лучше. Они проводили дни, обнимая друг друга на кровати на другой половине дома. Секс в душе, в бассейне, напротив окон, которые растянулись по всей длине задней части дома. Тео безошибочно подошел к шкафчику с напитками, спрятанному в углу кухни и вытащил бутылку бурбона. Начав расставлять три стакана, Гален повернулся посмотреть на Мэг.
Открытая планировка этажа больше походила на лофт, чем на дом, но ему всегда нравились его небольшие размеры. Все в Талании было роскошным и огромным, бесконечная гонка за нелепым проявлением богатства. Тео с рождения принимал в этом участие, хотя его сердце и противилось. Гален же категорически игнорировал. Но окружение людьми с такими приоритетами загоняло в определенные рамки. Этот дом был больше чем просто постройки в Талании, потому что это его путь к независимости как гражданина своей страны и будущего короля.
Мэг ходила по дому, словно в оцепенении, ее глаза с каждой секундой становились все больше. Он пытался посмотреть на вещи ее глазами, но в этом месте не было ничего особенного, кроме его местоположения. Может, бассейн. Всего лишь дом, который имеет для него значение.
— О, Гален. — Ее мягкие слова обволокли его, как утренний туман. — Здесь замечательно.
— Я разработал его. — Он не хотел говорить эти слова. Просто открыл рот, и они вылетели. — Для себя и Тео. Это наше место.
Он застыл, а потом обругал себя за нерешительность. Гален подошел и встал рядом с Мэг, которая глядела на бассейн и Эгейское море. С определенных ракурсов прозрачный бассейн и правда сливался с морем. Он смотрел на ее лицо, отражающееся на стекле.
— Это может быть и твое место тоже.
Настоящее убежище для них троих.
Она бросила на него грустную улыбку.
— Думаю, мы оба знаем, что я сюда больше никогда не вернусь, но я ценю твои слова. Здесь как в сказке.
Она обхватила себя руками, несмотря на повязку, наложенную на ее руку, движение было грациозным. Физическое напоминание о том, как сильно он облажался.
— Весь полученный опыт кажется сказкой. Мне все время кажется, что я смотрю сквозь зеркало или через дырку в шкафу. Не знаю, как мне вернуться в реальность после этого. — Последние слова были сказаны так тихо, что он не сомневался — она не станет озвучивать очевидное.
Останься.
Он стиснул зубы, чтобы сдержать слово внутри. Еще не время предлагать это. То, что сложилось между ними сейчас, работало, потому что они были на равных. Возвращение в Таланию — забрав Мэг туда — исказит их отношения. При любом раскладе. Даже если ему каким-то образом удастся убедить Мэг остаться, быть с ним на публике и приватно с Тео… Тео все равно женится на другой. Они только оттянут неизбежное на какое-то время, разбив друг другу сердца.
Возможно, это стоило того.
— Я и раньше была серьезной, Гален, — ее голос все еще был тихим. — Ты не облажался. Лишь основывался на том, что знал. Тео жив. Я жива. Мы выжили благодаря тебе.
— Моя работа — обеспечить безопасность Тео, вам обоим. — Работа, на которую он потратил всю свою жизнь. Тео мог предполагать, что долг давно выплачен, но даже по прошествии столько времени он не понимал, насколько сильно изменил жизнь Галена. Родители любили Тео, и когда его мать умерла, а отец женился во второй раз — мачеха тоже любила его. Он всегда избегал всего эмоционального.
Путь Галена в юношеские годы разительно отличался. У его семьи были деньги и власть, но семейная жизнь была… далека от идеала. Он покачал головой.
— Достаточно. Хотя я полагаю, что ты сможешь утешить меня своей сладкой киской.
— Не делай так. — Она повернулась лицом к нему, ее карие глаза были широко раскрыты.
— Мне нравятся пошлые разговоры, ты знаешь, но не используй их как оружие, показывая, что ты закончил разговор.
Он вздохнул.
— Послушай, я не занимаюсь подобным дерьмом.
— Подобным дерьмом, — Мэг слегка улыбнулась. — Ты о разговорах?
— Об отношениях. — Он проигнорировал ее удивление и продолжил, прекрасно понимая, что Тео снова стал ближе. Между ним и Мэг отношения были легче. Их личности гармонировали друг с другом. Тео мог прижать ее к стенке, он вытащил ее из кокона так же, как и Галена когда-то. Ему нельзя было сопротивляться, если Тео что-то задумал. А Мэг дала Тео кусочек того, к чему у него никогда не было доступа — нормальной жизни. Женщина, которая в первую очередь заботилась о нем, а во вторую очередь заботило его влияние, положение и страна.