— Даже когда она достигнет совершеннолетия, она всё равно останется ребёнком. Я не собираюсь жениться на грёбанном ребёнке. — Не то чтобы Гален вообще собирался жениться.
Но если он когда-нибудь и нажмёт на этот курок, то уж точно не ради политической выгоды.
— В следующий раз звони по телефону и не трать моё время зря.
Он вылез из машины и направился к самолёту. Он должен быть уже на пути к заправке, а потом он вернётся в Нью-Йорк.
Вернётся к Тео.
***
Весь день Мэг работала, и знание того, что Тео заплатил за ее обучение, висело над ней как Дамоклов меч. Тео не только вернулся в Нью-Йорк, но и вмешался в её жизнь. И не только, он будто помахивал своим гигантским денежным членом перед ней, считая, что имеет на нее какие-то права.
Она налила три порции виски и подвинула их через стойку к ожидающим мужчинам. Что думает обо всём этом Гален? Она не знала, потому что не видела его с тех пор, как появился Тео.
Но это не имело значения.
Тео переступил черту, когда заплатил за её обучение. Она не могла позволить себе отплатить ему тем же. Если бы она могла, то заплатила бы за это чёртово обучение сама. Он не был глуп. Он всё просчитал. Это означало, что он использовал деньги, чтобы привязать её к себе, и, черт возьми, она не оставит это просто так.
— Мэг?
Она оглянулась и увидела, что её лучшая подруга Кара смотрит на неё встревоженными тёмными глазами.
— Да?
— Дорогая, ты злишься на этот стакан? Ты пялишься и скребёшь его уже минут пять. Он чист. — Кара осторожно вынула бокал из её руки и поставила его на полку под стойкой бара. — Хочешь поговорить о том, что тебя беспокоит?
Мэг не могла говорить о том, что её беспокоило. Ведь она так и не призналась своей подруге о бедственном финансовом положении. Кара знала, что она на мели, но она была не просто на мели, а нищей. Мэг утопала. Признаться в этом вслух кому бы то ни было — равносильно признанию своей неудачи. Кара, может, и не видела этого, но Мэг казалось, что об этом написано у неё на спине. Её проблема и только её проблема.
Кроме того, если бы Кара знала, насколько всё плохо, она бы попыталась помочь, а Мэг слишком хорошо знала, как деньги, переходящие из рук в руки, меняют дружбу. Сейчас они были на равных. Два студента-выпускника трущоб, которые работали барменами, чтобы пополнить свой доход, пока они получали соответствующие степени: Мэг по бухгалтерскому учёту, Кара по дизайну одежды. Если Кара одолжит Мэг денег или каким-то образом Мэг втянет её в долги, пути назад уже не будет.
Нет.
Она не могла этого допустить.
Мэг устало улыбнулась.
— Просто стресс по поводу следующего семестра.
— Дорогая, не нужно волноваться из-за того, что ещё не произошло. — Кара положила руку на бедро. Они с Мэг были примерно одного роста, но её худоба была результатом хорошей генетики, а не существования на лапше. Она отбросила свои светлые волосы с плеча. — Нужно ли мне ещё раз вмешаться и на время заставить тебя перестать думать обо всём?
Учитывая, что именно последнее вмешательство Кары втянуло Мэг в эту историю с Тео и Галеном, который до сих пор прятался от неё, она не собиралась соглашаться на ещё одно приключение. В то время это казалось таким чертовски простым, долгожданным облегчением от её реальности. Кара убедила её пойти на танцы в свой двадцать третий день рождения. А потом она встретилась взглядом с Тео на переполненном танцполе и потеряла свой чёртов рассудок. Мэг выдавила из себя улыбку.
— Спасибо, но одной такой бурной ночи мне хватит, по крайней мере, на пару лет.
— Господи, тебе же двадцать три. Перестань вести себя так, будто ты одной ногой в могиле, — Кара склонила голову набок и хмуро посмотрела на посетителей, выходящих из бара. — Что-то тут тихо. Почему бы тебе не уйти? Если ты не хочешь, чтобы я уговорила тебя потанцевать, то самое меньшее, что ты можешь сделать, это немного поспать. Ты выглядишь дерьмово.
— Господи, Кара, ты подливаешь масла в огонь.
— Скоро у твоих мешков под глазами появятся свои мешки. — Кара нежно коснулась пальцем кожи под моими глазами и нахмурилась. — Ты уверена, что всё в порядке? Потому что я видела, как ты переживал раньше, что-то тут не так, — она понизила голос: — Если у тебя неприятности, ты же мне скажешь, не так ли?
— Кара…
— Чёрт побери, Мэг, ты не одна. Я знаю, что твоя семья бросила тебя, но у тебя есть я. Это нормально — просить о помощи.
К бару неторопливо подошёл здоровяк и злобно уставился на Кару.