– Не может быть! – Энжел зажал себе рот рукой, не веря своим глазам. – Да ты сумасшедшая! Ты пришла на вечеринку с сумкой-холодильником и кувшином вина?
Сара засмеялась еще громче. Ее подруга тоже захихикала. Сара ласково погладила кувшин.
– А как иначе я смогу держать мою прелесть холодной?
Она вела себя так забавно и непривычно, особенно, если учесть, какой зажатой она показалась Энжелу в школе. Может, дело было в вине? Как бы то ни было, ему это нравилось. Энжел следил за тем, как она наливает себе вино, заметив, что в стакане, в итоге, оказалось совсем чуть-чуть напитка. Сара поставила кувшин обратно в сумку-холодильник и указала на свою подругу.
– Между прочим, она тоже принесла с собой сумку-холодильник.
Ее подруга в притворном ужасе открыла рот, словно Сара только что донесла на нее. Энжел сделал вид, что поражен:
– Но ты же пьешь пиво, зачем тебе сумка-холодильник?
Подруга Сары улыбнулась и постучала по бутылке.
– Не могу пить пиво, если оно не ледяное.
– Кстати, Энжел, это моя кузина Валери, – сказала Сара.
Энжел кивнул
– Ага, я знаю Валери.
Он заметил, как глаза Валери расширились от удивления.
– Конечно, – ответил он на ее невысказанный вопрос. Хотя он рад был, что Сара назвала Валери по имени, он бы его в жизни не вспомнил.
– Итак, почему ты просто не поставила свое пиво в сумку Сары?
Валери закатила глаза.
– Сара ненавидит, когда беспокоят ее прелесть.
– Она очень хрупкая. – Сара чуть ли не прижимала стакан к груди.
Энжел кивнул и поднял руку.
– Ах, так это «она». Теперь все понятно.
Сара улыбнулась, и сделала еще один быстрый глоток вина. Валери отошла от них к какой-то другой девушке, окликнувшей ее.
Энжел допил свое пиво, и выкинул пустую бутылку в мусорное ведро.
– Ты закончил? – спросила Сара.
– Ага, это была моя последняя бутылка.
– Ну, тогда, – сказала Сара, наклоняясь к сумке-холодильнику Валери и заговорщически ему улыбаясь, – давай своруем одну у Валери.
Энжел обернулся, чтобы убедиться, что Валери не смотрит.
– Да нет, все нормально. Я не хочу больше пива.
Сара покачала головой.
– Она не выпьет все. Каждый раз мы, в итоге, вынуждены выбрасывать остатки после вечеринки.
– Выбрасывать пиво? Вы ненормальные?
– Ну, мы не можем принести его домой. Моя тетя убьет нас.
– Ну, в таком случае позволь мне помочь благому делу. – Энжел протянул руку.
Ее пальцы задели его, когда Сара передавала ему бутылку. И это все, что потребовалось, чтобы он завелся. Его рука дрожала, когда он сделал глоток пива. Все это время Энжел не отрывал взгляда от Сары. Ее глаза были такими большими, ресницы – темными и густыми. Казалось, все вокруг замирало, когда она моргала. В груди у Энжела заметно потеплело, несмотря на то, что он продолжал пить ледяное пиво.
– Так ты здесь один? – спросила Сара.
Энжел огляделся. Он опасался, что если продолжит смотреть на нее, то сойдет с ума.
– Нет, мои друзья где-то здесь, мы просто разделились. – Энжел снова повернулся к Саре. – Что насчет тебя? Вы с Валери здесь только вдвоем?
Она снова сделала глоток вина.
– Ага. В смысле, я приехала сюда с Валерии, но мы тут должны встретиться с ее друзьями.
Энжел глотнул еще пива и, сделав вид, что его это мало волнует, спросил:
– С парнями?
– Не-а. С девчонками. Они еще не приехали, и именно поэтому я здесь. Я вообще-то не люблю такие вечеринки, но все друзья Валерии придут позже, а она одна ехать не хотела, вот и уговорила меня.
Энжел улыбнулся, смотря ей прямо в глаза.
– Я должен поблагодарить ее за это позднее. Итак, куда бы ты хотела пойти?
Сара на секунду взглянула в его глаза, а затем улыбнулась, от чего ноги у Энжела стали ватными.
– Мне нравится пляж. – Сара вздохнула. – Я переехала сюда всего несколько месяцев назад из Аризоны, так что пляж для меня – нечто новое. Я готова каждый вечер проводить на нем, смотря на закат. В смысле, не пойми меня неправильно, закаты в Аризоне тоже очень красивые. Но мне нравится прохладный соленый воздух, шум волн, птицы... кряканье.
Энжел удивился.
– Кряканье?
Сара расхохоталась.
– Ну да, кря-кря. Понимаешь?
– Боже, ты неподражаема! – поддразнил ее Энжел, делая вид, что пристально смотрит на небо. – В смысле, я обычно слышу только, как волны разбиваются о берег. Больше ничего.
Сара снова засмеялась. Энжел подумал, не пьянеет ли она, но продолжил дразнить ее. Ему нравилось слышать ее смех.
– Я бы еще мог понять что-то типа «киа-киа» чаек, но кряканье? Серьезно?
Сара зажала свой рот рукой, пытаясь заглушить хихиканье.
– Ты теперь от меня не отстанешь из-за этого, да?
– Да я просто говорю... Вот, смотри, как сильно ветер раздувает мои волосы. Какие слышишь звуки? – Он сделал вид, что пытается пригладить свои волосы.
– Прекрати! – взвизгнула она.
Энжел не мог сдержать смех. Она смеялась так мило и заразительно. Сара была необычной. Она не только искренне реагировала на его шутки, но и легко смеялась над собой. Большинство девушек старались быть соблазнительными и сексуальными, она же не старалась. Кокетство – последнее, о чем она думала.
Сара вытерла слезы, выступившие на глазах: так задорно она смеялась.
– У меня тушь не размазалась? – спросила она, широко раскрывая глаза.
Энжел шагнул ближе, чтобы получше рассмотреть. Под правым глазом было маленькое черное пятнышко.
– Не двигайся, – сказал он, подходя еще ближе к ней.
Энжел очень медленно и осторожно вытер тушь своим мизинцем. Он был так близко к ее лицу, что чувствовал запах вина. Сара держала чашку перед собой, и Энжел ощутил, как все ее тело напряглось, когда он коснулся ее.
– У тебя потрясающие глаза, – сказал он, не отодвигаясь.
Сара посмотрела на него и тут же отвела взгляд.
– Спасибо.
Она отвернулась, и Энжел увидел, как она делает еще один глоток. Поразительно, какой неудобной Сара становилась от его комплиментов. С такими глазами, казалось, она должна уже привыкнуть к ним. Тем не менее, Сара неловко прервала молчание тем, что первым пришло ей в голову.
– Где моя прелесть? – сказала она голосом Голлума. Сара наклонилась, открывая сумку-холодильник. Энжел проследил за тем, как она наливает себе меньше четверти стакана.
– Может, если бы ты налила себе целый стакан, тебе не пришлось бы делать это так часто.
– Что бы ты знал, Энжел-пролетарий, это не пиво! – Сара ухмыльнулась. – Вином надо наслаждаться, пить медленно. А если налить целый стакан, оно быстро нагреется. Я терпеть не могу теплое вино, понимаешь?
– Боже, скажи мне, что ты только что не назвала меня пролетарием!
– Очень даже назвала.
Энжел показал ей указательный палец, и она начала хихикать.
– Одно слово.
– Попробуй. – Сара сделала очередной глоток.
– Кряканье!
Сара тут же зажала рот рукой, чтобы не оплевать все вокруг, и отвернулась от Энжела, хотя он заметил, что вино течет по ее подбородку. Когда она вытерла рот и снова повернулась к нему, Сара по-прежнему смеялась.
– Тебе не стоило этого делать, – сказала она, вытирая свое декольте.
Энжел не мог оторвать взгляд от ее руки.
– Да нет, стоило. – С трудом сглотнув, Энжел посмотрел, как она пытается стереть вино со своего топа. – Я могу тебе помочь.
Сара улыбнулась, закатив глаза.
– Да все нормально. – Она снова посмотрела на свою блузку, а Энжел не мог отвести глаз от нее.
Он так и стоял там, продолжая пялиться, когда почувствовал чью-то руку на плече.
– Эй, чувак, ты готов?
Энжел обернулся. Эрик придерживал на плече Ромеро.
– Он напился?
Эрик бросил на него взгляд из серии «ты издеваешься?», и Энжел снова повернулся к Саре.
– Это моя поездка...
Сара посмотрела на Эрика, держащего Ромеро, и слабо хихикнула. Энжел видел, что у нее от вина уже немного кружилась голова. Она казалась такой маленькой, худенькой и невероятно уязвимой.
– Но я не оставлю тебя одну. Где Валери?
Сара улыбнулась.
– Ты можешь ехать. Я в порядке.
Ну да, точно.
– Ага, ты в порядке. Но я не брошу тебя, пока Валери не вернется.
Вечеринка была в самом разгаре, и Валери, которая должна отвезти Сару домой, нигде не видно. Сара попыталась пару раз до нее дозвониться, но ничего не вышло. В одну руку Энжел взял ладошку Сары, а в другую – обе сумки-холодильника.
– Пойдем, поищем Валери.
Пока они пробирались сквозь толпу на вечеринке, одна из подруг Даны попыталась его остановить.
– Привет, Энжел, а где Дана? – Девушка подняла брови, посмотрев на Сару. Энжел продолжил идти, сделав вид, что ничего не слышит.
– Дана – твоя девушка? – Он почувствовал, как Сара попробовала вытащить руку из его, но он только сильнее сжал ее ладошку.
На секунду Энжел поджал губы.
– Нет.
Судя по виду Эрика, он был уже вне себя от злости. Энжел знал, каким становился Ромеро, когда выпьет, и Эрик вынужден сегодня справляться с ним один, поэтому Энжел вполне мог понять его недовольство.
– Чувак, ты готов? – снова спросил Эрик.
Ладошка Сары все еще была в руке Энжела, и он виновато посмотрел на друга.
– Дай мне еще минутку, ей нужно найти свою подругу.
Сара снова позвонила Валери, но та не ответила. Когда они добрались до машины, Сара посмотрела на Энжела.
– Я не могу оставить Валери.
– Хорошо. – Энжел притянул ее к себе, убирая с пути выезжающих с вечеринки людей. Сара прижалась к нему, и он обнял ее за талию. Энжел мечтал прикоснуться к ней весь вечер, и теперь он хотел только заботиться о ней. Он посмотрел ей в лицо, ласково улыбаясь. – Как ты себя чувствуешь?
Сара улыбнулась, наконец, посмотрев ему в глаза.
– Теперь лучше.
Энжел собрал всю свою силу воли, чтобы не наклониться и не поцеловать ее. Но он боялся, что завтра она может пожалеть о случившемся и обвинить во всем вино.
Энжел обернулся, чтобы посмотреть, как Эрик пристегивает Ромеро на переднем сидении. Тот уже вырубился. Энжел махнул в его сторону рукой.
– Кстати, познакомься с моим другом Ромеро.
Сара рассмеялась.
– Ромеро? Розмарин? Его действительно так зовут?
– Ну, это его фамилия. Зовут его Рамон, но ему не нравится его имя.
Эрик подошел к ним и прислонился к автомобилю. Он выглядел вымотанным. Сара положила голову на плечо Энжела.
– О, – сказал Энжел, глядя на Эрика. – Это Сара. Сара, это мой друг – Эрик.
Сара на секунду подняла голову, только чтобы поздороваться. Энжел понимал, что Эрик решил, что она очередная девушка, которую он подцепил на вечеринке. Сара отстранилась от Энжела и прислонилась к машине, но он по-прежнему сжимал ее руку своей.
– Ну и где ее носит? – поморщилась Сара.
Они стояли втроем и смотрели на дорожку, ведущую к дому, где проходила вечеринка. Из него по-прежнему выходили люди. К дому подкатил автомобиль, и из задней двери вылез Джеесси Стрикленд. Машина, которая высадила его, проехала мимо их троицы.
Сара не сразу заметила его, но, увидев Джесси, тут же выпрямилась. Энжел обратил внимание на то, что все ее тело напряглось.
– Что-то не так?
– Мы можем уйти? – Она все еще смотрела на Джесси, который быстро шел по лужайке к дому.
– А что насчет Валери? – спросил Энжел.
– Мы за ней вернемся, – сказала она. – Я просто не хочу быть здесь прямо сейчас.
Энжел посмотрел на нее, а затем сказал:
– Конечно.
Он отпустил ее руку, чтобы подобрать сумки-холодильники. Сара снова попыталась дозвониться до Валери. По какой-то причине Джесси заставлял Валери нервничать, и ему это не нравилось. Он схватил сумки и закинул их в багажник, а затем обошел машину и сел рядом с Сарой, тут же взяв ее за руку. Эрик посмотрел на него в зеркало заднего вида.
– Давайте сначала высадим этого парня, – сказал Эрик, указывая на Ромеро. – Затем, если хотите, можете взять мою машину. Я зайду за ней с утра.
Энжел улыбнулся. Ему вдруг сразу полегчало. Он выпил всего две бутылки пива и не был готов попрощаться с Сарой. Он всегда мог рассчитывать на понимание Эрика.