— Ну, ты тоже. Твои игрушки просто больше и дороже, но ты ешь пиццу и тайскую еду вместо того, чтобы ходить в рестораны с моделями, которые постоянно подсовывают тебе свои номера телефонов.
— Это было лишь дважды. Ты говоришь так, будто я собираю их каждую неделю.
— Разве официантка в «Суп и Салат» не записала свой номер телефона в присутствии меня с Люси в прошлый вторник?
— Я понятия не имею, был ли это номер телефона. Это мог быть мой заказ, — лгу я. Но это был номер, и она даже подмигнула мне. Люси свирепо посмотрела на нас обоих и сказала, что мы пришли пообедать, а не переспать.
Я делаю огромный глоток и позволяю дорогому ликеру прожечь себе путь к желудку. Жаль, что я не могу так же сжечь свою безответную любовь. Просто поднести факел к сердцу и спалить. Подождите, это то, что Люси делает каждый раз, когда мне отказывает, но мое глупое сердце просто не замечает этого. Я действительно закончил университет с отличием? Как я мог быть таким идиотом в реальной жизни? В какой-то момент мое сердце все поймет и будет биться дальше. Правда? ПРАВДА?
Глава 2
Люси
От каждого имени, добавленного в список, скручивает желудок. Я должна была догадаться, что это произойдет. Зачем я вообще согласилась? Как будто мне хотелось подвергать себя пыткам. Или, может быть, это потому, что я подумала, что если Уайет найдет кого-то, на ком можно жениться, то, возможно, я смогу забыть о своей влюбленности к нему.
Я должна была предвидеть, что все подходит к концу. Что мы не сможем оставаться в безопасном пузыре, который создали за последние два года. С тех самых пор, как он появился в моей жизни из ниоткуда. Казалось, только вчера он вел себя как рыцарь в сияющих доспехах и спас меня от увольнения с работы.
Я едва проработала в «Идеальном Событии» несколько месяцев, когда внезапно потеряла маму. Справляться с горем потери самого важного человека в моей жизни и пытаться оставаться в рабочем режиме было выше моих сил.
Фирма Уайета наняла нас для проведения мероприятия. Наша задача состояла в том, чтобы все организовать и убедиться, что все прошло гладко. Я отвечала за наем наиболее талантливых кадров, раздачу приветственных подарков, а также за несколько других мелочей. Я провалила оба пункта своих обязанностей, наняв не ту группу и совсем забыв про подарочные пакеты.
Моя начальница набросилась на меня, и клянусь, была в нескольких секундах от того, чтобы вышвырнуть меня куда подальше, когда вошел Уайет. Он признался ей, что попросил меня сменить группу и настоял на отмене подарочных пакетов, потому что фирма, вместо этого, решила сделать пожертвование от имени каждого гостя в местный продовольственный банк.
Я получила небольшой выговор за то, что не рассказала своему боссу Мередит об изменениях, но она быстро успокоилась. А восторженный отзыв, оставленный фирмой обо мне, привел к тому, что я получила повышение вместо увольнения, как следовало бы. С тех пор Уайет стал скалой, которая проложила дорогу в мою жизнь. Он тот, на кого я опиралась в один из самых трудных моментов в моей жизни.
— Что делаешь? — Иден опускается на стул рядом со мной, снимая свою кепку бариста. Уже несколько месяцев она работает в местной кофейне «Дейли Дрип». Иден любит посплетничать и именно так, постепенно, она вытянула из меня тот факт, что я влюблена в Уайета.
Клянусь, она лучше любого бармена умеет заставить людей сболтнуть что-то не то. Но я знаю, что могу ей доверять. Она как сейф, когда дело доходит до хранения секретов. Может заставить вас раскрыть их ей, но не выдаст ни одной тайны любому другому.
— Составляю список. — Ее взгляд опускается на бумагу, где у меня перечислены некоторые имена.
— Еще одна шикарная вечеринка с богатыми и знаменитыми?
— Если бы. — Я бы предпочла, чтобы список предназначался для этого, а не для того, для чего был составлен на самом деле. — Но это список богатых. — Я просматривала нашу базу данных в поисках женщин, которые, как я знала, были одиноки и соответствовали семье Уайета по социальному статусу, положению и деньгам. Именно такую девушку они бы искали ему в жены.
— Рассказывай. — Она наклоняется ко мне.
— Уайету нужна жена. Почти уверена, что он тоже этого хочет. В последнее время он ведет себя по-другому.
— Тогда он должен жениться на тебе. Проблема решена. — Она говорит это так, словно это что-то обычное.
Я закатываю глаза.
— Он мой лучший друг. Кроме того, я могла бы просто помочь ему в поиске, имей в виду, — указываю я. — Но я не хочу участвовать во всем этом. К тому же ты знаешь, как я отношусь к браку. Любовь разрушает жизни. — Я знаю это не понаслышке. Это разрушило жизнь моей матери.
— Не каждый мужчина — твой отец.
Я качаю головой. Даже на смертном одре моя мама спросила, приедет ли он. Я сломалась и умоляла его прийти. В конце концов он сказал, что сделает это, но только в том случае, если я соглашусь ежемесячно ужинать с ним. И я согласилась. Я бы сделала что угодно для своей мамы. Даже заключила бы сделку с дьяволом. А мой отец был очень похож на него.
— Ты уверена в этом? Я пыталась встречаться с несколькими парнями до того, как мама заболела, и это было... — Я делаю гримасу, которая все объясняет. С другой стороны, я никогда раньше не встречала такого человека, как Уайет.
— Итак, ты собираешься смотреть, как твой «лучший друг», — она поднимает пальцы, делая воздушные кавычки, когда говорит это, — женится на ком-нибудь.
— Ты забываешь, что он видит во мне не больше, чем друга. Он ясно давал это понять в прошлом. — Я стараюсь не съеживаться, вспоминая об этом. Это было спустя несколько месяцев после того, как мы встретились, и зависали у него дома. Мы смотрели фильм «Мачеха» и пили слишком много вина. Я была пьяна настолько, что попыталась поцеловать его, но он увернулся. После этого я отшутилась, смущенная тем, что набросилась на него. Уайет из-за своего характера этого не допустит, и с тех пор наша дружба только крепла. Как и моя влюбленность.