Она переводила взгляд с одного мужчины на другого и неуверенно спросила: – Ты думаешь, что солдат, который истекал кровью, был бессмертным и что наночастицы были переданы ему таким образом? Что они попали в его раны и просто ... атаковали его как вирус или что?
– В раны, а может быть и в рот. Но да, вероятнее всего, именно это и произошло, – сказал Мортимер.
– Это часто случается? – удивленно спросила она.
– Я слышал только об одном подобном случае, – сказал Брикер и, подняв брови, посмотрел на остальных.
– Элви – единственная, кого я знаю, – тут же ответил Мортимер.
– Я тоже, – согласился Андерс. – Но это не значит, что таких, как они, больше нет.
– Кто такая Элви? – с любопытством спросила Валери.
– Она спутница жизни Виктора, – сказал Андерс и добавил: – Виктор – брат Люциана.
– И ее случайно обратили? – завороженно спросила Валери.
– Это долгая история. Потом расскажу, – тихо сказал Андерс.
– Значит, он проснулся посреди зоны боевых действий, вампир, не помнящий своего прошлого, и сумел прожить незамеченным почти сто лет?
– Похоже на то, – согласился Мортимер и покачал головой. – Ему повезло, что он все это время не попадался нам на глаза.
– Еще бы, – пробормотал Брикер.
– А Игорь? – спросил Андерс, глядя на человека, все еще лежащего на земле. Заметив торчащий из груди кол, Андерс нахмурился, но не стал его вытаскивать.
– Его зовут Микки Грин, – сказал Мортимер. – Эмброуз познакомился с ним в баре шесть или семь месяцев назад; он понравился ему, решил, что из него выйдет хороший лакей, и обратил его. Он посмотрел на подсолнечный кол, торчащий из груди Игоря или Микки Грина, – и уточнил: – Как давно его закололи?
– Я вставил кол на место как раз перед тем, как ты свернул на подъездную дорожку, потому что он стал поправляться, – признался Андерс, протягивая руку к подсолнечному колу.
– Мы вытащим его, как только закуем его в цепи во внедорожнике, – сказал Мортимер, останавливая его. – Он большой парень. Так безопаснее.
– Я сказал Ли, что почищу кол для нее. Большая часть крови смывается, но дерево на кончике немного запачкано и нуждается в небольшой шлифовке.
– Мы позаботимся об этом в доме, – заверил его Мортимер, а затем добавил: – Кстати говоря, я полагаю, что мы уже должны посадить его во внедорожник и отвезти туда. У нас есть хорошая камера, ожидающая его рядом с Эмброузом. Эти двое могут быть соседями, пока совет не решит, что с ними делать.
Андерс кивнул. – Я провожу Валери внутрь и скажу Люциану, что ты здесь. Может ему нужно поговорить с тобой.
Не дожидаясь ответа Мортимера, он схватил Валери за руку и потащил к входной двери. Рокси лежала в тени неподалеку, наблюдая за ними, но теперь встала и последовала следом.
Валери позволила Андерсу отвести себя к дому, но мысли ее лихорадочно метались. «Он планировал проводить ее, рассказать Люциану о мужчинах, а затем оставить ее и вернуться к себе домой ... а она этого не хотела. Она хотела ... на самом деле, Валери не была уверена, чего хочет. Но она знала, чего не хочет, – чтобы ее оставили здесь одну, без него. Но она не знала, что делать. Он был полон решимости о том, что ей нужно время на обдумывание и принятия решения, и ...» – открывшаяся входная дверь отвлекла ее, и Валери взглянула на нее, когда Люциан вышел.
– Мортимер и Брикер получили кое-какую информацию от Эмброуза, – объявил Андерс, замедляя шаг, когда мужчина закрыл дверь. – Но я позволю им рассказать тебе об этом. Они будут разочарованы, если я украду их сенсацию.
Люциан кивнул, но его взгляд скользнул с Андерса на нее. Поравнявшись с ними, он замедлил шаг и хмуро посмотрел на Валери. – Ты все еще не спросила?
Не дожидаясь ответа, он просто покачал головой и направился к подъездной дорожке.
– Спросила меня о чем? – спросил Андерс, с любопытством глядя на нее.
Валери поколебалась, а потом просто выплюнула. – Ты любишь меня?
Андерс замер, его дыхание прервалось на долгом выдохе. Потом он просто стоял и смотрел на нее, пока Валери не начала беспокоиться, что ответ будет «Нет», и он не хочет в этом признаваться.
– Если нет, просто скажи ... — начала она с тревогой, но так и не закончила, потому что его губы неожиданно оказались на ее губах, и он поцеловал ее.
Валери быстро забыла об Игоре, о том, любит ли ее Андерс и обо всем остальном. Когда он прервал поцелуй и мгновение спустя поднял голову, она протестующе застонала, а затем открыла глаза, когда он сказал: – Я люблю тебя.
– Правда? – с удивлением спросила она, и улыбка тронула ее губы.
– Конечно, да. Ты идеальна. Как я могу не любить тебя?
– Я не идеальна, – сразу сказала она.
– Ты идеально подходишь мне, – заверил он ее. – Ты красивая, сексуальная, умная, храбрая ... Он покачал головой. – Ты – все, чего я хотел, и даже больше, Валери. Я счастлив, когда я с тобой. Я люблю тебя.
– О, – вздохнула она и положила голову ему на грудь, – Люциан тоже думает, что я люблю тебя.
– Отлично, – сухо сказал Андерс. – А ты как думаешь?
Отстранившись, она встретилась с ним взглядом и торжественно сказала: – Думаю, он прав. Я тоже тебя люблю, Андерс.
Он на мгновение закрыл глаза, словно смакуя эти слова, затем снова открыл их и осторожно спросил: – Так ты согласишься стать моей спутницей жизни?
– Очевидно, я уже твоя спутница жизни, – сухо сказала она. – Но если ты имеешь в виду, соглашусь ли я быть обращенной, выйти за тебя замуж и провести остаток наших очень долгих жизней вместе, то мой ответ «Да». Я согласна.
Она мельком увидела ухмылку на его лице, но затем ахнула, когда он подхватил ее на руки и пошел, говоря: – Давай, Рокси.
– Подождите! Что ты делаешь? – воскликнула Валери, хватая его за плечи.
– Я отвезу тебя в мой ... наш дом, – поправился он и напомнил ей: – Я обещал, что если ты согласишься, я сорву с тебя одежду и буду заниматься с тобой любовью до тех пор, пока ты не перестанешь стоять, и я намерен сдержать свое обещание. Но не здесь.
– Нет, определенно не здесь, – согласилась Валери, покраснев. Она не была тихой, когда он занимался с ней любовью. Кроме того, ей нравилась мысль, что он будет принадлежать только ей.
Когда Андерс остановился возле своего внедорожника, Валери взялась за ручку двери и открыла ее.
– Вот видишь, ты само совершенство, – усмехнулся Андерс, усаживая ее на пассажирское сиденье. – Мне даже не пришлось спрашивать. Мы – хорошая команда.
Валери покачала головой и рассмеялась.
Улыбнувшись, Андерс отступил назад и, взглянув вниз, сказал: – Внутрь, Рокси.
Собака тут же вскочила и устроилась на полу между ног Валери, как тогда, когда ее привезли из Кембриджа. Она улыбнулась собаке, когда Андерс неожиданно наклонился к ней. Его губы скользнули по ее губам, а затем он прошептал: – Ремень безопасности, – прежде чем закрыть дверь.
Валери застегнула ремень безопасности и увидела, что Андерс обошел машину, чтобы сесть рядом с ней, пристегнуть ремень и завести внедорожник.
Андерс потянулся к переключателю передач, но остановился, увидев, что она просто сидит и улыбается ему. Наклонив голову, он спросил: – Что?
– Ты ведь понимаешь, что это безумие? – весело спросила Валери. – Мы знакомы всего несколько дней.
Андерс закрыл дверь и неуверенно посмотрел на нее. – Испугалась?
– Немного, – призналась она.
– Передумала?
– О, нет, определенно нет, – со смехом заверила она его.
Расслабившись, он наклонился через открытое пространство между ними, чтобы быстро поцеловать ее, но когда он снова начал выпрямляться, она обхватила его лицо руками и прошептала: – Я люблю тебя
– И я люблю тебя, – заверил он ее, а затем поцеловал снова, на этот раз медленным, мягким, сладким поцелуем, который заставил их обоих жаждать большего. Приподняв бровь, он спросил: – Домой?
– Домой, – согласилась она.
Андерс включил передачу, и Валери повернулась, чтобы посмотреть в окно на их будущее ... вместе.