Остановившись около пустующей стойки хостес, я приподнялась на носочках, чтобы высмотреть в кабинках знакомые головы. В субботу вечером Рокси и Кэти начали бомбардировать меня сообщениями, вынуждая согласиться встретиться с ними в воскресенье утром. Меня позабавили их мольбы и угрозы. Кэти даже пообещала, что вломится ко мне в квартиру ночью и нарисует у меня на лице усы, если я не приду.
Самое интересное, что я и сама собиралась встретиться с ними. Конечно, после нашего недолгого знакомства с Кэти мне казалось, что у нее не хватает пары винтиков в голове, но кто я такая, чтобы судить ее? Я скучала по подругам и нашим еженедельным, а иногда и триждынедельным посиделкам. Я вообще очень общительная, поэтому одиночество, в котором сейчас погрязла, давило на меня.
Я заметила синюю оправу очков Рокси в дальнем конце ресторана и направилась туда, пробираясь между скачущими детьми, покрытыми липким желе, и пожилыми людьми, которые пытались присмирить их.
Волосы Рокси оказались собранными в неряшливый пучок. Она прищурилась, когда взглянула на меня.
– Ты действительно пришла сюда после пробежки. Я думала, ты шутишь.
– Нет. Я стараюсь бегать каждый день.
Я села рядом с Кэти, которая, в отличие от пятничной ночи, надела нежно-голубой свитер, на который, казалось, кто-то высыпал пачку блесток. Светлые волосы она собрала в низкий хвостик на затылке.
– Мне не прожить без тренировок, – объяснила я, положив сумочку между собой и Кэти. – Я зараз съедаю столько, сколько хватило бы пяти голодным парням. Даже меня смущает, сколько всего я могу умять за один присест.
Кэти засмеялась.
– А у меня нет такой проблемы. Я могу есть все, что захочу, и это никак не отразится на моем весе. Вообще я, похоже, похудела. – Она пожала плечами. – Отстойно быть с вами.
Рокси нахмурилась.
– Знаешь, с твоей стороны грубо напоминать об этом.
– Не надо ненавидеть меня за то, какой я родилась. – Рокси закатила глаза, на что Кэти лишь улыбнулась. – Все в восторге от Кэти, а я от «Мэйбеллин».
Я захихикала.
К нашему столу подошла официантка и щелкнула ручкой, которую вытащила из кармана фартука. Она приняла наш заказ на напитки и умчалась выполнять его, скрипя кроссовками по полу.
– Хорошо, что ты пришла, – поставив локти на стол, сказала Рокси. – Я переживала, что мне придется искать тебя и тащить сюда за волосы.
Я снова засмеялась.
– Уверена, что это далось бы тебе нелегко.
– Я умею драться, – усмехнулась Рокси. – И справилась бы с тобой.
Вспомнив о синяке, который видела на ее лице, когда мы только познакомились, я решила, что она, скорее всего, говорит правду.
– Я рада, что вы позвали меня. – Я замолчала, дожидаясь, пока официантка расставит наши напитки и исчезнет, и добавила: – Итак, я знаю, что Рокси работает в баре, а ты, Кэти?
– В клубе через дорогу от бара «У Моны». – Кэти высыпала в свой кофе шесть пакетиков сахара, разорвав их одним отточенным движением. – Это стриптиз-клуб.
– О.
Как я могла не заметить стриптиз-клуба на другой стороне улицы от бара?
– Я стриптизерша. Не танцовщица. Я снимаю одежду, и мне платят за это хорошие деньги.
Я моргнула.
– Это здорово.
Она с подозрением посмотрела на меня.
– Ты нормально относишься к этому?
– Да, если тебе все нравится.
Я взглянула на Рокси, вытиравшую стекла очков с улыбкой на лице, и подняла свой стакан с содовой. Кэти склонила голову в сторону, рассматривая меня.
– Ты не шутишь?
Я пожала плечом.
– Не шучу. Честно. И считаю крутым, что у тебя есть решимость делать это.
На ее лице медленно расплылась улыбка.
– Тебе и самой стоит попробовать. Ты заработаешь кучу денег. Черт, даже я бы заплатила, чтобы посмотреть на тебя…
– Кэти, – вздохнула Рокси, поставив подбородок на руку. – Прекрати всех заманивать в стриптиз. Ты делаешь это чуть ли не с каждым встречным. И еще никто не согласился.
Я ухмыльнулась, когда представила странную блондинку, бродящую по городу и выискивающую женщин, которые согласятся снять одежду.
– Не думаю, что смогла бы это сделать. Я бы поднялась на сцену и забыла, как раздеваться.
– Поверь, раздеться – это самая легкая часть, – серьезно ответила Кэти.
Рокси с сомнением посмотрела на меня.
– Твои легинсы почти ничего не скрывают. Если бы у меня было тело, как у тебя, я бы ходила голышом весь день.
– Я без проблем разденусь, но… ну не знаю, в интимной ситуации, – объяснила я. – Но на публике – это другая история.
– Приятно слышать, – сказала официантка, щелкнув ручкой. – Вы уже выбрали, что будете есть?
– О боже, – пробормотала я себе под нос от неловкости.