— Как ты узнал?
— Дайна сказала мне, что это твой любимый напиток, пока я издевался над ней за то, что она заказывала его на свадьбе нашего кузена. Подожди здесь, малышка. Я достану его для тебя.
Лукас всегда находил способ удержать меня от падения. Так как я была девушкой, которая часто попадала в беду, то мне всегда нужна была помощь. И Лукас всегда выручал меня, наблюдал за мной. Теперь он будет проводить свои дни с какой-то курицей в Калифорнии. Может, все-таки стоит изменить свой ордер на ношение оружия.
Конечно же, Лукас получил наши напитки в течение пяти минут.
— Рад, что ты пришла сегодня вечером. Компания нашла мне квартиру, и я должен уехать раньше, ведь нужно еще устроиться.
Лукас сделал большой глоток пива.
— Насколько раньше? — я пыталась удержать панику в голосе, хлебнув свой напиток.
Лукас не был моим парнем. Он стал хорошим другом за эти годы, но всегда оставался недосягаемым для меня в любой другой форме. Осознание того, что я не смогу его больше видеть или говорить с ним, заставило застрять комок в горле, который начал меня душить. Моя реакция не была разумной или нормальной.
— В воскресенье.
Лукас послал мне печальную улыбку. Два дня? Это все, что у меня осталось? Что будет, если я, наконец, скажу ему о своих чувствах и поцелую его идеальные губы так, как хотела сделать последние три года?
Я глубоко вздохнула, схватив его за руку.
— Лукас, ты бы хотел...
— Вот он! Лукас! Мы везде тебя искали!
Друг Лукаса, Дерек, подошел, чтобы забрать его к группе товарищей. Он был красивым, с вьющимися черными волосами и ростом более шести футов. Жаль, что всякий раз, когда Лукас был в комнате, я не видела никого, кроме него.
— Прости, Сэм. Пришло время этим бездельникам раскошелиться на бесплатные напитки.
— Конечно.
Мой голос превратился в тихий шепот, а тело все еще чувствовало адреналин, который тек в моих жилах. Попытка быть храброй вызвала у меня слабость в коленях и тошноту.
Нет-нет-нет! Я сделаю это. Хотя бы раз я должна сделать то, что хочу. Чтобы потом ни о чем не жалеть!
Я направилась к задней части переполненной комнаты и увидела, как кто-то обвил свои руки вокруг Лукаса и поцеловал его прямо в губы. Трудно было сказать, кто она, ведь я не видела ее лица, но у нее было шикарное тело, по крайней мере, так показалось со спины. Это было уже слишком для ночи без сожалений. Кровь застыла в моих жилах, и я попятилась, качая головой на попытку что-то изменить.
Вернувшись к бару, я села и положила лицо на руки. Мне нужно покончить с этим, сейчас. В его глазах я всегда была только ребенком — он в шутку называл меня "малышка" или "Сэм", будто я была парнем. Мне нужно решиться и принять этот жестокий факт — Лукас никогда не собирался менять свое отношение ко мне.
Когда я проводила время с другим парнем, мы никогда не целовались. Ведь я никому не давала шанс, так как была ослеплена Лукасом все эти годы, и к чему это привело? Абсолютно, черт побери, ни к чему.
— Эй, это место не занято?
Марк сел на стул рядом со мной. Это был один из тех парней, которых я знала по вечеринкам братства. Он был примерно моего роста — пяти с половиной футов (примерно 167 см, — прим. ред.), с черными волосами и карими глазами. Одетый в синюю клетчатую рубашку и шорты цвета хаки, он выглядел так, будто только что вернулся с пляжа. Последняя вечеринка братства Марка вызвала у меня ощущение, что я находилась в современной версии фильма «Зверинец», а Марк был перевоплотившимся Джоном Белуши.
— Нет, не занято. Марк, верно?
Он кивнул и улыбнулся. Возможно, если посмотреть с другой стороны, он действительно был милым.
— А ты — Саманта. Приятно познакомиться. Я видел тебя.
Я сузила на него глаза. Видел меня?
— Ну, конечно. Тебя трудно не заметить. Я видел тебя раз или два с Лукасом Хантером. Пожалуйста, только не говори мне, что ты часть его окружения! Меня тошнит от того, как девушки преследуют этого красавца повсюду вокруг школы. Я слышал, что он, наконец, оставляет нас.
— Мы просто друзья. Да, он отправляется в Калифорнию через несколько дней, — я пыталась сказать это без ощущения опустошенности, которое преследовало меня.
— Интересно. Во всяком случае, достаточно о нем. Расскажи мне о себе, где ты живешь?
— Я живу в Бронксе, — Марк покосился на меня.