Она не успела среагировать, и он салфеткой вытер липкую, сладкую каплю.
На мгновение они оказались так близко, что она могла заглянуть в его глубокие глаза цвета ириса.
Чем больше Лейла веселилась, тем труднее ей было забыть, что на свидание мог прийти вовсе не тот человек. Неуверенность грозила испортить вечер. У них с мужчиной рядом определенно была химия, но она любила Джордана. А сейчас флиртовала с Джошуа? Она так сильно хотела узнать правду, что решила устроить Джордану/Джошуа проверку.
— Ну, расскажи про брата, — легко сказала она. — Чем сейчас занимается Джошуа? Все еще живет в Далласе?
— Ну… э-э-э… — сказал он. — Он в порядке. Вообще-то он недавно вернулся в Ройял.
— Он тоже был на похоронах?
Теперь лицо и шея Джордана/Джошуа покраснели. Он сделал глоток вина.
— Хотел. Но ему пришлось ехать в банк. Думаю, он может купить дом.
— Так значит, он приехал насовсем? А как же его жена? Я же правильно помню? Он женился? Мы так давно не виделись. — Лейла почувствовала вину. Бедняга был похож на жертву. Но если Бенксы думали, что смогут провернуть с ней этот старый трюк, то они этого заслуживали.
— Джошуа развелся.
— Мне жаль.
Он пожал плечами:
— Бекки нужны были деньги Бенксов. А когда Джош получил работу в Далласе и отказался брать деньги от семейного дела, она показала себя настоящую. Никому не нравится расторгать брак. Но Бекки было неинтересно.
Лейла смутилась. Если это и правда Джошуа, то он крайне честен с ней. Она понимала его боль.
Она взглянула на часы. Самое время занять места.
Джордан/Джошуа даже слишком быстро подался вперед.
— А что насчет тебя, Лейла?
— Я была помолвлена.
— Была?
— Мой жених заглядывался на других.
— Ох.
— И не только заглядывался.
Ее друг содрогнулся.
— Мне жаль.
— Спасибо, но, честно говоря, мне повезло. Совсем невесело, когда тебя обманывают. По крайней мере, я узнала обо всем, пока не стало слишком поздно.
Теперь Джордан/Джошуа выглядел отчаявшимся.
— Лейла, мне нужно тебе кое-что сказать…
Внезапно выключился свет и прозвенел звонок. Зрители за кулисами начали стекаться в концертный зал. Джордан снова прижал ее ближе.
У них были лучшие места — ложа прямо над сценой. С такого хорошего места Лейла могла разглядеть все, даже белоснежные зубы Паркера Бретта и его сексуальную улыбку, когда он только вышел на сцену. Музыкального вступления не было. Паркер поймал внимание зала и не отпускал его ближайшие два с половиной часа.
Лейле понравилось. В этой энергии живого выступления было что-то неповторимое.
Она повернулась к Джордану, пытаясь найти ответы в его лице.
— Спасибо, что позвал. Было потрясающе.
Глава 3
Джошуа на протяжении всего концерта смотрел на Лейлу. Паркер Бретт чертовски хорошо выступал, но Джош не мог отвести от девушки глаз. Когда Лейла смеялась, где-то в животе у Джоша становилось тепло. Чувство было похоже на отчаяние и желание.
Лейла болтала без умолку, пока они шли к машине. Он случайно уловил аромат ее парфюма, который исходил от волос. Ее платье не было вызывающим. Его обрамляло нежное кружево, открывая длинные, подтянутые ноги.
На ней были красные босоножки на каблуке, которые прибавляли семь или восемь сантиметров роста. Он не мог перестать думать о том, что они с Лейлой идеально подойдут друг другу в постели. Или не в постели. Или прижимаясь друг к другу в любой другой позе, которую он только мог себе вообразить.
Он вспотел к моменту, когда они дошли до машины, но ничего нельзя было поделать со знойной весенней ночью. Он обошел машину и открыл водительскую дверь.
Стоило рассказать ей правду. Это было бы правильно. Но он не хотел, чтобы ночь кончилась тем, что она на него разозлится.
Если следовать глупому плану Джордана, то Джошуа должен был закончить вечер фразой «Я позвоню». И Джордан не позвонит. Лейла сочтет его придурком. Конец истории.
Может, именно так и стоило поступить. Просто сделать. А через несколько дней появиться перед Лейлой самим собой. И начать с чистого листа.
Проблема в том, что он участвовал в этой уловке. Он постоянно портил сюрпризы, сам того не желая… И плохо блефовал. Хитрость и обман не были его сильными сторонами.
Он завел машину. Вскоре им в лицо подул холодный ветерок.
Джошуа он не помог.
«Держись, — говорил он себе. — Следуй плану». Черт бы побрал план Джордана! Почему он вообще позволил брату говорить об этом неприятном вечере? Это должно было быть беззаботное веселье, а не сексуальная пытка.