Утро встретило их прохладным дождем, который быстро перерос в непроглядный ливень. Под водопадом с неба, они промокшие до нитки, подойдя несколько километров, нашли старое здание, бывшее некогда придорожным магазином. Рядом располагалась заправка. Завели коней внутрь магазина, Ленни нашел старый бензиновый генератор, слил немного бензина из колонки и запустил. Переоделись в запасные вещи Кристиаана и Риты. Пленнице дали свитер и спортивные штаны. Уговаривать сменить одежду ее не пришлось. Девчушка растеряла вчерашнюю, подпитываемую адреналином и бравадой, агрессию, взгляд стал не только испуганным, но и задумчивым, видимо, не могла понять, почему до сих пор её не пытают.
- Надеюсь, завтра дождь прекратится, - произнес Ленни, смотря в стеклянные двери магазинчика. На улице хлестал ветер и били струи дождя, иногда с неба падали яркие молнии и вонзались в землю. - До ферм осталось не долго. На дороге мне страшно. Вдруг, и вправду, её армия бродит где-то по близости.
- Завтра Новый Год, - сказала Рита, простецки сменив тему, ей не хотелось накручивать обстановку. - Кристиаан, ты приготовил мне подарок?
- Угу.
- Ты такой загадочный со своим "угу".
- Я знаю.
- Эй, - Наташа обернулась и обратилась к пленнице, сидевшей возле стены, - у вас, в вашей этой армии, отмечают Новый Год?
Ребенок сидел с широко раскрытыми глазами и напоминал впечатлительную кошку, первый раз попавшую в новую квартиру.
- Да не трясись ты так, дурашка, мы тебя не съедим! - улыбаясь, сказала женщина. - Сегодня уж точно.
- Она убийца, воспитанная на сумасшедших идеях. Я бы не стал с ней шутить, как с обычным ребенком, - заметил Кристиаан.
- Но, как это не страшно, но она все еще обычный ребенок, - ответила Наташа. - Так что там с Новым Годом?
Девчушка открыла рот и её глаза растеряно заметались. Потом рот со стуком захлопнулся.
- Как скажешь, - женщина улыбнулась еще раз, как можно более обаятельно. Рядом раздался оглушающий раскат грома. Наташа отвернулась от молчавшей пленницы.
- Мне её жаль. Можно ли сказать, что она абсолютно виновна в том, что натворила? Её, насколько можно понять, такой сделали.
- Мы все еще ни хрена о ней не знаем, - высказался Ленни.
К обеду дождь не прекратился, кажется, даже усилился. Кристиаан покормил пленницу и мягко ощупал её синяки.
- Вы меня убьете? - тихо спросила девочка, когда он начал приподниматься с корточек, собираясь уйти. Кристиаан растерялся и опустил взгляд в пол. Он помнил, что говорил Ленни о судьбе пленницы, о том, что с ней могут сделать в городе. Картина, как девочке, стоящей на коленях, стреляют в затылок, стала у него перед глазами.
- Ты понимаешь, что просто так убила человека? - ответил он вопросом на вопрос.
- Я выппп...полняла задание, - голос её сильно дрожал, хотя пленница старалась это скрыть. - Я не боюсь, просто спрашиваю.
- Ты дурочка, - ответил Кристиаан. Он медленно поднялся с корточек и вернулся к своим.
- Её точно убьют? - тихо спросил Кристиаан у Ленни.
- Я не знаю, парень. Мне нечего тебе ответить. Если решат, что она будет опасна... Черт. Вот вляпались.
Все замолчали. На улице опять впечатляюще громыхнуло.
- Да, надо было сидеть дома, - произнесла Рита и грустно улыбнулась, уткнувшись Кристиаану в плече.
- Поздравляю с просветлением! - ехидным тоном сказал Ленни. Дождь стучал каплями в стеклянные двери.
До вечера ничего не изменилось. В здании было тепло. Ленни напоил коней и дал им сухарей. Животные пукали, обеспечивая еще лучший обогрев помещения. Зажгли фонарь и поужинали. Кристиаан подарил Рите ожерелье из каких-то камней. Девушка была в восторге. В магазине осталось много товаров, спустя двадцать четыре года, половина продукции так и осталась лежать на полках - не тронули за ненадобностью. Ленни выбрал из алкогольного отдела пару бутылок вина, еду брать поостерегся, все таки срок годности миновал давно.
- Зимы тут теплей, чем в краях, где я родился, - сказал он, хлебнув из горлышка. - Да и климат изменился с тех пор. В детстве всегда видел снег на Новый Год. Довольно странно встречать его под аккомпанемент дождя.
- А мне странно встречать его в эпоху постапокаллипсиса, - сказала Наташа.
- Мы пускали салюты, а папа напивался и вместе с соседскими мужиками стрелял в воздух из винтовок.
- Но он же был священник? Разве ему можно было пить?
- Понятия не имею, я же не священник. Папа позволял себе рюмочку при желании. Я думал, что им можно.
- У вас и оружие было дома?
- О, оружия у нас было до хрена.
- Какой-то неправильный священник получается, хе-хе.
- Поверь мне, женщина, он был крут. Наверное, мы все имеем в жизни определенные таланты, и отец реализовал свой сполна. Он выводил людей из депрессии, вправлял мозги девушкам, собравшимся делать аборты, наставлял пьяниц и лентяев, воспитывал стервозных жен. Я все это видел собственными глазами. Люди любили папу, он прожил свою жизнь не зря. Мы все живем не зря.