Рита лежала на спальнике и слушала в пол уха, положив голову на ноги Кристиаана. Она кинула взгляд к стенке, где в полутьме сидела связанная пленница. Ребенок наклонил голову вперед и внимательно вслушивался в слова людей. Рите, как обычно, стало страшно, и она постаралась побороть это чувство. Устала чувствовать страх. Она поднялась, взяла фляжку с водой и пошла к темной стене. Кристиаан проследил за девушкой взглядом, но ничего не сказал. Рита присела возле девочки о отвинтила кружку фляги. Поднесла к губам пленницы. Рядовой номер четыре посмотрел на фляжку а потом на девушку. Рита напряглась. Она не знала как реагировать - сделать взгляд суровым, попытаться переглядеть, или проявить сочувствие, а может, подняться и убежать. Их взгляды встретились. Рита увидела растерянность. Огромные зрачки в больших глазах. Просто детские глаза.
- Пей, - произнесла она мягко, еще не определившись до конца, как себя вести. Но она больше не боялась, это точно. В душе, даже, появилось что-то тёплое, похожее на сострадание.
Утро выдалось прохладным, небо над миром было серыми, но дождь прекратился. Рита и Ленни напоили остатками воды и накормили коней, Кристиаан дал пленнице еды. Она уже не нападала на парня. Собрали вещи и погрузили на лошадей. Ленни и Наташе сменили повязки. Мужчина с трудом забрался на кобылу с красивыми глазами, остальные шли пешком. Кристиаан шагал позади рядового номер четыре, с дробовиком в руках.
- Что со мной будет? Куда мы идем? - спросила девочка через несколько километров пути. Ответа долго не было.
- Что с... - решила повторить она вопрос.
- Не знаю! - перебил ее Ленни, грубым голосом. После этого, вновь, шли молча.
- Как ты попала в эту свою армию, если не секрет, конечно же? - наконец, спросила Наташа.
Девочка довольно долга размышляла, будет ли ответ сливанием военной тайны или нет. Наконец ответила, попытавшись добавить пафоса в голос:
- Дедушка купил меня у кочевников за пол ящика консервированных оливок. Он выбрал меня, потому что я лучшая.
- Каких кочевников? - удивленно спросил Ленни.
- Кочевников, - ответила девочки и пожала плечами.
- Где это было? - продолжил спрашивать Ленни. Девочка опять пожала плечами.
- Кочевники, хм. Никогда о таком не слышал. Их много?
- Наверное. Я не помню, нас отбирали в самом раннем детстве. Только лучших. Мы элита среди людей. Избранные.
- Ты глупая, беспомощная, худая девочка, которой надели ведро из под дерьма на голову, а содержимое влили внутрь, - неожиданно сказал Кристиаан. - Тут нету никаких избранных, только несколько тысяч счастливчиков, которым повезло выжить. И армии никакой у тебя тоже нет, может с десяток таких же дурачков. Армий не осталось, как и стран. Воевать не с кем. А ваш главнокомандующий-дедушка-президент был просто долбанутым психом и наверняка извращенцем, который сломал тебе жизнь.
Девочка обернулась и с визгом бросилась на Кристиаана, но он встретил ее прямым ударом ноги, который пришелся по связанным рукам. Пленница потеряла равновесие и шлепнулась на потрескавшийся асфальт дороги, ударившись спиной и головой, из глаз из-за боли и обиды хлынули слезы. Парень быстро наклонился над ней и чувствительно упер ствол дробовика в лицо.
- Теперь ты поняла, что я имел в виду? Ты глупая, беспомощная, худая девочка. Ты не солдат, ты не избранная, у тебя нет никакой священной миссии. И чем быстрей ты снимешь ведро из под дерьма с головы, начнешь видеть и слышать то, что происходит в реальном мире, тем лучше для тебя.
Парень выпрямился, девочка осталась лежать, подтянув коленки к груди.
- Что ты делаешь? - крикнула возмущенно Рита.
- Стараюсь ёё спасити, - довольно спокойно ответил Кристиаан, отступив от пленницы на пару шагов.
Все молчали. Рядовой номер четыре медленно поднялась на ноги, но потом упала на колени и разрыдалась. Худые плечи часто тряслись. Наташа с опаской подошла, и оставаясь на чеку, погладила её по голове, здоровой рукой.
- Вы будете меня пытать и убьёте? - глотая слезы, спросила девочка.
- Нет, что ты, конечно нет, - ответила женщина и посмотрела на Ленни. Он посмотрел на женщину, сказать ему было нечего.
- Дедушка говорил вы хитры и безжалостны! Вы меня обманываете! Вы злые! - сквозь рыдания начала бубнить пленница. - Я знаю, вы меня будете мучать! Я не боюсь! Вуэээ...
Сопли летели во все стороны.