Ленни и кони шли какое-то время молча.
- К плееру нужна будет динамо-машинка. Ну такая - вертишь ручку и он заряжается. Думаю, большая понадобится. Точно не скажу какая, я не электронщик. Эй, кто из вас электронщик? Вот ты коричневый, или какой там у тебя цвет, похож. Еще бы очки и сигарету - вылитый инженер.
Караван продолжил движение. Через полтора часа мужчина напоил коней. Становилось жарче. Ленни любил жару.
- Жена была не в восторге. Ещё бы, праздник на носу. Ну и волнуется, конечно. Она всегда волнуется. Нет, мозги не полощет, просто волнуется. Как же хорошо, что она никогда не полощет мне мозги. Вот у Доктора все по другому - "- Ты куда? Ты зачем? На сколько? Почему именно ты? Бу-бу-бу, бу-бу-бу. Ладно, если ты спрашиваешь спокойно, с заботой. Она же задает вопросы таким тоном, будто готова мужа растерзать. Наверное, в не дома ему лучше. Поэтому и не переводится в городскую больницу. А вы как думаете?
Близился полдень, и впереди замаячил блок-пост. Колодец. Известные колодцы старались охранять, что бы у источников воды не устраивали засады на караваны и путников. Кто нынче устраивает засады? Да кто угодно - люди, звери, опасные насекомые, тянущиеся к спасительной влаге. Но основной задачей была, все же, не охрана, а поддержание колодца в идеальном состоянии, что бы им могли воспользовался погонщики, перегоняющие стада животных из ферм в город, и, иногда, в обратном направлении. Караван приближался. Через пару минут в их сторону повернули пулемет на вышке. Еще через минуту их окликнули, и мужчина узнал голос.
- Держи ручки на виду. Ты кто? - закричал один из охранников.
- Ленни! Принес твои очки из города, жена просила передать.
- А, черт, не узнал тебя из-за шляпы! - ответил мужчина на вышке. - Заводи коней, дружище!
Перед процессией отъехали в сторону широкие ворота из метала и Ленни провел коней внутрь огороженной трехметровым забором, облагороженной территории. Забор был, по большей части, преградой для диких животных. От одной из бойниц отвернулся загорелый, заросший бородой мужчина и приветственно махнул рукой. Рядом с ним стоял прислоненный к ограде ручной пулемёт.
- Привет Бородач, - кивнул в ответ путешественник. С вышки слез мужчина, с автоматом на плече, подошел к Ленни и пожал протянутую руку.
- Что еще просила передать моя жена?
- Что бы не торопился домой.
- Я и так никуда не тороплюсь.
Охранник стукнул Ленни кулаком в плече и они улыбнулись.
- Пошли, помогу устроить коней. - Территория была не большой, поэтому животные и машины ютились под одним навесом, рядом, так же, стоял вагончик с кроватями, генератором и радиостанцией. Крышу вагончика укрывали солнечные батареии. Лошадей поставили рядом с запылённым внедорожником, расседлали и насыпали корма.
- Сколько вам еще здесь? - спросил Ленни.
- Пять дней.
- Невесёлая выпала смена - как раз на праздник.
- Жена с детьми пойдет в гости к сестре, а мы и тут неплохо развлечемся. Кстати, подкинуть тебе бутылочку? - Вообще Ленни не пил в экспедициях, особенно в пустыне, но...
- Давай, вдруг задержусь тут, сделаю глоток в праздничную ночь.
Мужчины закончили ухаживать за конями, прошагали в другой конец лагеря и сели за столик, под раскладным зонтом от солнца, синим, с названием лимонада на ткани.
- Интересно, что это означает? - сказал охранник, достав из старого, ржавого холодильника, используемого вместо сейфа, металлические кружки и разливая по ним прохладную воду.
- Что?
- Слово на ткани.
- А. Был такой напиток.
- Да? Вкусный?
- Угу. Но, говорили, что не очень полезный. Сахара много.
- Я люблю сахар. Еще можно такой сварить?
Ленни неопределенно пожал плечами.Они отпили воды.
- Куда направляешься?
- Пока в пустыню. Затем, скорей всего, дальше.
- Что ищешь?
- Дочку судьи.
- Чеерт, - охранник сделал длинный глоток, - опять сбежала?
О сложных отношениях судьи и его детей знал весь город, благо был маленьким, хотя, по нынешним меркам - настоящий мегаполис.
- Угу. С парнем. Взяли машину и рванули из поселения.
- Ясно, - собеседник почесал небритый подбородок. - А чего один?
- Я в отпуске, вообще. Остальные в экспедиции, если все нормально, только послезавтра должны вернутся. За горами, очень далеко, нашли что-то похожее на космодром, группа отправились проверить. Ты же знаешь, как у нас на этом помешаны - ракеты и все такое.
- Ага. Поубивали друг друга на этой планете, давайте теперь сделаем это на другой, может удачней получится.