- Почему?
- Он плохо видел и часто задыхался. И у него болело вот тут, особенно сильно в последние годы, - она похлопала себя по низу живота.
- Да уж, наверное жилось ему фигово, от части понятно, почему мужик озлобился на весь мир.
- Дедушка часто говорил нам о своих болезнях. Любил повторять, что недостатки не помешали ему, в итоге, стать великим лидером. Испытания закаляют. Он не попал в армию, но устроился охранником, на шахте. И ему дали настоящее оружие. Упорством он добился своего, хоть лишь от части. Там он работал до того, как на нас напали.
- У него была семья? - спросила женщина.
- У лидера не может быть семьи, вся его жизнь посвящена великой цели, а семья отнимает время и лишает концентрации.
- Это он все сам придумал? - приподняв бровь, поинтересовалась Наташа. Девочка кивнула.
- Парню явно не давали, - тихо сказал себе под нос Ленни.
- А он... спал с кем-то из вас? - немного помявшись, спросила Наташа.
- Старшие девочки говорили, пару раз он пробовал, но у него ничего не получилось, - без обиняков ответила девочка. - В последние годы у него появилась идея оставить наследника-императора.
- Так все же, сколько вас?
Девочка замолчала.
- Ну как хочешь, - примирительно сказал женщина, похлопав ребенка по ноге.
- Четырнадцать, - произнесла девочка секунд через тридцать.
- Вы все сейчас... на задании? - спросил Ленни.
- Нет, кроме меня еще семеро. Мы разделились, что б охватить террором как можно большую территорию. Остальные на базе.
- И как вы планировали захватить мир?
- Ну, дедушка говорил - запугать а потом подчинить. Люди слабые.
- А каким образом? Просто бегая и стреляя вокруг?
Девочка вновь пожала плечами.
- А старик все продумал. Отличный план, - похвалил Ленни. - Где остальные шестеро? Вы планировали какую-то точку сбора?
Девочка опять пожала плечами. - Планировали через полторы недели вернуться на базу, отдохнуть, а потом вновь начать атаки. Мы разделились в четырех днях пути от сюда. Я и еще один мальчик, он тоже хороший стрелок, ушли раньше, остальные может о чем-то и договаривались.
- Просто взяли оружие и пошли куда глаза глядят?
- Ну, мы знали про ваш город, дедушка часто наблюдал за ним, пока мог далеко ходить и ездить за рулем. Вы были нашей первостепенной целью.
- Ты реально веришь, что можно подчинить город с двумя с половиной тысячами жителей, армией в четырнадцать человек?
- Дедушка так говорил, - девочка опять пожала плечами. - И мы не знали, сколько вас.
- Там все примерно твоего возраста? - Наташа спрашивала, шагая вровень с девочкой и смотря снизу вверх.
- Есть старше, есть младше. Но таких старых как ты нет.
- Оу, спасибо, ты очень тактична. А где президент набрал вас?
- В основном выменивал у кочевников, нескольких нашел в брошенных городах, их родители погибли.
- Или он их грохнул, - бросил Ленни. - А где вы взяли оружие?
- Дедушка забрал оружие из пункта охраны на шахте, также в его родном городе много оружейных магазинов.
- Получается, ваша база там?
Девочка замолчала.
- Вот и ответ.
- Вы нас всех убьёте? - спросила она, стараясь держаться мужественно.
- Мы никогда ни на кого не нападали первыми. Да черт, нас же практически не осталось, какой смысл убивать друг друга? И это не слабость, как говорил твой дед. Это элементарный прагматизм. Но если решите поиграть в войнушку - кончиться плохо. Это неизбежно. Твой дедушка отправил вас на убой. Потому что был сумасшедшим.
Девочка насупилась и ехала молча. Ей было о чем подумать.
Через час они практически добрались к фермам - оставалось перейти мост, через довольно широкую, но неглубокую реку. Деревья и зеленные холмы разных размеров были по всюду, местность, с натяжкой, даже можно было назвать лесистой. И тут Ленни приспичило отлить. Караван остановился, мужчина стек по лошади на землю, хромая сошел с дороги, поднялся на небольшой холмик за обочиной, а спустившись, завернул за еще один, большой и широкий холм, и направился к берегу речки. Ветер шумел в ветвях.
Мальчик сидел на берегу и чистил винтовку. Рядом, обпертый об камень, стоял автомат, на него сверху была кинута разгрузка с пистолетом, запасными обоймами и ножом. Ленни заметил парня первым, все внимание подростка было сосредоточенно на разобранном оружии. Детали были аккуратно разложены на старом, грязно-сером плаще.
Ленни нащупал в кармане своего, почти такого же плаща, пистолет девочки. Может фермер, выбрался в лес, попрактиковаться в стрельбе? Зачем фермеру столько оружия? Любит пошуметь? Фанат пушек? - пронеслось в голове у мужчины. В туалет захотелось просто нестерпимо. Мальчик поднял голову, взглянул на небо, и уже почти опустив взгляд, заметил Ленни.