- Куда направляетесь? - спросил мужчина.
- В город, дорогуша, куда же я еще могу направляться? - снова улыбнувшись, ответила женщина. Она подошла и погладила кобылу по широкой груди.
- Хорошая девочка, хорошая.
- Вы фермер? - спросил Ленни.
- Да, мы с мужем. Иду в город за подарками, ну теми, которые раздают для детей, каждый год перед праздником. Еще, надо сделать заявку на вызов авто мастера и на пару запчастей, для машины и трактора.
- Машина сломалась?
- Ну а чего, думаешь, я иду пешком? - хихикнула женщина. Возможно, она и не так уж отличалась от матери Ленни.
- А чего не верхом?
- На лошади? Да я никогда не умела. Муж умеет, но его два дня назад бык лягнул в бедро, хорошо ногу не сломал, сейчас он не ходок. Так что, в город пришлось идти мне.
- Не страшно?
- Проблем, вроде бы, давно не было, чего боятся.
- Не надо дальше идти, - сказал Ленни, потирая лоб.
- Почему? А ты, кстати, кто? Эй, дорогуша, ты случайно не грабитель? - озорно и обаятельно улыбнулась собеседница.
- Ленни, я из города, - он протянул женщине руку и та пожала ее своей. Ладонь была грубой и твердой. - Недалеко от сюда, я только что похоронил человека. Его застрелили. А под труп положили гранату без чеки.
Женщина открыла рот, пару мгновений так постояла, а затем прижала руки к лицу.
- Ты серьезно?
Ленни кивнул.
- Лучше нам, пока, направится в сторону ферм. Кстати, я ищу двух человек - парня и девушку, девочке шестнадцать, парню, не знаю, где-то так же. Дочь друга, поссорилась с отцом и сбежала, меня попросили их найти, я ее крестный .
- Двух похожих я встретила в паре километров отсюда, копались в пикапе, что-то сломалось. Предложила им направится на мою ферму, возможно, там муж подыщет им необходимые запчасти. Они поблагодарили, но как я поняла, хотят справится сами, -ответила женщина, но было видно, что ее мысли заняты другим.
- Похоже на них, - кивнул Ленни.
- А тот... человек, кто он был? И кто стрелял?
- У меня нет ни одного ответа. Я не стал шарить по карманам убитого в поисках каких либо документов,но наверное стоило. Не подумал. Одет был в серый плащ и джинсы, довольно высокий и крупный мужчина. Знакомое описание?
- На фермах много крупных мужчин, мой муж тоже высокий и крупный. Так не скажу.
- Хорошо. А теперь, давайте пойдем найдем молодежь. Если что-то еще интересует, спрашивайте.
Ленни спрыгнул с лошади и повел животных за собой, шагая рядом с женщиной.
- Нужно сообщить в город, - озабочено произнесла путница.
- Конечно, как только доберусь до радио. И еще - пару дней назад обстреляли один из колодцев.
- Тот же человек?
Ленни пожал плечами. Несколько минут они шли молча. Женщина выглядела напряженной. Наконец, бродяга спросил:
- Как мы уже знаем, меня зовут Ленни. А вас?
- Наташа.
- Рад знакомству, - кивнул путник, струсив со шляпы немного пыли. Начал подыматься ветер, и темные дождевые тучи двинулись навстречу маленькому каравану, словно набирающий скорость локомотив. Серая лента дороги устремлялась вдаль.
- Давно попал в город? - спросила Наташа, поправляя лямки рюкзака.
- Практически с самого начала. Вместе с Судьей. Кстати, это его девочка сбежала.
- Понятно. Он многое сделал для нас всех. Не находит с ребенком общий язык?
- Бывает. А вы давно тут?
- Тоже очень давно. Я попала сюда со старшим сыном.
- Вы обоё выжили? - удивился Ленни. - Или он родился после...
- Представь себе - до, - грустно улыбнулась женщина, - но больше никого не осталось...
- Мать и ребенок - я о таком не часто слышал. Прозвучит цинично, но это неплохой результат.
- Да уж, - Наташа еще раз грустно улыбнулась. - А здесь я познакомилась с мужем и у нас родилось еще двое.
- Почему решили стать фермерами?
- Муж вырос на ферме, да и мне садоводство не чуждо. Средний сын решил стать скотоводом, сейчас переехал от нас к соседям, у него там девочка. А старший в городе, он стрелок. С нами живет только дочь, ей почти пятнадцать.
- Тяжело справляться?
- Дорогуша, мы живы. И когда много работы, я чувствую что живу. Это в радость. Ну а ты как, семейный?
- Да, женился десять лет назад, у меня сын и дочь.
- А чем занимаешься?
- Я хожу, - улыбнувшись, лаконично ответил Ленни.
- Ну это я вижу, - в тон ему ответила женщина.
- У нас команда ,шесть человек, в городе таких групп много. Мы ходим в экспедиции - ищем ресурсы, всякие научные и полезные штуки, следим за тем, что происходит в мире.
- А. Это все объясняет. Нравится работка?