— Я ведь сам бессмертный, — усмехнулся я, — друг про друга мы знаем достаточно.
— И всё-таки дорогу надо строить, а это дело не быстрое, — настаивал казарег.
— То есть против самого факта дороги ты не против, верно? — подловил я его.
— А почему ты вообще против развития? — спросил вдруг Ирсинд. — Ферму принял в штыки, дорогу между поселениями.
— Я не против развития, вардер давод. Мне не нравится, что мы распыляем и без того небольшие ресурсы.
— И каких же ресурсов нам не хватает? — спросила Аастия. — Лес, руда, камень, особенно в последнее время, — всё есть.
— Нет главного — гномов, — пояснил казарег. — Производство бумаги даже нормально запустить не можем, со своими уникальными рабочими, а вы хотите дойти чуть ли не до уровня Эйдетрии за каких-то пару месяцев.
— Нет, — покачал я головой, — так быстро не получится, у нас впереди долгий путь. Но и сидеть на заднице ровно, ожидая непонятно чего, тоже не вариант.
— А завтра столь важного ресурса станет больше, — едва слышно пробормотал Ирсинд, заставив меня насторожиться. Он что-то знает про завтра? Более чем вероятно, именно так и есть. Знать бы ещё, хорошее это «что-то» или плохое, чтобы минимально подготовиться. Хотя бы морально.
— Всё равно сегодня мы ни к чему не придём, поэтому предлагаю перенести разговор о дороге на завтра, — решил я. — Вместе с представителями быкрыгора обсудим всё, что касается их. А ещё вызову Миндиша, им тоже этой дорогой пользоваться.
— Тогда можно устроить совещание всех поселений, что есть сейчас в Империи, — предложил Гдитсирд. — Обсудим всё, что удалось сделать за эти три недели, выслушаем их, может какие дельные предложения выскажут.
— Хорошая мысль, — согласился я. — Так и сделаем. Проведём первое Земельное собрание, раз уж всё равно хотели.
— Вот только всех собрать не получится, лорд, — нахмурилась дриада. — Из Богатого склона дороги пока нет и до завтра не появится.
— Выделю им кого-то из питомцев. От одного раза ничего не будет, привыкнуть не успеют, на шею, соответственно, не сядут.
— Да, насчёт дороги, лорд, — взял слово Ирсинд. — Мы тут подумали с Одрином и решили, что лучше будет сделать тоннель. Его проще оборонять, особенно если проработать ещё и эту сторону вопроса. Башни, там, поставить, стены, как можно естественнее проложить строл тоннеля, чтобы всё максимально замаскировать.
— Чертёж, я так понимаю, ещё не готов? — на всякий случай спросил я.
— Ещё нет, но я в процессе, — ответил инженер.
— Тогда давай, как со стеной — максимально дешёвый и максимально дорогой варианты тоннеля, — неожиданно даже для себя сказал я.
— Хорошо, лорд, так и сделаю, — кивнул, усмехнувшись, Ирсинд. — По поводу грифонов в форте хотите послушать?
— Давай, — согласился я.
— Думается мне, что нам нужно около него поселение.
— Это ещё зачем? — спросил Гдитсирд.
— Для грифонов, конечно. В самом форте у нас лишь пять мест для построек, а нам нужно непосредственно гнездо, место для обучения бою, место, для создания снаряжения, место для появления новых грифончиков, ну и штаб военно-пернатых войск, если мы заговорили об отдельных центрах.
— Военно-пернатых войск, — протянул я, чуть ли не пробуя комбинацию слов на вкус. — А что, мне нравится.
— А чтобы они получились, нужны грифоньи смотрители, а в форте для них места уже не остаётся. Вот и получается, что нужно поселение рядом.
— Которое отдельно оборонять нужно, — пробормотал Ордрин.
— А что, мы разве делаем декоративных грифончиков? — деланно удивился Нартыгх. — Неужели они не способны организовать минимальную оборонку?
— Не знаю, — пожал плечами казарег, — мне командовать грифонами в больших количествах не приходилось.
— Никому из нас не приходилось, — вклинился я. — Но это не значит, что нужно бросать идею даже не попытавшись. В конце концов, всегда можно разместить в поселении небольшой гарнизон. Ну или большой, если место станет важным с точки зрения обороны.
— Уж лучше пусть станет, будет хоть понятно, что оборонять, чем распылять армию на множество точек поменьше, — решил Ордрин.
— Ну вот, значит сделаем и грифоний форт, и поселение рядом, — сказал я, мысленно вытирая пот со лба. Серьёзный раунд дебафов с неожиданно всем недовольным казарегом моё самообладание не выдержало бы. — И займусь я сам, по крайней мере, фортом.
— А мы же хотели создать поселеньице рядом с рудником, — как-то подавлено произнёс орк. — Всё, ничего не будет?
— Будет, ещё как будет. После Совета я полечу на юг, буду искать там травницу.
— Травницу? — с сомнением переспросил Гдитсирд. — Ты уверен, что там есть травница?
Сомнение так же отражалось на лицах Аастии и Кернисс, у последней в странную стойку, чуть ближе к голове, будто готовые идти в атаку, встали и уши. У Нартыгха сомнение спорило с надеждой, а Ордрин готов был не соглашаться с любыми моими словами. Только Ирсинд оставался спокоен и вполне мог встать на мою сторону. Только я не собирался допускать повторения ситуации с троглодитами.
— Нет, не уверен, — ответил я, покачав головой. — Всё равно я полечу на юг, надо узнать, что там с песком, который почувствовала Аастия, заодно попробую узнать, есть ли травница или нет. Ну а если всё-таки есть, разве это плохо?
Никто не ответил. Наверное, пытались переварить услышанное. Порой отказаться от уже назревающего спора очень трудно. Ну, пусть переваривают, идти на поводу у Системы, зная, как ей противостоять, я не собираюсь.
— Лорд, а позвольте два вопроса, — первой пришла в себя Аастия.
— Разумеется, — кивнул я. — Где ещё, как ни на Совете, задавать вопросы?
— Наедине, — вполголоса пробормотал Нартыгх.
— Что вы планируете делать с волками, которыми повелевает Сестерия?
— А что с ними надо делать? — не понял я. — Тут больше компетенция Ордрина, он ведь казарег.
— Нет, лорд, мне армия сейчас не интересна, — покачала головой дриада. — Эти волки, и присоединившийся к ним барс, по сути, никто в условиях Шактана. А это не дело.
— Ты хочешь их официально легализовать? — догадался я. — Ну так это не проблема, специальный указ — и они полноправные жители наравне со всеми остальными. К себе возьмёшь?
— Без проблем, — отозвалась дриада. — Будем делать в условиях гномьего государства эдакую лесную братву. Что-то не так, лорд?
— Всё хорошо, — просипел я.
Ну а как тут не засипишь, когда оба мультика смотрел раз по десять? Такую братву врагу не пожелаешь, пусть мультики и интересные, и даже местами смешные. Остаётся лишь надеяться, что о той лесной братве Аастия ни от кого не узнала.
— А какой второй вопрос? — прочистив горло, спросил я.
— Девочки хотят частично перебраться в Баг-Даад, — сглотнув, озвучила дриада. Повисла тишина.
— Сильна, подруга, — уважительно произнесла Кернисс. — Так рубить с плеча даже я не умею.
— А что, собственно, происходит? — спросил Нартыгх. — Почему все такие ошарашенные?
— Феи не могут переехать без своего Сада, — пояснил ему Ирсинд. — Особенно в больших количествах. Точнее не совсем так: там, где селятся феи в больших количествах, неминуемо появляется Сад.
— Так его негде посадить, что ли? — по-своему интерпретировать орк. — Так пусть растёт рядом с парком, беда какая.
— Есть риск бунта со стороны гномов, — пояснил я. — Не каждому из нас понравится такое соседство несмотря ни на что.
На самом деле, гномы могли взбунтоваться из-за отсутствия храма. Сад фей стал бы поводом для недовольства, дескать, о них забота, а мы на задворках. Не факт, что Кровное братство смогло бы нивелировать напряжение.
— А вы их спрашивали, гномов-то? — хмыкнул Нартыгх. — Провели бы какой-нибудь опросик вместо того, что за них принимать решеньице.
— А это, кстати, вариант, — согласился я. — Быть может, все они выскажут однозначное согласие и тогда проблемы даже нет.
— И как ты себе представляешь такой опрос, лорд? — спросил Гдитсирд. — Подходить к каждому и лично спрашивать?
— Да, именно так. Берём Пикриша, переводим его из армии обратно под бюрократию, даём ему должность что-то вроде «главный по общественном мнению» и отправляем спрашивать. За сколько справится, за столько и справится.