Только реальность как всегда превзошла все ожидания. Нагиша и в самом деле отбросило от невидимой границы над барьером из корней, но улетая, он зацепил собой одно из созданий. И в тот же момент все они пришли в движение, а ритуалист неудачно приземлился на траекторию движения одного. Вообще не думая, я поспешил наперерез созданию… Знаете, что испытывает человек, когда в него врезается автомобиль на полной скорости? А грузовик? А если поезд, да непростой, а высокоскоростной? Я тоже не знаю, но ощущения были очень похожи. Пришлось даже применить расовую абилку «Одиночный строй», чтобы не улететь куда подальше. Помогло, создание притормозило, конкретно так вспахав мной борозду метров десять. Главное, Нагиш успел отползти, не без помощи моих питомцев, конечно. Это стоило двух суток отката.
Вот только мой конкретно повреждённый мозг не захотел довольствоваться лишь остановкой растительного говнюка. Он, а может быть и Ярик, подумал, что можно попытаться вообще не дать ему до центра. И не просто подумал, а отдал команду ногам прыгнуть на него, что они и сделали. Правда, сильного впечатление на создание это не произвело. Пришлось прыгать ещё раз, а потом ещё и ещё. Только после этого говнюк замедлился настолько, что я смог схватить его за руку, оттянуть, достать лопату и рубануть по плечу. Созданию это не понравилось, свободной рукой оно оттолкнуло меня и я упал, снова оставив на земле борозду, но на этот раз спиной и в два раза короче. На помощь пришёл Ергрид, снова использовав молнию, и Ас, дыхнувший огнём. Говнюк задымился и даже загорелся, Ритуалист пару раз использовал искры, Буран повалил создание на землю, в моём стиле прыгнув ему на спину, а я, оправившись от удара, выдернул из плеча слегка обгоревшую лопату и перерубил ей шею говнюка. Тот загорелся сильнее и за пяток секунд превратился в золу, мы с медведем едва успели отскочить от него.
Только убийство одной части визуально никак не сказалось на гиганте. Он по прежнему был таким же огромным, около трёх с половиной метров в высоту… а нет, макушка чуть-чуть, на ниже, чем в первый раз, руки не такие мощные, пусть на то же самое чуть-чуть, ноги, туловище. Значит, его всё же можно убить, ситуация не так безнадёжна, как мне показалось.
Бой с гигантом прошёл по тому же сценарию, что и в первый раз, разве что я не прыгал за всеми лозами, а отсекал лишь самые опасные. Зато смог понять, как конструктор оказался около барьера: он туда смещался. Вот только мы никак не могли помешать ему это сделать, он был слишком мощный и стремительный. Правда, когда мы попробовали перестать его атаковать, он пошёл в ещё больший разнос, начав топотать и вызывать мини-землетрясение, подобно Архидьяволу. Пришлось снова начать бой, дав ему убиться о барьер. Импровизированный циферблат появился снова, но уже без одного создания.
— Вывод неутешительный, — констатировал я, — нам придётся убить их всех по одному.
— Неужели не придётся ждать? — с язвинкой спросил Нагиш.
«По-моему, он над тобой издевается».
«Не поверишь, Ярик, я полностью с тобой согласен».
«И что, так просто это проглотишь?»
«Плохо же ты меня знаешь».
«Очень хорошо, Старший, потому и подталкиваю к действиям. Очень уж ты любишь тянуть и давать шансы».
— Скажи пожалуйста, яхонтовый мой, — начал я ласковым-ласковым тоном, — для чего ты здесь?
— О-о-о, — протянул Ас, прекрасно помня, чем в прошлый раз закончилось такое начало, — лучше сразу соглашайся со всем.
— Я хотел поговорить о своём будущем, — не чувствуя подвоха, ответил Ритуалист.
— Ну и как, поговорил, яхонтовый мой?
— Нет, не поговорил, — констатировал он, всё ещё ничего не понимая.
— А что же ты делал всё это время, внучек?
Но не только Ритуалист не догадывался, к чему всё идёт. Ергрид тоже сидел, выражая бородой крайнее непонимание, но Ас сдерживал его от каких либо действий, обняв крылом за плечи. Буран же просто наслаждался процессом.
— А тебе отвечу, что ты делал, яхонтовый мой, — не дождавшись ответа, отключил я ласковость и врубил ярость. — Ты постоянно был чем-то недоволен. Ты лез обосрать всё, что слышал, ни разу не предложив никакого решения взамен.
— Неправда! — попытался было возмутиться Нагиш, но я ему не дал:
— Нет, правда, и ты прекрасно об этом знаешь. Об этом и Аркат знает, и если уж я так несправедливо с тобой, пусть он покарает меня. Что, ничего не происходит? Ай-ай-ай, как же так. И что же тебя держит здесь, такого недовольного? Справимся с существами, можешь валить в любую сторону, хоть на север, в горы, хоть на юг, к нежити.
— К нежити? — тут же спросил Ергрид. — Ненавижу нежить.
— А мне казалось, у тебя больше причин для ненависти к демонам, — заметил Ас.
— К демонам у меня ненависти нет, прорывы — это их естественный образ жизни, они вынуждены захватывать нас, чтобы продолжать жить. А вот нежить, а вернее, её повелители, некроманты, вполне могут обойтись без террора мирного населения, но не обходятся ведь. Они могли бы направить свои силы на борьбу с теми же демонами, но больше заключают с ними союзы. Как и с мерзкими темными эльфами, не при ардин Кернисс будет сказано. Так что да, я ненавижу нежить с самого детства и буду продолжать это делать до последнего.
— Ты поэтому вдруг стал швыряться Светом? — спросил я, отключив ярость. — Чтобы удобнее было расправляться со Смертью в случае чего?
— Я не знаю, лорд, — пожал плечами Ергрид. — Возможно, моё сознание и виновато как-то в этом, я не мог его контролировать. Хотелось только убивать.
— Ладно, с тобой всё непонятно и мы будем в этом разбираться. Да, мы, — сказал я, заметив сарказм на лице Нагиша. — Повторяю, тебя никто не держит, и если ты не хочешь говорить…
— Хочу, — пробормотал Ритуалист, разом сдувшись до грусти и непонятной тоски. — Очень хочу. Но можно ли?
— В смысле «можно ли»? — не понял я. — Это твоя инициатива была говорить. Зачем ты спрашиваешь «можно ли»?
— Я привык, что лорд сначала даёт слово, а уже потом можно озвучивать просьбы… в основном, просьбы, — сказал Ритуалист, опустив взгляд в землю. — За остальное может и наказание последовать.
— Я правильно понимаю, что твой предыдущий лорд был бессмертным? — спросил я.
— Верно.
— Но почему ты тогда из клана Чёрного мифрилона?
— У него появилась возможность и он вступил в клан со всеми причитающимися правами и обязанностями, — пояснил Нагиш. — Отец…
— ОТЕЦ??? — грубо перебил я его, не удержавшись от возгласа. — Твой отец бессмертный?
— Ну да, а что в этом такого? — не понял он.
— Чудны дела твои, Камнерожденный, — протянул я. — А здесь ты как оказался?
— К нам вторглись варвары. Огромные, просто бесконечные толпы варваров. Отец ушёл за сутки до их прихода. Мне удалось бежать, многим другим не повезло, — подавленно произнёс Нагиш и совсем тихо добавил: — Я толком и не начал своё обучение.
— А вот с этими существами мы что будем делать вообще? — вклинился в наш диалог Буран. — Они нас не отпустят, если я всё правильно понял.
— Не отпустят, — подтвердил я. — И у нас только один рабочий способ их уничтожения.
— Вычленять по одному, — констатировал Ас.
И именно этим мы и занялись. Ас касался одного из созданий, я же пытался остановить, попутно обхаживая лопатой, помогал мне в этом медведь, дракон и Ергрид поджигали его, а Нагиш… ну помогал по мере сил и возможностей. А возможности у него были более чем скудные, особенно в моментальных атаках. Мы сделали сделали шесть попыток, полностью провалив две, первую и последнюю. И если неудачу в первой ещё можно было считать притиркой к условиям выполнения и облажались все примерно одинаково, то вина в шестой лежала полностью на мне. Я банально устал и уже не успевал за стремительными действиями создания, выбранного целью.
— Нам надо придумать что-то более эффективное, — констатировал Буран. — Этот способ слишком энергозатратный. Оставаться здесь навсегда как-то не хочется.