В офисном коридоре ко мне бежала улыбающаяся Крис:
– Как же я рада тебя видеть! Пойдем скорее пить кофе, а то от вида кислой физиономии Марго у меня начинается несварение желудка!
– Я бы с радостью, родная, но надо зайти к боссу, написать заявление на отпуск… Не уверена, что он обрадуется.
– Тебе повезло, сегодня он заключил договор с одним крупным клиентом и пребывает в чудесном настроении вот уже четыре часа!
– Тогда, пожелай мне удачи, – я поцеловала подругу в щеку и направилась к кабинету директора.
Я уже подняла руку, чтобы постучать в дверь, как внезапно картинка перед моими глазами изменилась. Я стояла в коридоре больницы, мимо проходили медсестры. В помещении было душно и стоял неприятный запах лекарств. Кто-то дотронулся до моего плеча, и я вздрогнула, обернувшись, я увидела женщину небольшого роста в бежевом платье и с залитым слезами лицом.
– Чарли, дорогой, он в коме, врачи не знают, когда он придет в себя. Как хорошо, что ты приехал.
Она взяла меня за руку и подвела к палате. Там среди трубок и медицинских аппаратов лежал бледный мужчина – мой отец, отец Чарли.
Картинка исчезла так же внезапно, как и появилась. Я вновь стояла у двери босса с поднятой рукой. Внезапно дверь открылась, и появился директор в синем костюме.
– Софи! Уже поправились, я смотрю?
– Добрый день, – я не могла подобрать слов и собраться с мыслями, – да… То есть, не совсем. Честно говоря, я пришла попросить вас об отпуске.
Видимо, мой голос, а может, выражение моего лица говорили о том, что отпуск мне необходим.
– У вас все хорошо?
– Да, все нормально, но мне нужно уехать по семейным делам.
– Ну что ж, сейчас не самое подходящее время, но когда оно было удачным для отпусков, – он натянул на лицо самую доброжелательную из своих улыбок, – полагаю, вы заслужили небольшой отдых. Напишите заявление, я подпишу чуть позже.
– Мне нужен месяц.
– Что?
– Мне необходим отпуск на один месяц, начиная с сегодняшнего дня.
Он замер в дверях, затем кивнул.
– Оставьте заявление у Марго, и хорошего отдыха! Прошу меня извинить, убегаю на встречу.
– Конечно, спасибо, – я выдавила слабую улыбку на прощанье, – а вам продуктивной работы. Я буду на связи.
– Разумеется. До встречи! – и он поспешно пошел по коридору.
Я облокотилась на стену и на секунду закрыла глаза. Я уже привыкла к ночным видениям, но чтобы вот так, посредине дня, неожиданно – это было для меня слишком. Я не только видела происходящее, мне передались все эмоции, запахи, ощущения. Я точно знала, кто все эти люди. Во сне реальность, даже самая четкая, воспринималась иначе. Наяву я просто прокатилась на машине времени в чью-то жизнь. И более того, я вспомнила. Я вспомнила того мужчину в больничной палате. Его строгий голос, его неспешную походку. То, как он учил меня водить машину и как на мое двенадцатилетние он подарил мне набор инструментов. И ту маленькую кроткую женщину. Ее домашнюю стряпню, которая часто не удавалась, и ее песни по вечерам за вязанием. Это было лишено всякой логики, но это было реально. Я помнила жизнь Чарли так, как будто проживала ее сама.
Я постояла еще пару минут, затем пошла в переговорку, написала заявление и отправила смску Крис: «Жду тебя у выхода».
Крис спустилась через минуты три.
– Эй, подруга, у тебя все нормально? Ты побледнела на три тона после того, как я видела тебя двадцать минут назад.
Есть вещи, которые страшно доверить даже лучшей подруге. И видения из чужой жизни явно входили в их число.
– Да, все нормально, просто душно, голова закружилась. Передашь заявление Марго? – я протянула ей листок с моим корявым почерком.
– А ты решила не мелочиться! Месяц! И он это подпишет?
– Обещал.
– Вот бы и мне написать заявление, махнули бы с тобой на Гавайи! Ну, или куда-то поближе.
– Я бы с радостью!
– Да, мечты, нас двоих он никогда не отпустит. Пойдем пить кофе, расскажу тебе о последних сплетнях.
По пути домой я решаю зайти в магазин. Я не ела ничего с самого утра, и голод превращался в тошноту. Обычно я заказываю готовую еду на дом, но сегодня меня тянет приготовить что-то самой. Я бросаю в корзину томаты, чеснок, базилик, спагетти твердых сортов, куриную грудку и банку оливкового масла. Затем захожу за бутылкой вина и отправляюсь на кассу.
Дома я ставлю на плиту воду, нарезаю томаты и бросаю их в блендер, добавляю к ним чеснок, соль и базилик. Измельчаю все до однородной массы, бросаю спагетти в кипяток, мелко нарезаю и обжариваю куриную грудку. Я делаю все на автомате. И только когда смешиваю в сковороде все продукты и блюдо наполняет вкусным ароматом кухню, я понимаю, что никогда не готовила этого раньше. Я открываю вино и залпом выпиваю бокал. Отлично, помимо видений ко мне еще пришел навык кулинара. Неужели этот Чарли умел готовить и передал мне свои способности через сны? Но это, по крайней мере, полезно. Я накладываю целую пиалу спагетти и с удовольствием обнаруживаю, что на вкус блюдо еще лучше, чем на вид.