— Мужчина, у вас не найдется огоньку?
— Конечно же, вот держите, — я протянул девушке зажигалку.
— Спасибо, — машинально ответила она, а затем взглянув на мое лицо, с усмешкой произнесла, — Что-то вы выглядите подозрительно счастливым.
— Странный вопрос, как же это можно быть подозрительно счастливым?
— Вы же сами знаете, что у нас люди редко улыбаются.
— Они прячут свои эмоции, как будто кто-то может их отнять. Просто посмотрите вокруг, вглядитесь не в лица людей, а глубже и поймете, что счастливых гораздо больше, чем вам кажется, — усмешка уступила место удивлению, а затем задумчивости.
— А что же с остальными, с теми, кто не счастлив?
— Им нужно просто рассказать, что это исключительно их личное дело. Быть или не быть. Удачного вам вечера.
— И вам, — протянула она.
Странное чувство невообразимой легкости. Всегда любил незнакомые места. После ночи в хостеле дальнейший план действий пришел в голову сам собой. Сперва я навещу старых друзей, затем заеду в свой родной город, ну, а после уже стоит встретиться с товарищем по переписке. Начеркав примерный маршрут, я отправился в путь.
Дорога на север
Нас изрядно раскидало по стране. Мы разлетелись, как семена одуванчика, кого-то ветер донес до ближайшей полянки, а кто-то улетел в невиданные дали, за многие тысячи километров от родного цветка.
Сначала я решил отправиться к Женьке, он осел на севере нашей страны в промышленном центре, на берегу холодного моря. Суровый край. Не могу даже представить себе в кого он там превратился, но нечего гадать осталось недолго. Всего лишь пару дней пути. Мы познакомились в вузе, учились на одной специальности. Постоянное соперничество в вопросах учебы отлично мотивировало нас, а потом переросло в крепкие, дружеские отношения. Даже впоследствии мы продолжали подтрунивать друг над другом, правда к этому добавилось постоянное желание не только обскакать своего оппонента, но и после того, как заскочил на ступеньку выше, затянуть на нее уже не противника, а друга, чтобы продолжить соревнование.
Но потом у него появилась женщина и наше общение стало постепенно затухать и теперь требовало уже усилий для поддержания, чтобы не погаснуть окончательно. После завершения учебы, они уехали в ее родной город на север. В любом случае я был безумно рад, что Жене удалось найти себе подходящую пару, хорошую работу и место в этой жизни.
На часах было 6 утра, город спал, набираясь сил перед следующей рабочей неделей. Только изредка по дорогам проезжали одинокие автомобили, чьи пассажиры провожали меня сонными взглядами. Тревожить так рано Женю было бы просто-напросто, нетактично, тем более что он теперь у нас человек семейный. Поэтому я решил поколесить пару часов по пустому городу. Ознакомиться с местными достопримечательностями. На главной площади стоял памятник вождю революции, так и не отмытый от продуктов жизнедеятельности крылатых крыс, интересно, как они тут зимой выживают, в минус тридцать то? Я бы точно не выжил. Чуть поодаль стояло здание администрации, свежеотремонтированное, между прочим, и видавший виды дом культуры. С противоположной стороны площади виднелась проходная, а за ней ощерившись десятками огромных труб, коптящими в небо ядовитыми выбросами, расположился завод. Хотя правильнее будет сказать Завод, ведь если верить картам, то он занимает около трети территории города. В моей голове такой размах не укладывался совершенно. Нет я примерно мог представить, как выглядит местная инфраструктура абстрактно, но для осознания нужно только увидеть все своими глазами. В воображении над головой пронесся косяк многотонных заготовок, с которых осыпалась блестящая стружка, до тех пор, пока они не превратились в железных птиц, несущих в своем чреве людей от полюса до полюса, являясь одной из неотъемлемых частей всемирной глобализации. Помимо него здесь есть еще несколько крупных предприятий в городках спутниках, но этому монстру индустриализации и оптимизации, даже в подметки не годятся. Между ними расположена частная застройка, спальные районы и парочка ТЦ в центре и на периферии. Я слышал, что здесь даже есть театр, для приобщения трудящихся масс к прекрасному. В целом градостроителям стоит отдать должное, даже несмотря на постсоветскую спонтанную застройку тут все по-прежнему остается довольно грамотно функционирующим. Все для того, чтобы человек мог спокойно трудиться. Интересно, а как тут дела обстоят с медициной? От таких важных и глобальных вопросов меня отвлек телефонный звонок. Видимо увидел мою смску.
— Привет Женя!
— Доброе утро, — пробубнил сонным голосом мой собеседник, — Чего ты мне не позвонил, как только въехал в город?
— Решил тебя не будить.
— Да ради такого можно и разбудить, я же тебя триста лет не видел, давай приезжай. Тебе сказать еще раз адрес?
— Не нужно я по навигатору доеду, раз вы проснулись, то скоро буду.
— Давай давай, ждем не дождемся!
Я подъехал к небольшому домику в пригородном частном секторе. Думаю, так и должно выглядеть жилище главного инженера участка, на таком крупном заводе. Женя сделал стремительную карьеру. Пройдя по ухоженному дворику, я постучал. Дверь распахнулась и меня в дружеские объятия сгреб Евгений.
— Сколько лет, сколько зим Семен!
— Всего-навсего две, но соскучился словно прошло десять — ответил я с усмешкой.
Его было не узнать, куда же делись эти узкие плечи, худоба и порой болезненный вид. Передо мной стоял пусть и не слишком высокий, но коренастый мужчина с легкой, светлой щетиной на лице и серыми насмешливыми глазами, словно ему было не двадцать семь, а семь.
— Да ладно, а мне кажется, что прошла целая вечность!
— Это значит, что эти годы были насыщенными и тебе есть, о чем мне рассказать, с удовольствием послушаю, дружище.
— На правах хозяина дома, я буду слушать первым! Мне не терпится узнать, что же произошло, раз ты решил выбраться из своего болота и повидать старого друга.
— Это долгая история.
— А мы никуда и не торопимся.
— Как это никуда не торопимся, а как же завтрак, смотрите, остынет пока болтать будете, — в разговор вмешалась Юлия.
Ощущение, что в отличии от Жени она совершенно не изменилась, но дьявол, как обычно кроется в деталях. Она слегка поправилась, стала выглядеть более женственно, хотя кажется дело в другом. Кто-то через полгодика станет отцом. Заметив изменения в моем взгляде. Евгений приобнял супругу и произнес.
— Да ты прав, у нас скоро будет пополнение.
— Поздравляю вас! — не скрывая улыбки произнес я.
Юлия легко выпорхнула из объятий и повела нас на кухню.
За теплым чаем и под внимательные взгляды счастливых супругов я рассказал вкратце свою историю, опустив некоторые моменты, но все равно их удивлению не было предела.
— Что вот просто так взял и уехал?
— Ага, только сперва кота пристроил.
— Да уж ну ты даешь!
Затем слушал о том, как они провели эти два года, как выяснилось позже они были наполнены в основном упорным трудом, что не могло не радовать. Потому что они вместе строили свое маленькое счастье и пусть для кого-то это может показаться рутиной, но о такой тихой гавани, в особенно темные ночи мечтают все. Мы проболтали практически до обеда, затем Евгений потащил меня в город, и показывал на пару с супругой местные достопримечательности. Это было очень? Наверное, мило. Мне тяжело подобрать слова, но кажется оно будет здесь крайне уместным. Я давно такого не видел, чтобы люди, живущие самой обычной жизнью, были. Были счастливы.
— А это наш завод, — с трепетом в голосе произнес Женя, когда мы вышли на площадь.
— Когда ты так говоришь, я начинаю ревновать, — сказала Юля смешно насупившись.
— Это дело жизни, также, как и ты. Думаю, такое многоженство у нас в стране поощряется.
— Вот никогда не мог подобрать ответ к этой ее фразе!
Юля неодобрительно взглянула на меня, я же залился смехом на пару с Женей, мужская солидарность, как она есть. А кого-то я кажется лишил неплохого козыря.