Одним из первых в этом списке числился лучший штурман Кронштадта Василий Прончищев. Этого штурмана знали уже многие моряки. Как член комиссии по производству штурманов и штурманских учеников в очередной ранг он проводил «экзаменации», а в 1731 году, проверяя знания штурманских учеников Андрея Ивановича Великопольского и Михаила Яковлевича Щербинина, подтвердил, что они достойны быть подштурманами. [47]
Вполне возможно, что именно В. Прончищев рекомендовал Берингу этих способных моряков, так как уже в следующем списке «выбранных в экспедицию из Кронштадта» стояли их фамилии. В этом же списке числились лейтенант Дмитрий Лаптев, подштурманы Семен Челюскин и Иван Елагин, боцманы Василий Медведев и Иван Григорьев, а всего сто девяносто три человека. [48]
По желанию Беринга в состав экспедиции были зачислены участники первой экспедиции: А. Чириков, М. Шпанберг, «ботового и шлюпочного дела мастер» Ф. Козлов и некоторые другие.
В конце января 1733 года «список морских и адмиралтейских служителей, отправляющихся в Камчатскую экспедицию», рассматривался в Адмиралтейств-коллегий. [49] В нем было записано 298 человек самых различных специальностей.
Кроме уже указанных лиц, в списках числились: лейтенанты Питер Ласиниус, Степан Муравьев, унтер-лейтенанты Дмитрий Овцын, Михаил Павлов, Иван Чихачев, штурман Иван Кошелев, подштурманы Федор Минин, Василий Ртищев, штурманские ученики Марк Головин, Дмитрий Стерлегов, квартирмейстер Афанасий Толмачев, подконстапель Василий Григорьев. Все они, кроме Чихачева и Елагина, в дальнейшем работали в северных отрядах. Как только список утвердили члены Коллегии, согласно сенатскому указу всех повысили рангом: штурманских учеников произвели в подштурманы, подштурманов в штурманы, а Ивану Кошелеву дали чин «флота мастера», что соответствовало званию старшего штурмана.
Но не все получили повышение. Д. Лаптев, С. Муравьев, П. Ласиниус, В. Ртищев, В. Медведев, А. Толмачев и В. Григорьев остались в прежнем звании ввиду того, что прошел всего год после предыдущего повышения их в чине.
Была и еще группа людей, от которых в большой степени зависел успех экспедиции. Это мастеровые. [50] Адмиралтейств-коллегия назначила в экспедицию опытных мастеров «ботового и шлюпочного дела», «галерного дела», «блокового дела», «мачтового дела», «весельного дела», «прядильного дела», плотников, конопатчиков, парусников, купоров, кузнецов. В эту же группу входили главные строители судов— «ботового и шлюпочного дела мастера» Андрей Иванович Кузьмин и Федор Федотович Козлов, участник Первой Камчатской экспедиции Беринга, строитель бота «Св. Гавриил» на Камчатке в 1728 году. В помощь этим двум опытным мастерам был назначен подмастерье Харитон Алексеевич Каратаев. От умения и труда этих простых русских мастеровых людей зависело, насколько хорошо будет построено судно, которому предстояло далекое плавание в неизвестных водах северных и восточных морей.
Под руководством этих специалистов для экспедиции строились морские суда в Тобольске, Якутске и Охотске.
В начале января 1733 года экспедиция была укомплектована людьми. Началась подготовка обозов к отъезду.
Навстречу неизведанному
Первым покинул Петербург лейтенант Овцын, имея поручение получить в Казани парусину и такелаж, необходимый для судов всех отрядов.
Вслед за ним Беринг направил штурмана Челюскина в Екатеринбург с заданием организовать на местных заводах изготовление якорей и железных изделий, также необходимых для судов экспедиции, а 23 февраля 1733 года налегке, без груза, отбыла команда капитана Шпанберга с предписанием «ехать наперед и заготавливать, что для экспедиции надлежит». [51]
Трудное задание возлагалось на эту команду. Ей поручалось подготовить во всех сибирских городах, лежащих на пути следования экспедиции, встречу ее участников. Через сибирские власти начать заготовку провианта и доставку его в Якутск, построить суда для следования экспедиции по сибирским рекам, а главное — соорудить на реках Тобол, Лена и на далекой Охоте судостроительные верфи и заложить на них морские суда. Команда эта состояла всего из двенадцати человек: два мастера — строители судов Андрей Кузьмин, Федор Козлов, их подмастерья Харитон Каратаев, подлекарь Илиас Гюнгер, писарь Михаил Перевалов, сержант Мирон Кузнецов, капрал Иван Норин, матросы Сидор Рыбяков, Григорий Федоров, солдаты Федор Гурков, Емельян Азаров. [52]
Шпанберг должен был вручить сибирскому губернатору в Тобольске и воеводам разных городов указ Сената о требовании оказывать всемерное содействие экспедиции.
Последние обозы покинули Петербург во второй половине марта 1733 года. Часть направлялась в Архангельск, а большинство шли на восток, в Тобольск, Якутск, Охотск, где собирались отряды для дальнейшего следования».
«Наши мореплаватели, — замечает А. П. Соколов, — отправлялись теперь в края совершенно неведомые. Страна пустынная и холодная, море, наполненное льдами, — таково место действия!
Труды и лишения, беспрестанная борьба и почти беспрестанная неудача— такова участь деятелей! И между тем, — подчеркивает Соколов, — они сделали такие приобретения, которые и поныне не потеряли своей цены.» [53]
Началась работа Второй Камчатской экспедиции, равной которой долго не знал мир.
Экспедиция была рассчитана на шесть лет, и поэтому многие из офицеров и некоторые из нижних чинов ехали в далекую Сибирь в сопровождении семей.
Из Петербурга выехало 573 человека (не считая членов семей), а по прибытии в Сибирь и по мере развертывания исследовательских работ основной состав экспедиции дошел до: 1000 человек.
Медленно продвигалась экспедиция на восток. Подводы везли довольно солидный груз, необходимый для предстоящей постройки судов, а также всякого рода припасы: шкиперские, штурманские, артиллерийские и комиссарские. [54]
На подводах экспедиция следовала до Твери, а как только вскрылся лед, перебралась на специально оборудованные суда и отправилась по Волге до Казани; отсюда она к осени добралась до верховья Камы. С первым снегом экспедиция вновь погрузилась на подводы и тронулась в путь. В декабре 1733 года все обозы прибыли в главный город Сибири — Тобольск.
Здесь решили зимовать в ожидании, пока вскроются реки. Отсюда начинался извилистый и длинный водный путь по сибирским рекам к востоку, пока не попадали на Лену, по которой спускались к Якутску.
Не теряя времени, Беринг начал формировать три основных северных отряда, двум из которых предстояло идти вниз по Лене и далее на запад и восток по Ледовитому океану, а третий должен был начать плавание из Тобольска к устью Оби и до Енисея. Начальниками отрядов назначили лейтенантов Василия Прончищева, Питера Ласиниуса и Дмитрия Овцына. Среди начальников северных отрядов Ласиииус был единственным «из иноземцев». По национальности швед, он поступил на русскую службу в 1725 году штурманом. В экспедицию он был назначен по собственному желанию.
С чиновниками Тобольска удалось довольно быстро договориться о снабжении отрядов недостающими материалами и об откомандировании мастеровых людей в Якутск для помощи экспедиции в постройке судов.
Не дожидаясь весны, Беринг приказал лейтенантам Вилиму Вальтону, Василию Прончищеву, Михаилу Плаутину срочно выехать в Якутск с командой мастеровых для помощи капитану Шпанбергу в строительстве судов.
В это время Шпанберг, которому было поручено организовать постройку судов в Тобольске и Якутске, находился уже в Усть-Кутском остроге.
Он прибыл в Тобольск 2 апреля 1733 года и через два месяца начал строительство судна. По его требованию Сибирская губернская канцелярия выделила сорок шесть «мастеровых и: работных людей» для постройки судна и более ста человек для заготовки леса.
53
Соколов А. П. Северная экспедиция 1733–1743 г. «Записки Гидрографического департамента, ч. IX, СПб, 1851, с. 256
54
К комиссарским припасам относилась вся хозяйственная утварь (котлы, посуда, весы, тара и прочее).