– Как прикажете господин барон.
Когда все приглашенные на совещание собрались и расселись в креслах и на диванах, Арти первым взял слово:
– Я решил, не откладывая, начать строительство нового поселка и закладку рудников. Вот в этом месте, – Арти показал на карте, – по данным гильдии «Рудознатцев» – на поверхность выходят большие залежи железной руды. Мы должны основать там новый поселок, заложить рудники. Я думаю для обеспечения безопасности и вообще от любых случайности надо начать строить в этом месте военный форт. В первую очередь я хотел бы выслушать мнение наших местных людей, старшину, управляющего и старосту. Руководить строительством я назначаю Гарта, моего личного помощника. Прошу высказываться.
– Господин барон, – первым взял слово, старшина Дан, – не вижу особых проблем. Место это нам знакомое, это место впадения реки Лесная в озеро, чуть выше по реке. К нему есть прямая нормальная лесная дорога и можно подняться по реки на таком баркасе, на котором вы прибыли сюда. С охраной особых проблем не вижу, если будет построен форт. Там есть невысокий холм, с него отлично контролируются подходы к этому местечку. Лучше форт поставить именно на нем. Это рядом с рекой. – Первым высказался старшина стражи Дан.
– Господин барон, рядом с этим местом, в нашу сторону, в паре тройке лиг по берегу озера, нами найден уголь, и мы его там копаем для нужд деревни. Я так полагаю, он понадобиться для плавок железа. – Взял слово староста Гремячего Истан.
– Отлично, Навил, готовьте туда обоз с провиантом и инструментами. Первыми туда отправляются все ваши люди Варт вместе с артелью строителей. Гарт ты тоже. Пока вы туда будете добираться, мы на лошадях с Даном осмотрим там все. Староста Истан, мне нужно еще под сотню мужиков на строительстве и валке леса. Вы объявите по деревням, что я набираю народ на строительство, в дальнейшем мне будут нужны работники для копки руды и в плавках железа. За труд я буду платить деньгами, так что если у кого нет работы милости просим.
– Я объявлю по всем деревням, господин барон.
– Когда начнется строительство форта, нужно найти глину и наладить обжиг кирпича. Он понадобится для строительства печей для плавки руды в железо. Этим займутся мои братья. Теперь для всех: Среди поступающих людей на строительство отбирать толковых, исполнительных, молодых людей. Я хочу довести численность строительной артели до ста пятидесяти человек. Кроме того, надо обучить выплавке и кузнечным работам еще пятьдесят человек. Когда мы наладим выплавку, у меня есть намерение организовать и кузнечное дело, для ковки оружия и брони. Теперь вам Дан, я поручаю отобрать по деревням, сколько возможно молодых и здоровых людей готовых посвятить себя воинской службе. Через месяц или два я собираюсь наладить торговое сообщение с Аварангой. Наемники Варта будут заниматься охраной каравана, состоящих из наших баркасов, поэтому вам надо сразу заняться обучением и тренировками с будущими воинами. Так же надо наладить копку угля, это, как и глину, я поручаю своим братьям.
Если всем все понятно, то все свободны. Старосту, старшину и управляющего я прощу остаться.
Когда все удалились, Арт оставшимся сказал следующее:
– Я намерен быстро собрать подать за этот год. Размер подати уменьшаю, но все оставшиеся после сбора подати пушнину, золотой песок, камни я хотел бы срочно приобрести или обменять на товары привезенные мной, соль, ткани и прочее. Поэтому я поручаю вам организовать скупку интересующих меня товаров у населения. В планах у меня открыть лавку и вести постоянный обмен и скупку.
– Хорошее предложение, господин барон, последний раз караван купцов тут был с полгода назад. У людей скопилось не мало пушнины и золотого песка, – согласно закивал Навив.
– Хорошо. Так же я владею теперь не только землями старого барона, но и землями двух соседних баронств. Что вам известно о состоянии дел там? Слово взял старшина Дан:
– С землями темного мага ситуация не простая. Эти земли покинуты, там не осталось ни одной деревни. Замок его я слышал, остался. Но туда мы не ходим вообще. Там после смерти мага начались непонятные вещи. Развелись волки, люди, ушедшие туда, пропадают и не возвращаются. Мы считаем эти места проклятыми и сторонимся тех мест. В отношении второго нашего бывшего соседа, то там осталось четыре деревни с общим населением под полторы тысячи человек. И если у нас в пяти ближних и трех отдаленных деревнях живет в совокупности почти три тысячи человек, то, там не смотря на то, что территория больше нашей численность едва достигает половины нашей. Народ занимается, как и мы, охотой, моет золотой песок, камни и рыболовство. И тут и там мы сеем зерно, но его мало и это не основная направленность этих мест, только на хлеб для себя и своих семей. Думаю и тех старост надо пригласить сюда. Пошлите им сообщения. Все подати и предложения распространяются и на них.
– Господин барон, народ интересуется, когда вы приведете к присяге и клятве верности население? Обычно это делается сразу. – Спросил у Арти неугомонный старшина.
– Как только разберемся с основными делами тут, я планирую начать объезд своих земель. Посетим все деревни и на месте примем вассальскую клятву. – На этом разговор Арти счел оконченным и отпустил собравшихся.
После собрания Арти выпил немного вина и задумался. Ему, почему-то казалось, что он упускает из вида нечто очень важное, но так и не смог понять, что его тревожит. Решив, не тревожится без оснований, он вспомнил, что так и не открыл сверток с подарком учителя Артэма. Тюк с его личными вещами оставался не распакованным и лежал на складе у Навила. Молодой барон решил сам сходить на склад и забрать его. Выйдя в коридор и увидев ждущую распоряжений Алину, он поручил той пригласить к нему управительницу Марьяну, а сам отправился за вещами. Вернувшись со склада, Арт зайдя в кабинет, увидел сидящую в кресле и ждущую его Марьяну.
Это оказалась, молодая, очень привлекательная и со вкусом одетая женщина. Самым удивительным для Арта при первой встречи с ней оказалось ее маленький рост, не превышающий метра двадцать. Это была карлица, но сложенная пропорционально и гармонично. Миниатюрная, с хорошей фигуркой Марьяна сразу понравилась Арти. Движения молодой девушки были грациозны. На красивом, привлекательном лице, обращали на себя живые, умные, зеленые глаза. Арт даже застыл в удивлении, увидев управляющую первый раз, но быстро оправился, положил сверток с подарком учителя на стол и, улыбнувшись, произнес:
– Здравствуйте, Марьяна. Вот оказывается, кто руководит внутри моего замка. Очень рад познакомиться с вами лично.
– У господина барона, есть какие либо пожелания или предпочтения? Достаточно просто намекнуть и мы изменим обслуживание.
– Нет, нет Марьяна, меня все устраивает. Я хотел, что бы вы показали замок. Мне бы не хотелось узнать что-либо о замке, неожиданно и в те минуты, когда мне это будет неудобно.
– Я поняла вас, господин барон. Здесь на втором этаже у вас всего три комнаты. Это кабинет, спальня и библиотека. Из вашей спальни через потайную дверь можно выйти на лестницу. Пойдемте, я покажу вам. – Марьяна через внутреннюю дверь из кабинета вышла в спальню, прошла к стене за огромной старинной кроватью, и нажав на подсвечник как на рычаг открыла дверь в стене.
– Это именно то о чем я вас спрашивал. – Подтвердил Арт, когда они вышли на небольшую площадку с лестницами уходящими вверх и вниз.
– Поднявшись по лестнице, мы попадем в большое, просторное помещение. Это помещение, старый барон не использовал, и оно стоит пустое. Через дверь из него можно попасть на террасу крыши огороженную перилами. Из этого помещения наверх ведет лестница, там расположена небольшая башенка, из нее можно попасть на небольшую террасу на крыше этого помещения.
– Хорошо, я понял. А внизу?
– Спустившись вниз, мы попадем в четыре комнаты, там, когда у старого барона была семья он и жил. Спальня, две детских и небольшой зал. Когда у него умерла жена, сын погиб при штурме и закрытии порталов, а дочь выйдя замуж уехала с столицу барон переехал на второй этаж и эти комнаты стоят пустыми. В зале, откуда есть выход в коридор и зал первого этажа я поселила, Наю и Гаэль с Ютаной. Барон Гаульфельд при отъезде решил их не брать с собой. Остальные комнаты не имеют своего выхода на первый этаж, а соединены внутренними дверями с залом. Пройти же через зал, в котором живут девушки невозможно.