– Хорошо, попозже я познакомлюсь с вашими девушками, а что ниже?
– Лестница заканчивается в подвале. Там расположен один небольшой зал, внутренними дверями соединенный с двумя небольшими комнатами и оттуда же начинается подземный ход. Со стороны зала он закрыт массивной дверью. По нему можно попасть в небольшую пещерку в двух лигах от замка. Там тоже массивная дверь и стальная решетка. Саму пещеру вообще не видно там растет большой куст, в пещере же не зная где вход просто невозможно его найти, настолько все сделано незаметно.
Арт в сопровождении Марьяны прошел и осмотрел все помещения и сам подземный ход. Выйдя из пещеры, он оказался действительно в двух лигах от замка, проверив же двери и маскировку, действительно согласился с мнением Марьяны.
– Теперь кроме вас, меня и старшины Дана о подземном ходе ни кто не знает. О внутренних переходах и лестнице знают Наю, Гаэль и Ютана.
– Кто эти девушки, если знают о вещах, которые им не положено знать?
– О! Извините господин барон. Я думала, вы знаете. Барон выкупал у орков девушек в возрасте шести-семи лет. Он отдавал их на обучение в гильдию наемников в столице, где они прошли шестилетнее обучение на телохранителей. Всего таких девушек было восемь, но старших пятерых девушек барон при отъезде забрал с собой. Этих же оставил, скорее всего, из-за молодости. Наю и Гаэль по четерныдцать примерно, Ютане шестнадцать. Не смотря на возраст, они сдали минимум, положенный телохранителю и их вернули барону. Это действительно профессионалы. – Серьезно сказала Марьяна.
– Ладно, посмотрим.
Когда они вернулись в кабинет, Марьяна подошла к стене с картиной и нажала на потайной рычаг, картина отодвинулась, открывая перед Артом внушительную дверь вделанного в стену сейфа. Открыв дверь сейфа, управляющая сказала:
– Это последняя тайна. Теперь в замке вы все знаете. На внутренней стороне двери можно настроить новый код по желанию. Если я больше не нужна, то мне уже пора идти. Нужно отдать распоряжения на кухне по ужину.
– Спасибо, Марьяна. Вы свободны. – Поблагодарил девушку Арти.
Марьяна ушла заниматься своими делами по хозяйству, а Арти, настроил новый код на внутренней стороне сейфа, проверил как он работает и нажав на рычаг вернул картину на место. Поле этого он достал сверток с подарком учителя Артэма и развернул. Это оказались шахматы. В семье Давлата, все умели играть в них. Арт тоже не отставал. В шахматы он любил играть и даже пару раз выиграл у отца и Артэма, считавшимися сильными игроками. Артэм догадывался, что Арти хочет иметь свою коробку с ними, и подарил ему свою любимую. Шахматы были сделаны из горного стекла черного и белого цвета. Сама коробка, раскладывающаяся в доску, была отделана с большим мастерством и изяществом. «Дорогой и изящный подарок в характере паладина. Спасибо тебе Учитель, вот только играть тут, скорее всего не с кем, да и времени пока нет!» подумал Арт, он не стал далеко убирать подарок, а положил его на стол у стены.
Опять он вдруг почувствовал, что что-то упускает. «Что-то я действительно упускаю, но что?» – подумал Арт. «Мои распоряжения по торговле с населением и строительство нового поселка, вполне последовательны и разумны. Шахматы? Но это просто подарок учителя. Подземный ход и телохранительницы, вполне возможно и предсказуемо, что же я упускаю?» – и тут его взгляд уперся в висевшие на противоположной стене скрещенные два орковских топора. Арта озарила догадка. Сами топоры были изготовлены очень искусно и красиво, но это были не сувениры, а боевые, настоящие топоры орка-воина. Арт сразу же позвонил в колокольчик и заглянувшей Алине приказал отправиться к Марьяне и пригласить ее прийти.
-Что случилось, господин барон. Я полчаса как ушла на кухню делать распоряжение по ужину, как вы меня зовете обратно, соскучились? – Спросила Марьяна, входя к нему в кабинет.
-Да, Марьяна, я заскучал!– Принял шутку Арти. – Но у меня к вам всего один вопрос и если вас тяготит мое общество, вы сразу уйдете.
– Хорошо, какой? Хотя и ваше общество меня не тяготит, но действительно меня ждут на кухне.
– Марьяна, скажите мне откровенно. Ваши слова о том, что девушки выкуплены у орков, это не шутка? Эти топоры орка-воина на стене. Скажите, старый барон Гаульфельд вел торговые дела с орками за хребтом? Вообще-то все отношения с племенами орков запрещены, шаманы орков считаются и приравнены к темным магам. Орки как народ, исповедующий шаманизм, а не веру в Церковь «Единого» признан «слугами темных князей» Мои догадки верны? Торговля через хребет велась при старом бароне?
– Господин барон, моя подруга, наш повар Истомили, выросла среди орков. Барон выкупил ее в восьмилетнем возрасте. Она мне много рассказывала о своей жизни за хребтом. По ее словам, орки как народ, ни чем не отличается от людей и я ей верю. Торговля велась постоянно раз в полгода. Нападения орков на людей, редки. Они вызваны необходимостью в соли, железе и другом, но ни как для захвата людей и увода их в рабство, но и такие случаи есть, конечно. Об этом знали Апретт, Дан и я. Апретт уже ни чего не может сообщить, но старшина сам возглавлял походы через Маршевый хребет. Там действительно был обвал, но Дану удалось пройти и провести через хребет десять бойцов и двадцать вьючных лошадей. Больше мне ни чего не известно. Вам бы сказали, но так получилось, что за те два дня пока вы тут, у всех много поручений и возможно просто не было момента. Орки не нападают из-за хребта, потому что мы продавали им соль, железо и другие товары. Назад старшина привозил пушнину и золотой песок, это все оказалось в руках Апретта.
– Спасибо большое, Марьяна. После ужина срочно пригласите ко мне Дана.
– Не за что. Я вижу у вас на столе шахматы. Играете?
– Да, но сейчас пока нет времени и когда оно будет не понятно.
– В замке умеют играть старшина стражи Дан и я. Старый барон любил эту игру, и приходилось в нее играть.
– Отлично, госпожа Марьяна, как только будет свободный вечер, я приглашаю вас на поединок, если вы конечно не против.
– Спасибо, буду только рада.
После ужина, когда по распоряжению Арта принесли вино, пришел старшина стражи замка Дан.
– Вызывали, господин барон?
– Да, заходи Дан. Я пригласил вас, что бы из ваших уст услышать о походах за хребет.
– А что тут особо рассказывать. По поручению старого барона, я набрал серьезных, умеющих держать язык за зубами людей и мы один раз в пол года возили за хребет товары, соль, железо, ткани, ни чего особого. Назад везли пушнину и золотой песок. Цены, барон, а потом Апретт заламывал несусветные, Прибыли от таких походов были большими, но я не знаю какими точно. Я вам дам список, что и как менялось. Шаман за хребтом, Рраха, умный и серьезный орк. Даже умеет читать по-человечески и чуть-чуть говорить, но он постоянно жаловался тогда не на цены, а на количество. По его мнению, мы очень мало всего возили. Слово свое держит как кремень.
Арт позвонил к колокольчик и попросил пригласить управляющего Навила, когда тот пришел, он продолжил:
– Дан, Навив, нам надо продолжить торговлю за хребет. Нам не нужны забеги орков в наши земли. Сколько вьючных лошадей можно перевести через хребет за один раз?
– Да хоть сколько, зависит от количества людей и лошадей.
– А сколько времени необходимо, чтобы сходить туда и обратно?
– Пять дней туда и пять назад, господин барон, мы вывозили товар в развалины старой крепости у тракта, там грузились и без лишних глаз и ушей уходили в хребет. Я думаю, в связи с тем, что сейчас у меня тут много забот и поручений, можно поставить над этим делом моего зятя Утулия. Он уже ходил за хребет со мной, орки его знают.
– Хорошо, собирайте опять ваших молчунов. Пойдете в пол сотни вьючных лошадей. Я напишу письмо шаману Рраху. Караван за хребет будет ходит постоянно, по мере накопления у нас товара. Объясните это оркам. При торговле, не должно быть утечки информации. Церковь «Единого», маги, Северный Совет, все смотрят на орков как на «слуг темных князей» малейшая утечка информации о нашей торговле и нам срубят головы. Опасно, но нам нужен мир с орками, нам не чего им противопоставить, у нас ни крепости, ни войска. Я так понял, что торговля с орками крайне выгодна, а нам нужны деньги на строительство и восстановление крепости, содержание войска, которое мы собираем. Так что готовьте людей и лошадей, товар Навал им выдашь. Все должно идти тихо и без шума.