Оба встрепенулись, Бен тут же отпрянул, и Рей, проклиная чертову случайность и звонящего за очередной испорченный момент, сунула мужчине пакеты и потянулась за рюкзаком. И взревела от ярости, когда увидела, кто звонит.
— Пошел нахер! Тебя мне еще только не хватало! — выругалась на телефон, отключая звук, но звонок сбрасывать не стала, на всякий случай.
Села, поджав под себя ноги, тяжело вздохнула.
— Кто звонил? — полюбопытствовал Бен, протягивая девушке наполовину развернутый бургер.
— Дэмерон… — Забрала бургер. — Спасибо.
При упоминании их общего знакомого Бен заметно помрачнел.
— Вы были близки? — спросил он.
Рей сморщилась, отводя глаза.
— Ну, я хотела так думать.
— Что случилось?
— Если вкратце… — Рей поглубже вдохнула, — Это он нашел меня тогда, — девушка повела перед собой ладонью, подбирая слова, откусила кусок от бургера, — нужен был свидетель… ну, если бы смогли подтвердить, что я была в состоянии аффекта, дали бы условное… — Рей замялась, глянув на мужчину, который продолжал выжидающе молчать. — В общем, По упоролся накануне и не пришел на слушание.
Рей услышала, как в руках Бена скрипнула бутылка с водой.
— Ладно тебе. — Она отобрала бутылку, пока та не треснула под натиском его негодования и злости. — Может, оно к лучшему? Где бы я была сейчас? Точно не ела бы этот потрясный бургер на берегу моря.
Отсасывала бы Дэмерону и помогала ублюдку воровать деньги, или чем он там промышляет? Эту мысль Рей благоразумно оставила при себе.
— Упеку его за решетку нахуй, и пару мужиков подсажу, чтоб ебали в жопу насухую на завтрак, обед и ужин… — пробормотал себе под нос Бен, но Рей услышала каждое слово.
Рассмеялась.
— Ничего не имею против. — Доела свой бургер, запила водой и откинулась на локти, вытянув ноги вперед. Довольно застонала. — Этот день не может быть еще лучше.
Бен тихо усмехнулся.
— Звучит так, будто ты бросаешь мне вызов.
— Возможно, — протянула она, бросив на мужчину многозначительный взгляд.
Он тоже расправился со своим обедом и теперь просто сидел рядом с ней, глядя на волны, подгоняемые поднявшимся ветром.
— У тебя тут соус, — стерла каплю с его губы и машинально сунула палец в рот.
И только когда увидела до невозможности округлившиеся глаза мужчины, поняла, что сделала.
— Может, прогуляемся, — решила разрядить обстановку. — Хочу город посмотреть.
Бен медленно кивнул.
— Конечно, пойдем, — но вставать почему-то не спешил.
Рей, подхватив свой рюкзак и балетки, побрела к выходу на набережную, высыпала из обуви песок и, оперевшись об ограждение, стала отряхивать ноги. Обернулась — Бен возился в песке в нескольких метрах от нее. Что-то поднял, покрутил в руках, а потом двинулся к ней. Протянул свою находку. Рей взвизгнула от восторга — Бен принес ей ракушку, похожую на устричную, всю в известняке и красивых красных наростах.
— Спасибо! — лучезарно улыбаясь, быстро сунула ракушку в рюкзак.
Только от радости сошла с плитки и опять вся извозилась, песок снова забился между пальцами. Раздосадованно хныкнув, стала отряхиваться, да так яро, что чуть не грохнулась. Спасибо Бену, который ее придержал.
— Я — все, — наконец надев балетки, облегченно выдохнула.
— Тогда идем, — улыбнулся мужчина и двинулся в сторону набережной, руки Рей при этом не отпустил.
Девушка тоже сделала вид, что так и надо, закусив губу, шагнула за ним. Ладонь Бена значительно превосходила в размере ее собственную, и взял он ее не очень удобно, так что пальцы скоро затекли, но Рей решила терпеть, боялась, что он спохватится и отпустит. Они прошлись по набережной, а когда дошли до сувенирных лавок, душа Рей не выдержала. Она всегда была равнодушна к побрякушкам, но аккуратные небольшие серебряные сережки с жемчугом и цветочком из коралла слишком выделялись на фоне остальных громоздких и вычурных украшений. Рей даже потащила Бена в лавочку, так сильно захотела их. В конце концов, у нее ведь сегодня день рождения, неужели она не может сделать себе подарок? Примерила и даже снимать не стала, а еще шлепнула своего спутника по руке, когда тот полез за кошельком. Смерив попытавшегося возразить мужчину хмурым взглядом, расплатилась сама. Впрочем, Бен, при всем своем жутком характере, был крайне проницательным, так что, понимающе кивнув, лезть больше не стал.
Когда на набережной стало прохладно, они двинулись вглубь города. Рей была уверена, что узкие каменные улочки и цветные невысокие дома еще долго будут вызывать на ее лице счастливую улыбку. Они дошли до главной площади, и, как оказалось, не зря. В городе проходил фестиваль домашнего вина. На центральной площади была организована ярмарка — больше десятка лавок со всевозможными видами вина, палатки со свежими фруктами, сладостями и сувенирами для туристов, несколько столиков и площадка, отведенная под танцы. Танцы ни Рей, ни Бена особенно сильно не волновали, а вот бесплатной дегустацией пара воспользовалась с превеликим удовольствием. К тому моменту, когда они прошли все лавочки, Рей уже заметно похорошело. Переключившись на фрукты, она остановила свой выбор на сладком янтарном вине и заняла место за столиком, Бен же пошел по второму кругу и присоединился к ней только через пять минут. Через некоторое время прилично охмелевший мужчина потащил Рей на танцпол, хоть девушка и упиралась, но заметить не успела, как Бен уже закружил ее.
— Я плохо танцую, — смутилась она, хватаясь за его широкие плечи.
— А я вообще не танцую, — раздался хриплый довольный голос где-то над ухом. — Просто расслабься и получай удовольствие.
И Рей растворилась в звуках и мелькающих повсюду огнях, осветивших площадь, стоило только солнцу скрыться за горизонтом. Рука, покоящаяся на ее талии, прижимала девушку все сильнее, горячее дыхание у виска, почти касающиеся кожи губы заставляли все внутри сжиматься и трепетать. Глупо было бы отрицать, что напряжение между ними было невообразимым, но Рей никак не могла понять, почему он тянет. А потом вдруг встретилась с ним взглядом, и осознание заставило ее задохнуться — если Бен ее сейчас поцелует, никто из них не сможет остановиться.
Они едва успели на последний поезд до Найли, еще пару минут, и им пришлось бы оставаться на ночь, что ни в планы Рей, ни, очевидно, Бена не входило. К середине пути их опьянение достигло своего апогея, так что хохочущая, как два бешеных бандерлога, пара ничего лучше не придумала, как вместо того, чтобы отвезти Рей домой, пойти пешком до машины Бена, чтобы она показала ему свои фигурки из Звездных Войн, пакет с которыми остался в багажнике. К тому моменту, как они добрались до парковки и немного проветрились, идея перестала казаться такой уж безупречной. Рей натерла ногу, судя по неприятному влажному ощущению, до крови, и последние пятьсот метров шла исключительно благодаря помощи Бена, который, как выяснилось, был куда трезвее, чем могло показаться на первый взгляд, так что, когда он предложил подняться в квартиру, Рей даже не стала сопротивляться.
— О, твою мать… — застонала девушка, глядя на два измученных пальца.